和“虛擬”相對應(yīng)

IT和快遞行業(yè)相互支撐著發(fā)展形成的快速物流，和資金流、人才流等一起構(gòu)成了全球化的進(jìn)程。

美國孟菲斯市最大日報《商業(yè)訴求》(《Commercial Appeal》)的兩個記者，一肥胖一精瘦，一文字一攝影，從密西西比河畔出發(fā)，十幾個鐘頭飛到上海，歇了腳就來找我。有朋遠(yuǎn)來，老規(guī)矩，先請飯。飯桌上，我說，準(zhǔn)備采訪啥?中國騰飛嗎?上海發(fā)達(dá)嗎?這些部寫爛啦。N0!胖的嫂的齊聲答道，我們是要報道“孟菲斯如何影響全球化”。

胖瘦二人看我疑慮，便如數(shù)家珍：孟菲斯盛產(chǎn)棉花，現(xiàn)在棉花種到了亞非拉；孟菲斯的宗教派別，傳進(jìn)了非洲贊比亞；孟菲斯的兒童醫(yī)院，到巴西開了分院；孟菲斯有貓王，那個黑白混血的帥哥，曾迷倒全世界……他們說，老板這次是狠了心花血本，要送他們到印度、南非、贊比亞、巴西，兩個月兜轉(zhuǎn)亞非拉，中國，是第一站。

孟菲斯影響中國什么了?胖記者說，聯(lián)邦快遞。瘦記者補充，它的總部在孟菲斯。我豁然開朗。如果說孟菲斯影響了全球化，聯(lián)邦快遞估計是惟一的理由。作為全球快遞業(yè)創(chuàng)始者，聯(lián)邦快遞把全球轉(zhuǎn)運中心放在美國中部城市孟菲斯，每天夜晚，150余架飛機(jī)載著包裹從全球飛至，又從此飛向世界各地，它和UPS、DHL等公司，聯(lián)合為全球化提供了快速物流的骨架。中國，作為全球化產(chǎn)業(yè)鏈條的重要一節(jié)，自然受其影響。

我曾經(jīng)在深夜里，身臨聯(lián)邦快遞的轉(zhuǎn)運中心，紫橙兩色的飛機(jī)不停地呼嘯著降落和起飛，幾個小時之內(nèi)，總計超過300架次，簡直就是一場大型的魔幻表演。全球的包裹在彎彎曲曲的傳送帶上自動分揀，傳送帶全長累計接近500公里。包裹無奇不有，從普通的文件信函、IT產(chǎn)品，到荷蘭鮮花、丹麥冰淇淋，以及唐人街的小籠包子、馬戲團(tuán)的貓狗，甚至中國贈送的大熊貓或者瀕危的野斑馬，都會成為運送對象。

快遞行業(yè)在全球化中的作用和地位，似乎甚少被提及。現(xiàn)在，影像、聲音、圖書——所有可以轉(zhuǎn)化為“字節(jié)”的信息資料，都可以在網(wǎng)絡(luò)上高速傳輸。虛擬的網(wǎng)絡(luò)覆蓋了我們的生活，占領(lǐng)每一寸時間，抬頭看視頻，低頭看手機(jī)，全體人民在這張大網(wǎng)里愈陷愈深，便愈發(fā)覺得，虛擬的世界無所不能。但是，正如《世界是平的》作者弗里德曼所說，你可以身臨其境那樣看球，但是你不能將球踢進(jìn)大門。我們的吃喝拉撒，還是需要現(xiàn)實世界的配套。一個美國人上網(wǎng)訂購的iPod、幾天后從中國運達(dá)；波音公司的零部件，從全球匯集到西雅圖；蘇州生產(chǎn)的芯片，隔夜抵達(dá)美國市場……沒有聯(lián)邦快遞、UPS、DHL等公司，這些都是不可想像的。聯(lián)邦快遞首席經(jīng)濟(jì)師Gene說，如果你把速遞行業(yè)看作是運輸行業(yè)，固然不錯，但是還未觸及它的本質(zhì)——它是和互聯(lián)網(wǎng)對應(yīng)的現(xiàn)實社會中的“高速傳輸網(wǎng)絡(luò)”。

有趣的是，這個高速傳輸網(wǎng)絡(luò)，恰恰依靠了虛擬的網(wǎng)絡(luò)，才得以迅速發(fā)展。聯(lián)邦快遞擁有6000多名IT技術(shù)人員，憑借每年10億美元的投資，躋身于對IT投資最多的美國公司行列。如今整個聯(lián)邦快遞都被一個彼此銜接的、完整的信息網(wǎng)絡(luò)覆蓋著。正因此聯(lián)邦快遞的一名高層管理人員反復(fù)向記者強(qiáng)調(diào)聯(lián)邦快遞不僅是個快遞公司，更是一個IT公司。因此，快遞公司顯得精準(zhǔn)無比——每個包裹至少要被掃描12次；國際包裹要被掃描23次；每分鐘完成近4萬個包裹分揀；每天起降的飛機(jī)，將飛往全球210個城市365個機(jī)場所有的包裹都可以在早晨8點前送達(dá)……其他所有高效物流，無不是如此。IT和快遞行業(yè)相互支撐著發(fā)展，形成的快速物流，和資金流、人才流等一起構(gòu)成了全球化的進(jìn)程。

胖記者和瘦記者不辭辛勞，深入基層，扎實采訪，探求聯(lián)邦快遞給中國經(jīng)濟(jì)和百姓帶來的實惠和便利，用此來描述全球化中一個城市自戀的身影。