約翰·麥克米蘭

經濟學家，2007年3月13日因病逝世，終年56歲

相信每個讀過《市場演進的故事》這本書的人，都會記住約翰麥克米蘭（John McMillan）的名字。這位斯坦福商學院的經濟學教授天生有著一種說故事的能力，復雜的市場設計理論，在他的筆下深入淺出，化身為荷蘭阿斯米爾每日壯觀的鮮花拍賣、印度的駱駝貿易、日本東京的筑地海產市場等一個個鮮活的故事。

這本書出版當年便成為《紐約時報書評》推薦的年度圖書，麥克米蘭也被美國著名經濟記者戴維沃什譽為自喬治施蒂格勒以來文筆最優美的、能夠使“經濟學躍然紙上”的經濟學家。

麥克米蘭出生在新西蘭基督堂市，1978年在澳大利亞新南威爾士大學（UNSW）獲得經濟學博士學位。然后，他在加拿大西安大略大學獲得了第一份教職，在那里結識了現在加州理工大學任教的普雷斯頓麥卡菲（Preston McAfee）教授，并開始了長達20多年的合作。麥卡菲是壟斷和拍賣領域的著名學者，在20世紀80－90年代，他們兩人就政府如何使采購成本最小化、如何有效地出售諸如通訊頻段和油田之類的資產，發表了許多研究論文，還共同參與了美國聯邦通訊委員會（FCC）通訊頻段拍賣規則的設計。

1987年，麥克米蘭來到加州大學圣迭戈分校任教。在那里，他和其他四位教授成立了國際關系和太平洋研究學院（Graduate School of International Relations and Pacific Studies）。時任院長皮特格雷弗席（Peter Gourevitch）回憶道，麥克米蘭在學院的創立中發揮了至關重要的作用，最重要的是，他在這里帶出了一批年輕學者。

在東亞和東歐的社會主義國家經濟轉軌時期，麥克米蘭開始致力于研究轉軌經濟體的經濟改革和市場機制。他試圖理解，究竟什么樣的機制設計會讓市場有效或失靈？他這一時期的同事，現在普林斯頓大學麥克羅斯柴爾德（Michael Rothschild）回憶說：“約翰總是認為，如果經濟學家對如何建立市場經濟沒什么有用的可說，卻總是在不斷地提供建議，那會是一件很糟糕的事。”麥克米蘭親自走訪中國和越南，懷著好奇心，試圖尋找社會主義國家企業家動力的根源。

在1989年到1995年期間，麥克米蘭發表了一系列有關中國經濟轉軌的研究論文，例如《中國經濟改革對農業生產率增長的影響》（1989年）、《如何改革計劃經濟：來自中國的經驗》（1992年）、《中國國有企業的自主權和激勵》（1994）、《中國經理人市場的演變》（1995年），以及《不循規范的中國改革》（1995年）等。他認為，相比于東歐和前蘇聯的“大爆炸式改革”，中國分步進行的“零敲碎打”式的改革更為成功。而在許多“視市場為里所當然”的西方學者眼里，中國的改革是不規范的、離經叛道式的改革。中國的成功經驗，將迫使他們開始重新思考有關市場運行的理論。

1999年，麥克米蘭被斯坦福商學院聘為教授。在斯坦福這一時期，也是麥克米蘭相當多產的時期。他的大量論文涉及轉軌國家和發展中國家的經濟、管理乃至政治問題。比如《避免自負：改革者的教訓》，對各轉軌經濟國家改革進行了總結、比較和分析，這對中國的經濟改革者來說，是一份重要的文獻。

他還曾向中國學者自薦過一篇討論拉美民主政治失敗案例的文章《如何顛覆民主：蒙特西諾斯在秘魯》。媒體的角色在這篇文章中有著生動體現：在現代民主政治的各種制約機制中，公正獨立的新聞媒體的監督作用，也許比立法、司法等傳統的分權機制更為重要；同時，如果走到反面，媒體也可以是腐敗政客為虎作倀的工具。

在治學方面，麥克米蘭的最大特點是學以致用。斯坦福商學院院長羅伯特瓊斯（Robert L. Joss）說，麥克米蘭“是一位才華橫溢的學者。他對微觀經濟學理論做出了重要的貢獻，但是他的特長是將理論應用于實際問題。”麥克米蘭不僅是斯坦福大學商學院經濟學講座教授，也是知名的經濟顧問公司——市場設計公司（Market Design Inc.）的董事。他曾在日本、印度、荷蘭、法國、加拿大等國執教。他還排除重重政治困難，為墨西哥設計了通訊頻段的拍賣，使之成為世界上第一個自由的通訊頻段市場。這個市場為墨西哥政府帶來了十多億美元的收入。

麥克米蘭熱愛生活，經歷豐富。無論獨自去越南調查有組織犯罪的市場影響，還是到墨西哥攀登瑪雅文化金字塔，他樂于嘗試體驗不同文化和不同的生活方式。在新西蘭的年輕時代，麥克米蘭就是一個爬山積極分子和一個出色的橄欖球運動員。當教授后，他依然差不多每年都組織一次去加州內華達山脈的五天的登山活動。他的摯友麥卡菲教授說，“他是一個有著充沛熱情的旅行者”。