機器人正在經歷幾年前PC式的爆發性增長,滲透到生活的各個角落。
人們對機器人的概念似乎總是停留在科幻小說和電影中的角色。此類蜚聲世界的經典形象如手治蟲筆下的“鐵臂阿童木”,藤子不二雄出產的機器貓“哆啦A夢”,又或者是施瓦辛格式的沒有感覺,透過猩紅的視線去掃描眼前一切事物的“終結者”,以及約翰尼戴普演繹的善良憂郁,溫情脈脈的“剪刀手愛德華”。
追溯歷史可以發現,機器人最初根本就是科幻小說家馳騁無邊的思維的產物。1886年,法國作家利爾亞當的小說《未來夏娃》中就誕生了最早的機器人“安德羅丁”(Android),它有生命系統,也有人造肌肉和人造皮膚;1920年捷克作家卡雷爾#8226;卡佩克在其科幻劇本《羅薩姆的萬能機器人公司》中,根據捷克語中的“Robota”(意為勞役、苦工)及波蘭詞語“Robotnik”創造出了名詞“Robot”,成為“機器人”一詞的起源。而艾薩克#8226;阿西莫夫更為機器人制定了這樣的定律:機器人不得傷害人,也不得見人受到傷害而袖手旁觀;機器人應服從人的一切命令,但不得違反第一定律;機器人應保護自身的安全,但不得違反第一、第二定律。而這三條定律曾一度被科幻界,甚至科研及工業界奉為機器人研發的準則。
1959年,美國人喬治#8226;德沃爾與約瑟夫#8226;英格伯格創造出了世界上第一臺工業機器人Unimate,首度將機器人從人們近一個世紀的幻想中帶入現實世界。1962年,同在美國的AMF公司生產出了名為“VERSTRAN”(意為萬能搬運)的機器人,并出口到世界各國,真正實現了機器人的商業化,震撼了整個世界?!?br>