小村葷后素（短篇小說）

春香愛上了來俊，但是春香的父母想把春香嫁給她的表哥強子。懷了來俊孩子的春香終于嫁給了表哥強子。強子知道春香不愛自己，結婚后就去打工了。強子死在了城里。春香的日子該怎么過呢？

“救命呀！救命呀！老貨又打人啦！”一大清早，幾聲粗短而又凄厲的叫聲過后，只見袁老四手拖著一根菜園樁，像一只被追趕的野豬，齜牙咧嘴地從屋后蹦了出來。“你跑，你再跑，老，今天看老娘叉死你，免得守活寡。”聽得這聲音，人們都知道又是四娘子在后面追著呢。再看那四娘子，頭發蓬得像亂稻草，上衣扣子壞了一個，穿著條短褲衩，手里緊握著一把鐵叉子，母夜叉似的邊跑邊罵。可憐見的，鞋都掉了一只，就這么趿著一只布鞋，在那磚頭瓦礫地上跑著。王大頭和老婆拉開門閂，站在家門口看了一會兒，只見那夫妻倆繞著袁老四家的老土屋，追了一圈又一圈。

不遠處，一只母狗和一只老公狗在起勁地干著。王大頭老婆瞥了一眼，狠狠地呸了一口，罵了句“不要臉的騷貨”，就忙著抱草進屋，生火煮早飯了。王大頭聽老婆這么一罵，臉上有些掛不住，看門口有塊泥疙瘩，便隨手拾起來，狠狠地砸向遠處的兩條狗。哪知那兩條狗卻是像熟膠粘住似的，汪汪叫著，一時卻掙不開來。王大頭悻悻地拿了把鐵鍬，上田埂去轉了一圈，這是他每天早上的必修課。那兩條狗見沒人再打擾它們，又屁股相向，劈叉著腿，繼續做活兒。

四娘子跑著罵著，不小心被鄰居王朝家的菜園樁絆了一跤，這一跤卻驚嚇了那兩條狗，它們貼著屁股轉著圈子，汪汪地叫著，一下子竟就分開了。四娘子看見公狗那又長又細紫紅的蘆芽尖子，忍不住號啕大哭：“老炮子啊，狗都比你強，你個中看不中用的東西……老娘的命怎么這么苦啊！這日子沒法過啦……”母狼一般的嚎聲響徹了整個小柳莊。

聽奶奶講，四娘子原是金湖人，原來有家有業的。有一年我的鄰居光棍袁老四到金湖一戶人家做工，碰到了四娘子，當時的袁老四才三十出頭，長得人高馬大的，能吃能做，比頭牛都能使，引得當地不少大姑娘小媳婦的眼光。袁老四不知被什么迷了心竅，有一晚，四娘子男人不在家，只有四娘子、她婆婆及十多歲的來俊在家，袁老四尿了泡尿在那家門碗子里，那平時一開吱吱呀呀的門，就老實了許多。袁老四摸到四娘子房里，當摸到四娘子胸前那高高的、熱熱的一堆時，四娘子醒了，罵：“哪個殺千刀的短命鬼？”袁老四捂住她的嘴說：“不要喊，不要喊，是我。”四娘子見是壯得如牛的袁四，也就半推半就地遂了他的愿。這邊兩人熱乎得不行，婆婆那邊問：“媳婦，你房里什么聲音？”四娘子回答：“貓吃老鼠呢。”那貓吃得吧嗒吧嗒的響，不知那老鼠有多大。自此以后，婆婆常在夜間聽到貓吃老鼠的聲音。再后來，四娘子就帶著來俊和袁老四一起回了小柳莊，也就成了袁四娘子了。

王朝夫妻倆其實也早就醒在床上了，只是夫妻倆都有心思：王朝想開門出去看看，但又怕老婆蘭英子翻舊賬，說他與四娘子舊情復發，于是就閉著眼，仰在床上聽。蘭英子卻暗自尋思：要是他起來勸架，今天自己也撕開臉皮，和他見個分曉，婆婆勸也不理。只是兒女大了，恐怕鬧起來也不好玩……這么想著，也就睜著眼，望著屋頂，看自家男人那邊是否有動靜。

屋梁上，爬過一只小老鼠，悄悄地露出點胡須，接著整個老鼠頭露了出來，從東頭一直躥到西頭，又沿著中柱到稻囤子里，爬搔了起來。蘭英子仍不開口，陰沉著臉，在聽老鼠嘁喳嘁喳嚼稻谷。

“吱呀”一聲，蘭英子曉得那是婆婆起床了，于是也趕緊爬下床，趿上鞋子，解了個小溲，心痛地看了看稻囤子，學起老貓來，喵嗚喵嗚地叫。那小老鼠一見有人來，哧溜一下子就竄到床底下的一個墻洞里去了，蘭英子站在床頭看了一會兒，又假裝喵嗚喵嗚地叫了兩聲，聽得那老鼠不再窸窸窣窣的了，便去和婆婆一起忙開了。她扒了半簸箕山芋，倒在一個大水桶里，又吊了桶井水倒進去，順手揮動灰耙子，在桶里吱吱咯咯地搗了起來。

“不好啦，米籮里怎么潮垮垮的，塌下去一個凹膛？二丫頭又把尿尿在米里面啦，不長記性的東西。”聽見婆婆罵開來，蘭英子丟開正在洗的山芋，索性趕過來一起罵開了：老子不是個東西，伢子也不是個東西，這德性，怎么養的？罵著，順手把二丫頭從床上拽了起來，一灰耙打在了她小腿上。二丫頭正睡得香，冷不丁被拎了起來，又挨了這一灰耙，“哇”的一聲哭了。婆婆見蘭英子打二丫頭，臉上就不好看了：“蘭英子，你是打給我看呢，還是怎么著？我吃了你們幾年閑飯啦？我才說了一句，你就這樣子做給我看？”說著奪過蘭英子手上的灰耙，一下子扔在天井里。只聽得撲通一聲，灰耙摔在水泥地上，驚得二丫頭停了哭聲。婆媳倆站了一會兒，蘭英子去天井拾了灰耙繼續搗洗山芋。婆婆用手扒扒那濕漉漉的米，嘆了口氣，撿那最潮的，捧在瓷盆里去淘淘煮早飯了。二丫頭用手背揩揩眼淚鼻涕，又爬上床去睡了。

一陣陣炊煙冒向天空。只半個時辰左右，已經聞到了烘山芋的香味了。王朝、大丫頭、二丫頭，便陸陸續續起床了。

大丫頭叫珍珍，前幾年，左挑右揀也沒挑著個如意的小伙子，后來才和入伍的舊日同學好上了。珍珍端了杯水，拿了支牙刷，站在自家門前刷起了牙。那牙膏泛起的泡沫保衛了珍珍的整個嘴部，珍珍一笑，就露出了兩排潔白的牙齒。

西頭不遠處，王大頭蹲在門口，左手端碗稀湯粥，右手夾著雙筷子，搛著段烘熟的山芋，那山芋好像燙手，王大頭不住地往右手哈著氣。他看看東頭正在刷牙的珍珍，鼻子里哼了一聲，自言自語道：“嘴里頭有屎啊，還刷什么牙！稂不稂秀不秀的，看著就來氣。”說完，恨恨地咬了口烘山芋。哪想山芋太噎人，把王大頭噎得直翻白眼。上，吐不出來，下，咽不掉，只得就那稀湯喝了兩口。那兩口稀湯拌著烘山芋，又在王大頭喉嚨里溜達了一會，才不緊不慢地滑下去了，直急得王大頭像那塘里的魚鴉似的，喉管里撐條魚，圓鼓鼓的，看得見它一直滑到嗉囊里去了。

珍珍看著一笑，喝了口水，咕嚕咕嚕地在喉管里轉了幾個來回，才往西邊方向“呸”地一口，那水花像陣毛毛雨似的紛紛揚揚，映著東邊的太陽光，還真是好看。王大頭氣得虎著個臉，端著飯碗回自家屋里去了。

珍珍剛要轉身進屋，王大頭家大女兒春香來了，“珍珍，你來一下，我找你有事。”“什么事，你說吧。”“你出來，我跟你說。”

珍珍把漱口缸子牙刷放回家，拿毛巾隨便地抹了把嘴，就走了出來。

“什么事呀？”

“他來信了。”

“他”是指袁老四家的兒子來俊，前年去部隊當兵，當兵前，瞎子都看得出來，春香和來俊是一對兒，可王大頭老婆硬是不答應。明著罵，暗里防，不允許春香和來俊來往。她有自己的小九九，她娘家有一侄子，和春香差不多年紀，而自己雖生了四個，卻全是丫頭片子，撐持不了家，將來把自己侄子過繼來做個上門女婿，這樣親上加親，自己日后也多少有人照顧。總之，肉兒要爛在自家的鍋里。自從前年來俊當兵后，春香媽才放松了對春香的警惕，誰知這兩個年輕人的戀愛，早就轉入了地下狀態，兩年來鴻雁傳書，不知道通了多少心曲，只是瞞了王大頭和他老婆兩個人。

“信上說了些什么？”

“他說今年寒里就要退伍了，問我怎么辦？”

“你說咋辦呢？”

“我要是決定了還找你商量干嗎？真是的！”

“你自己拿主意，不怕后悔就跟定了他，哪怕喝粥住茅棚。”

“我也是這么想的，就怕我媽不同意。我媽那個人你又不是不曉得，一不順著她就尋死覓活的。真到那步，我日子也不好過。”

“長痛不如短痛，我看你那表兄，你和他未必過得好。又黑又丑，還病歪歪的樣子，不定哪天讓你做了寡婦，你那日子才叫難過呢。”

常聽春香說，一見到她表兄強子，氣就不順，從沒來神過。原來在他們小時候，表兄妹兩個一起尿尿，強子站著，支棱出小槍，趾高氣揚，尿完了，蹲下身看表妹開動閘口，嘩嘩急瀉。強子說，春香，你的尿怎么這么騷？原來那天春香吃多了洋蔥，當然如此了。但這一問，氣得春香從此就不理會這強子哥了。

“小絕八代的，又在那里嚼什么舌頭根子呢，還不死回家里來吃早飯。”西頭王大頭老婆看她倆嘰嘰咕咕，估計她們不會商議什么好事，索性破口大罵了。兩個姑娘只好灰頭土臉地各自轉身離去。

一轉頭，春香碰到蓬著個頭的四娘子，臉一紅，低下頭匆匆回家了。四娘子這時也不鬧了，急沖沖回家喂豬煮飯。受不了時，頂多摜個盆摔個碗的，但輕重她自曉得，日子還是要過的，東西不能真砸壞了，解解氣也就得了。袁老四點了根大前門香煙，早坐在鍋膛后面了。香煙是兒子從部隊里托人帶回來的，聽說很難買，也很貴。袁老四平時舍不得抽，今兒個心里不痛快，爽性一個人猛抽了起來。見老婆回家，袁老四狠抽兩口，嗆得直咳嗽，眼淚都下來了，他不管這些，趕忙就著香煙，團了一把干草，點著送到鍋膛里，開始煮早飯。

小柳莊一時又靜了下去。

滿天下著大霧，珍珍在自家田里挖胡蘿卜，春香跑了過來。“珍珍，來俊明天要到家了，他讓我去車站接他，我怕我一個人去，我媽會起疑心，你明天來喊我吧。”珍珍放下手中的活，和春香嘀咕了一會，春香滿意地回家去了。

這邊珍珍卻靜不下心了。自己男友那邊斷了音訊，最近那次來信，好像也已經隔四五個星期了，她都已寫了三封信過去，到現在卻連一封回信都沒有收到，不知道究竟出了什么事，自己的婚事不會黃了吧，想著想著不由得暗自傷心起來。

第二天，珍珍早早地起了床，梳洗好，吃過早飯，就跑到春香家門口。春香媽一見，立刻沉下臉：“我們春香不在家，你以后少來我們家，別把我們春香帶壞了。”

“說什么呢，大媽，我和春香商量好今天一起去玻璃廠上班，一個月四十幾塊錢呢。”

“我家春香沒這個福分，你一個人去吧。”

春香趕緊從屋子里走出來，說：“媽，我們今天真是去找廠！不信，你跟我們一起去。”春香媽聽說在玻璃廠上班，一個月能掙四十幾塊錢，心里就有些動了。現在再聽春香這么一說，也就不言語了。春香趁機拉住珍珍，騎上王大頭那輛老鳳凰，飛也似的跑了。

走到半路，珍珍說：“春香，我不去了，我可不想做個電燈泡。”

“你怎么能不去呢？又不是外人！”春香嘴上這么說著，心里卻巴不得珍珍早些離開。珍珍咯咯地笑著，從自行車后座上跳了下來，“不妨礙你們親熱了。我就在姑母家玩，一會兒你們回去時叫上我，我們一起回去，你媽就不會懷疑了。”“好吧。”春香紅著臉自個兒騎車走了。

等到中茶時分，才有遠處一輛汽車一搖一晃，從南邊那條坑洼不平的石子路上開了過來。春香踮起腳尖，用手擋著刺目的光往那看，可只能模模糊糊地看見那個戴鴨舌帽的胖司機，其他人一概看不清。春香覺得自己的心跳得突突的，像要跳出來似的，臉也火辣辣的，像夏天坐在鍋膛口燒飯時一樣。

車停住后，一個軍人背著行裝從車上走了下來，春香心里一喜，剛要叫，卻發現是個陌生人，立刻不好意思地拘謹了許多。

“春香！”抬頭一看，來俊正背著行裝看著自己，春香嬌嗔地看著來俊，真是越看越喜歡。此時春香真巴不得這個世界就只剩下他們倆，好讓自己痛痛快快地吐出心中的相思之苦。但千言萬語最后只縮為兩個字：“走吧。”兩個人也不騎車，就這么一個扶車推著，一個背著行李，一前一后默默地走著。

“到我姐姐家去坐會子吧？”來俊終于打破了沉默，春香紅著臉點了點頭，兩人又掉轉方向，去來俊姐姐家了。

“姐姐，我回來了。”來俊姐一愣，見是弟弟回來了，還帶來了從小跟自己玩大的春香，心里明白了幾分。連忙招呼兩人進屋，又是端茶，又是倒水，忙了幾個小菜，三人吃了中飯。姐姐是個明白人，說：“你姐夫那邊忙，關照我去，你們休息會兒，到什么時候都行，反正我們到晚才下班呢。”春香站起來說要回去，被來俊姐姐攔住，春香也就半推半就地坐了回去。相親相愛的兩個人，一直呆了一個下午。

他倆在來俊姐姐家吃過晚飯，趕緊往家趕，繞道珍珍姑媽家，叫上珍珍一塊，到家天已擦黑了。三個人也不喧嘩，各回各的家。

珍珍到家時才知道，春香媽已來問過幾次了，家人只是猜測說今晚可能加班，所以回家晚了。珍珍也不說話，只是想著春香媽審問遲歸的女兒時那狐疑的眼神，不由得偷偷笑了起來。

這是女孩子一生中最特殊的幾個日子。身體香香的日子。心兒蹦蹦的日子。也是最敏感機警而又最貌似平淡的時期。她們掩飾真相的謊言，是世界上最燦爛美麗的謊言。

晚飯結束，珍珍與媽媽咬耳朵，還詭異神秘地發笑。二丫頭聽到她說，春香與來俊肯定已作過怪了，不然兩個人見到她時，不會那么如釋重負而又神閑氣定，他們神情大方得太不正常了，像對老夫老妻似的。珍珍媽嘆了口氣，說自古以來，棒打鴛鴦散，也不知道他們能不能走到頭。

王朝坐在一旁掏耳屎，見她母女幾個又是笑又是嘆，插了句嘴：都說是“葷后素”。把終身大事一辦，誰還不想過安生日子。蘭英子一聽動了氣，礙著女兒們在旁，若有所指地說：那是老早的說法了，那時候一年動不了幾次葷，動過葷后，一家子人全吃蔬菜，把碗里鍋里所有油花子，全都刮掠到肚子里去。“葷后素”，說著玩的！有條件的人家天天動葷，結過婚的照樣偷人！都是沒得家教的，豬狗不如的人，沒得說頭了。說這些話時，她的臉沉得刀斬不動。

全村人都知道來俊退伍回家了。春香媽先是緊張了幾天，發覺春香每天如常，淡進淡出，一點不上心的樣子，總算放了心。

小柳莊的日子又像流水似的平靜地過下去了。

“珍珍，珍珍，你停下來，我跟你說件事。”一個月后，春香和珍珍下晚班回家，春香似乎有些焦急地喊著珍珍。“有什么事等回家再說吧。烏漆麻黑的，嚇死人了。”“就一點小事，兩句話。”“好吧，你說。”“我那個沒來！”“哪個沒來？”“就是那個。”“哪個？你說清楚點好不好。”“我這個月沒來紅。”“沒來紅？你和來俊在一起過啦？”“嗯，就一次，誰知道有這么巧！真急死我了。要是被我媽知道，非把我打死不可，你說我該怎么辦呢？”

“來俊他知道嗎？”

“我怎么好意思告訴他。”

“孽是他造的，禍是他闖的，不告訴他告訴誰？告訴我，難不成是我闖的禍。”

“你別喊好不好，告訴你就是想讓你幫我一起想想辦法。”

“想辦法？想什么辦法，要我說，辦法只有一個，找來俊，要他想辦法。”

“你幫我去說吧，我怕去了被我媽知道會起疑心，前天她就催我和表哥把婚事辦了，我說不急，還小，再等兩年吧。”

“不急？你都急成什么了？還沒有結婚就要做媽媽了，還說不急。”

“珍珍，你就別笑話我了，我把你當親妹妹才請你想辦法的，我是急得沒辦法了才找你的，你以為我還好意思向你開口。”

“行了，行了，明天我去找來俊，讓他拿個主張。”

“就拜托你了，你可千萬要跟他說清楚，讓他趕快請媒人到我家去說媒，再遲我恐怕要出丑了。”

“放心吧。”

果然第二天，王大頭家就來了幾位特殊的客人：一個是村里的支書，一個是村民組長，再一個就是來俊那個開個小作坊的姐夫。

可任他們三個說干了嘴，磨破了嘴皮，王大頭老婆那兒就是一滴水都灑不進去。“除非我死了，你們再來談這門親事。”春香躲在房里，大氣不敢出，只在心里埋怨媽媽太不近人情。

幾個媒人乘興而來，敗興而去。第二天，王大頭家真正來了個稀客，來俊他娘———四娘子。只見她左手提著兩條大前門香煙，右手拎著一串香蕉訕訕地走進了王家。

春香媽見四娘子來了，馬上想起了左莊右鄰的風言風語，沉下臉不說話。

四娘子卻當作什么也沒看到：“他嬸娘，我們兩家平時走動不多，你看，我家來俊（回）家來了，他說春香他爸就好兩口煙，就順便從部隊帶了兩條香煙。遠親不如近鄰，這幾年，你們也沒少幫我們，平時我們又沒什么拿得出手，今天這點心意，是孩子的，你收下吧。”

“你拿回家吧，我們春香他爸可沒這口福，我們消受不起。”

“妹妹這樣說就見外了，什么消受得起消受不起，孩子的一點心意，只要你們不嫌棄，我們就開心了。”

王大頭從堂屋里出來，剛想說什么，叫春香媽一個眼神又噎了回去。四娘子趁機把香煙放在小桌子上走了出去，邊走邊說：“孩子（回）家來了，你們有空也過去坐坐，坐莊結鄰的，常串串門才好。”

經四娘子家這一鬧，春香媽倒感到有些危機了，于是趕緊托人帶信給自己哥哥，叫他們趕快派人來提親。

果然，臘月二十四，春香舅舅送來了公雞鰱魚和禮金，算是下小定，春香縱是哭鬧也無用了。

轉眼已是正月初二，連下了幾天大雪，今天總算出太陽了。才早上八九點鐘，小柳莊人就看見春香表兄強子提著大袋小兜，踩著雪，咯吱咯吱地來拜丈人丈母娘年了。春香虎著個臉，見盆摔盆，遇凳踢凳，弄得表兄很是尷尬，只有春香媽一人左右打哈哈，總算吃了中飯。一頓飯無話，春香吃了飯回房休息，關門時，“嘭”地一聲響，連那老土坯屋似乎都要被震塌了。春香表兄坐著也無趣，就找了個借口趕緊回家去了。春香媽剛才礙著自己侄子的面子，不好發作，侄子前腳剛走，她后腳就踹開了春香的房門：“細丫頭，你給我聽好了，我跟你爸爸商量好了，二月二就讓你們結婚。到時候，就是拽也要把你拽到房里去，你生是強子的人，死是強子的鬼，不要再做你的大頭夢了，趁早收心。”春香倔強地說：“我就不結，我死也不結，看你們能把我怎么樣？”春香本來就窩著一肚子火，憋著一肚子委屈，這么一吵，怎么也忍不住，放聲大哭了起來。一頭是春香媽媽在一把眼淚一把鼻涕，絮絮叨叨地說；這頭春香爽性拽了被子蒙在里面，嚶嚶地仍是哭。這時，在外賭博輸了錢的王大頭回來了，一聽就心煩，也忍不住罵出了聲：“新年大兆頭的，你們嚎什么嚎啊，死人也沒你們這么哭得兇。”

春香哭到晚，她媽叫她吃晚飯，她不理；她妹妹小梅來叫，她仍不起。大家也就草草地吃了晚飯，洗洗上床休息了。東廂房里，春香翻來覆去，覆去翻來怎么也睡不著。西廂房里，春香媽唉聲嘆氣，嘆氣唉聲，也不能入睡。夜半了，春香聽得西廂房里沒了聲音，搖搖身邊的小梅，小梅哼了聲，又翻身睡了。春香小心地下得床來，摸了鞋穿上，站在房門邊聽了一會兒，聽到西廂房里，傳來了媽媽那重重的均勻的呼嚕聲，于是放心地拉開房門。哪知道房門咯吱一聲，在那寂靜得針掉下來都聽得到的夜晚，顯得格外刺耳。春香屏住呼吸不敢再動，只聽得西廂房里隱隱約約地說了句“死老鼠，打！”就沒了聲息。春香輕手輕腳地走到灶房里，推開草窗子，從草窗子里爬了出去。

一出來，才發現夜氣逼人，春香連連打了幾個寒噤，顧不得多想，裹緊了衣服直奔來俊家窗前。“來俊，來俊。”“誰？”“我。”“你怎么啦？我就開門。”來俊也顧不得穿戴整齊，爬起來趿了鞋就直奔大門。門一開，春香整個人就癱了進來。袁老四和四娘子聽得真切，袁老四想起床來看看，四娘子掐了他一把，袁老四也就又躺下了。

來俊把春香扶到房里，拿被子裹了抱著，好一會，春香才暖和了過來，說話時舌頭才不打了。春香一五一十地把事情告訴了來俊，臨了，說：“我們走吧，到你安徽外婆家去。讓我媽媽他們怎么也找不到。”來俊剛想說什么，袁老四在房里咳了一聲，接著，燈亮了，老兩口披著衣裳走到這邊來了。春香挪了挪身子，低著頭不再說話。四娘子說：“你們真要走，不攔你們，好歹你們要在一起過。我這就準備件把換洗衣裳，讓你們帶走。”袁老四不吭聲，香煙有一支沒一支地抽。抽得整個房間里煙霧繚繞的，像個小廟宇。

四娘子收拾停當，又割了點咸肉煮了幾個饅頭，春香、來俊一人一碗熱熱地吃了。看他們吃光，四娘子眼里亮晶晶的，“你們就走吧，先到你姐姐家躲半夜，明天大早到外婆家去。”袁老四一聲不吭，起身去開門。門一開，袁老四吃了一驚，門外站著個人，青樁似的。不用問，袁老四心里已明白了七八分，只朝屋里說了聲：“你們不要走了。”屋里三個人都愣住了，春香嚇得直哆嗦，被四娘子一把攙住了。春香媽三步并作兩步沖了進來，壓低了聲音罵：“你個不要臉的小賣B，岔到這兒干什么？跟我（回）家去。”一邊罵一邊伸手來拽春香，春香一把吊住門框，死也不肯松手。王大頭也進來了，兩人一邊一個像架犯人上刑場似的，把春香架走了。來俊追出來，春香媽罵了一句“野種”，把他罵得愣在原地，袁老四來拖他回家，才發現他兩手冰涼。袁老四忽然就想起了當年自己媽媽死的時候，摸著她的手時也是這么冰涼涼的。

此后，小柳莊的人好多天也沒看見春香出來過。四娘子借鹽借醬地跑了幾次，春香媽連門也沒讓她進，儼然一個門神似的守在家門口，守住自己的女兒，守著自己下半輩子的希望。

也不知四娘子耍了什么手段，竟然請動了蘭英子來春香家做說客。正月二十六這天，吃過中飯，蘭英子帶了只鞋底、兩根鞋線，邊走邊納鞋底，踱到春香家門口。“哎，老嫂子，到你家玩會兒。”春香媽知道來者不善，但還是客氣地從鍋灶門口端了張矮凳出來。倆人坐在太陽底下，邊聊天邊納鞋底，全是些不著邊際的話。眼看著兩根鞋線要用完了，蘭英子勉強把話頭轉入正題：“春香媽，聽我一句勸，兒孫自有兒孫福，隨她去吧……”春香媽立刻把個臉僵下來，“這個閑事你不要管。這個主我做定了。家家養兒女，把自己家的孩子管管好就行了。”蘭英子鬧了個沒趣，訕訕地回家了。心里暗罵四娘子這個婊子，后悔自己讓這個賤貨幾滴貓尿給騙軟了心。回家碰到珍珍，莫名其妙地罵了幾句，罵得珍珍丈二和尚摸不著頭腦，惱惱地蹲鍋膛門口，煮晚飯去了。

正月二十八，珍珍下班回家，整個人像打了強心針似的，抑制不住的興奮，像要從臉上流下來了。第二天吃早飯時，二丫頭偷偷地告訴蘭英子，姐姐的那個人來信了。信藏在衣柜頂上，被二丫頭看見了，二丫頭趁姐姐上班時偷偷拆開來看了，說信上寫的蠻那個的。蘭英子的臉就不好看了，叫二丫頭“不要亂嚼舌頭根子”。晚上下班回家，珍珍買了好多東西，吞吞吐吐地告訴蘭英子，自己準備明天去“他”部隊里玩幾天。蘭英子陰著個臉，不說同意也不說不同意。總之，第二天，珍珍是如期坐上了去男友部隊的汽車，并且一去就是半個多月。

二丫頭心想，姐姐也一定是作怪去了。

二月初一，王大頭一家早忙開了。喊了鄰村的老萬宰了年前留著的一口大肥豬，殺了欄里柵里叫著的肥嘟嘟的雞鵝鴨，又上街買回各色蔬菜、作料。蘭英子連同東頭的小李、西頭的小徐等一些婆婆媽媽的都叫來幫忙，只有四娘子一人關了門去走親戚了。

大家忙得熱熱鬧鬧，春香媽陪著春香在房間里坐著，春香走一步，她媽就叫小梅跟一步，春香索性躺在床上誰也不理。幫忙的人漸漸散去了，春香起床寫了個紙條，叫小梅：“好妹妹，幫姐姐送樣東西吧。”“不送。媽媽關照的，什么東西都不準拿出門。”“就一張小紙條，媽媽不會看見的。”“媽媽說她曉得你有幾根花花腸子呢，連我也不準出去。”春香沒法，將那紙條撕碎扔進尿桶里去了。

晚上，春香媽找來了村里的一個大男孩，并讓親戚家一個三歲半的小男孩一起睡在春香床上，叫做壓床，保佑將來能多子多福。卻讓春香和自己睡在一張床上。春香看著那小男孩，忽然有了一種異樣的感覺，心里暖暖的。又想起來俊，就忍不住想哭。

二月初二，一大早，春香媽就忙著張羅接親的事，又請了鄰村的王胡氏做喜婆。喜婆幫春香絞臉，又把春香平時梳慣了的長辮盤了個大髻在腦后，再用個黑網兜兜住了，還在左邊插了支喜花。春香看著看著，忽然就有了想吐的感覺，真個就想吐了，可吐了半天，卻什么也沒吐出來，眼淚卻流下來了。喜婆趕忙說不作興哭，不作興哭，便用濕毛巾為春香揩了臉。迎親的時間快到了，春香對喜婆說要解個溲，喜婆關上門走了出去。春香卻趕忙從床肚里拿出根長布條，一圈一圈地圍在褲腰上，整理整理紅棉襖，看不出什么才放心。把喜婆剛才剪線用的剪刀往床頭的墊被下一塞，又把墊被抹抹平，才又平靜地坐在凳子上等喜婆來開門。布條、剪刀，有這兩樣東西防身，春香的心才稍稍寬了些。

春香家來了輛拖拉機，5個迎親的加春香加兩個駕駛員，一行8人，“突”“突”“突”地出發了。春香覺得自己像是個空心人，直到喜婆將他們攙入洞房，她才似乎醒了過來。

一對紅燭照得洞房里紅彤彤的，燭芯還不時地噼啪響著。親友們早陸續回家了，沒有人來鬧洞房。

春香坐在床沿上，不由得去摸了摸那塊墊被，發現剪刀還在，松了口氣。表兄說：“不早了，我們歇著吧。”“我不困！”春香看著燭光，心里在說：

“在蠟燭熄滅之前一定跟他說清楚。”

燭光漸漸暗了下去，“表哥，我不喜歡你。”“我知道。”“你知道，為什么還要和我結婚？”“我喜歡你。”“我不能和你做真夫妻。”“我不強迫你，我只要天天能看到你就行。”“你怎么不跟我吵呢？”“吵了你也不會喜歡我。”“你真是個一根筋。”左邊的燭火跳了一下，光亮了許多，一會兒就全熄了。“你歇吧，不要怕，我就坐著。”春香真覺得很困，和衣鉆進了被窩，不一會兒就進了夢鄉。夢中，來俊正拿秤桿子在挑自己的大紅蓋頭呢。春香想看清楚來俊的臉，卻看到媽媽兇神惡煞似的，拿根大棒把來俊趕走了，忽然又看到來俊正蹲在南塘邊哭呢。

強子呆望著右邊的紅燭，燭油淌到了燭臺邊，又滴到了桌子上放著的喜字上，不一會兒，喜字上積了一小攤蠟燭油。再過一會兒，這支蠟燭也慢慢熄滅了，空氣中便充滿著蠟燭被燒完后特有的味道。

二月初四、初六、初八，連著回了三次門，春香感到特別困。想想見到舅舅舅媽時，強子一再說自己的好話，春香就覺得對不起強子。晚上睡下來，手摸著肚子，似乎一動一動的，春香的心就又狠了起來：

“我生是來俊的人，死是來俊的鬼。你強子別想碰我一根指頭。”

來俊那邊，見春香結了婚，也沒見小兩口吵個嘴摔個盆什么的，也就斷了想頭。四娘子托媒婆找了個侉子，閃電般地在三月初六辦了婚事。那天，那個鞭炮幾乎把小柳莊給震翻了。那一晚，春香和強子都沒睡得著，在各自的被窩里想著心思。

這樣的日子過了兩個月，一天吃飯時，強子說：“有朋友喊我去上海做工，我想出去賺些錢。再說，以后又要多張嘴吃飯了，我不掙錢不行。”春香媽也表示同意，春香為強子收拾了幾件換洗衣服，送他到車站。強子說：“你要注意身子，照顧好自己，生養時我再回來看你。”春香點點頭，心里充滿了愧疚。

端午過后，強子來了封信，關照春香照顧好自己。轉眼又到了八月十五，下午，春香正挺著個大肚子，在灶臺上忙烙燒餅，就聽見媽媽在外面喊：“強子家來了！”春香走到窗口一看，果然看見強子，只是黑瘦了些。強子看著春香那驕傲地挺著的大肚子，說：“快生了吧？”“嗯，他老踢我呢！”強子端了張凳子讓春香坐下，自己忙著燒鍋、烙燒餅。鍋上鍋下地忙，忙得直流汗，春香要幫忙，強子就是不讓。

一連幾晚，強子都主動要求睡打谷場看稻谷。他連春香的房門檻都沒跨進過一步。

二十晚上，春香突然覺得肚子一陣陣地痛，忙爬起來喊媽媽。王大頭、強子，小梅也都忙得噪起來了，強子拉了輛板車，直把春香送到鄉鎮衛生院。進了產房，春香痛得直叫喚，醫生讓強子也進去照顧她，強子說自己怕見血，怎么也不進，被醫生劈頭蓋臉地臭罵了一頓。

產房外，強子像丟了魂似的來回走著，一會又停下來細聽著，聽著春香那一聲聲痛苦的叫聲，強子真恨不得一下子沖進去，但他一次又一次地忍住了。

終于，一聲嬰兒的啼哭傳出了產房，只聽春香媽在里面叫：“啊呀，是個帶把兒的呢！”強子一顆懸著的心這才放了下來。過了三天，春香媽說要回家“燒三朝”，強子把板車鋪了厚厚一層稻草，上面鋪上層被子，把春香母子接回了家。抱孩子時，強子忍不住親了口，春香看了，心里酸酸的。

親戚們來“送湯”，攜著母雞蹄。看看小孩子的眉眼，這個說眼睛像強子，那個說鼻子像春香。強子和春香只是笑笑不言語。

麥子種下去了，農忙也結束了，強子給孩子買了幾身新衣褲，又給春香添了些新衣。沒幾天，鄰村的一個小伙子，來約強子去南京做瓦工，于是，在一個早晨，強子摸了摸孩子的臉蛋后，上南京去了。

第二年，侉子也生了一個男孩，二丫頭看了后回家對她媽媽說：“兩個孩子還有點像呢！”被蘭英子抽了一個巴掌；“不要瞎嚼蛆，小心兩樣鍋！”

強子去了南京不久寄了封信，關照春香給孩子照張相片寄過去。又過了段時間，他給春香寄了300塊錢，說讓春香自己買些補品補補身子。再到臘月二十四，春香正逗著孩子玩，門口來了輛吉普車，說強子出事了。春香趕忙把孩子丟給媽媽，隨吉普車一起走了。

在車上，那個禿頂的男人告訴她，強子在搭腳手架時，一根柱子倒過來，大家都大聲提醒他注意，可他不知道在想什么，好像什么也聽不見，后來柱子就砸在了他身上，他一下子就倒下去了，再沒起來。春香聽得呆了似的，不說也不哭，直到車停下來，大家帶她到太平間，見到躺在停尸床上的強子時，她才哇的一聲大哭起來。

單位里又接來了春香的父母和公公婆婆，五個人哭得昏天黑地。五天后，當春香捧著強子的骨灰盒出現在小柳莊時，小柳莊的人都呆住了。

晚上，蘭英子把孩子送給春香。春香不在家的這幾天，蘭英子幫著帶，就讓孩子在侉子那兒帶趟喝點奶水。侉子的奶水足，但這孩子似乎有些認生，吃奶時總是哭鬧，有時來俊在家，和侉子一起哄哄，孩子也不哭鬧了。

回家后的春香什么也不說，點了對紅蠟燭在房里，抱著強子的骨灰盒，一直坐到半夜。紅燭化掉了，后來她常常一個人坐到半夜，黑燈瞎火的，孩子啼哭起來，才亮了燈。

春香再沒有嫁男人，一直沒有。來俊和侉子去看她，她不哭不笑不言語，她的眼睛里好像沒有這兩個人了。

春香的三個妹妹先后出嫁了。春香為她們一個個忙得熱熱鬧鬧，父母有時候有一句兩句的，全讓春香淡著臉給擋回去了。

后來，孩子會走路了；后來，孩子會說話了，春香教他說“爸爸”；再后來，孩子上學了，春香給孩子起了個名字叫“王念強”。

作者簡介：

王梅香，女，1972年生于江蘇高郵天山鎮，1995年畢業于楊州教育學院。2007年開始寫作，此篇是小說處女作。

責任編輯 白連春