當(dāng)郵遞員再次往梅隆的個(gè)人郵箱中投遞郵件時(shí),發(fā)現(xiàn)里面已經(jīng)滿了,的確是連一張紙都塞不進(jìn)去了。于是他把這個(gè)情況告訴了詹姆斯高級(jí)公寓的門(mén)房,并把梅隆的新信件留給他。“對(duì)呀,我也似乎有好長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有見(jiàn)到梅隆老人了。”想起這個(gè)碴兒的門(mén)房心里緊繃了一下,趕快拿著信件直奔二樓的3號(hào)公寓。
敲了半天門(mén)也無(wú)人應(yīng)答,門(mén)房似乎聞到里面發(fā)出一股奇特的臭味,并且突然感到腳下濕漉漉的,低頭看到了從門(mén)縫里流出來(lái)的一種液體,他聞了聞,與剛才的臭味一樣。門(mén)房感到是有不妙,趕緊叫來(lái)了公寓樓的管理和保衛(wèi)人員,撬開(kāi)了梅隆的家門(mén)。
人們發(fā)現(xiàn)70多歲的梅隆老人躺在床上,腐爛得幾乎只剩下一副被子下的枯骨。經(jīng)過(guò)法醫(yī)檢查,確認(rèn)他幾個(gè)月以前就已經(jīng)默默地自然死去。大家在清理他的私人財(cái)產(chǎn)時(shí)還意外地發(fā)現(xiàn),原來(lái)他就是在這個(gè)國(guó)家里各地都有分店、人人皆知的、已有100多年歷史的梅隆家具連鎖店集團(tuán)公司的大老板,當(dāng)今的梅隆伯爵。
梅隆伯爵一生都沒(méi)有從事過(guò)任何早出晚歸的工作。他的家族企業(yè)一向由董事會(huì)選任的能干的總經(jīng)理來(lái)經(jīng)營(yíng)。他除了每年例行地出席幾次公司的重大慶典,從來(lái)不必操心公司里的任何事物。每月幾萬(wàn)的工資和每年上百萬(wàn)的公司利潤(rùn)分成,都按時(shí)自動(dòng)地轉(zhuǎn)到他銀行的私人賬戶上。自從他承襲了家族的伯爵封號(hào)后,擔(dān)任過(guò)幾十種慈善機(jī)構(gòu)和基金會(huì)的名譽(yù)主席,但是他仍舊終日在家里閑得發(fā)慌。
于是他以研究世界各地的藝術(shù)來(lái)打發(fā)時(shí)間,并且請(qǐng)了一位從希臘來(lái)的女雕塑家教他雕塑,處久生情,那位希臘女士成了第一任伯爵夫人;第二任伯爵夫人是一位來(lái)自印度的舞蹈家;第三任伯爵夫人是一位來(lái)自日本的女畫(huà)家。每一位夫人都沒(méi)有來(lái)得及給他生一個(gè)孩子,就與他離了婚,而且都敲走了他一大筆錢(qián)和幾處房產(chǎn)。梅隆寒了心,發(fā)誓再不結(jié)婚。長(zhǎng)期的獨(dú)身生活,使得他那獨(dú)處的怪癖益發(fā)極端——不能容忍任何人來(lái)照顧他在自己居所里的生活。誰(shuí)有任何甚至每日來(lái)幫他打掃一下公寓的表示,都會(huì)被他懷疑而遭到拒絕。最后,發(fā)展至無(wú)人敢過(guò)問(wèn)他的私生活,于是就出現(xiàn)了本文開(kāi)頭的一幕。
其實(shí),梅隆伯爵并不是他父親的親生骨肉,而是老梅隆伯爵在自家門(mén)口撿到的一個(gè)棄嬰。他的義父一生也沒(méi)能生育,便把他收養(yǎng)為自己的兒子。于是這位梅隆伯爵就真的是一個(gè)人出現(xiàn)在這個(gè)世界上,又一個(gè)人悄悄地離開(kāi);是一位生沒(méi)有帶來(lái)一分錢(qián),死沒(méi)能帶走半分幣的“貨真價(jià)實(shí)”的大富翁。