宴席之水有多深

請客吃飯，被請的客人最好先打聽清楚，這頓飯是正式的宴席，還是食友的歡聚，如果是非常正式的宴會，以我個人的想法，能避則避。

所謂正式宴會，要辦的都是正事，最起碼把這場宴會當正事來辦，會有很多繁文縟節強人所難，一飯一飲需行大禮，讓人當席食之無味，宴后心有余悸。

今年值得一提的正式宴會應該是五月初布什在白宮請客，客人是英國女皇伊麗沙白二世。你想去嗎？就算你美夢成真，美共（美國共和黨）中央辦公廳把你列入貴賓名單，小布什的空軍一號開進你們家小區迎候，你都別想喝上那道搭配美國魚子醬的青豆湯，你還沒走進宴會廳的正門，美辦禮賓局的約翰局長一腳就把你踹出去。

布什這次舉辦的是最高規格的國宴，號稱“白領金宴”（White—Tie），本世紀以來還是頭一回操辦，來賓必須以符合規格的盛裝出席。男賓要穿黑色燕尾服、白背心、晚禮服襯衫，戴白色領結，黑色長褲要褲線筆挺，真皮黑皮鞋要光可鑒人。這套行頭我想本刊讀者沒有哪位能在半天內辦齊。即便你有一條范思哲的花領帶，哪怕再加一件上海灘的中式棉襖，禮賓局的約局絕不會放你進門。

這種場合的特點是人人要裝，你不裝也要逼你裝，你唯一的自由是選擇裝到什么程度。這樣的大餐，不吃也罷。

大宴請客禮法的用心之深，一般人很難想象，連行家有時也會上當，受辱于無形。日本前大藏省財務次官去年出了一本暢銷書《吃遍世界看經濟》，里面的一則軼事很好玩。他說，前幾年他讀到日本每日新聞駐巴黎記者的一本書—— 《愛麗舍宮的餐桌》。那本書公布了愛麗舍宮提供給各國來訪首腦的菜單和酒單。根據那些酒單，日本前首相羽田孜訪問法國時，招待他的紅酒來自普羅旺斯，“該地所產的葡萄酒自非低級品，但也不算是什么高級酒，跟其它貴賓相比，待遇差了一截”，羽田首相在愛麗舍宮舉杯之際，已經被法國人悄悄地羞辱了一番。后來財務次官陪另一位首相小淵訪法時，專門向法國人提到了這件事，并說：“小淵首相來訪，法方如果不能提出恰如其分的酒單恐怕會引發問題”。結果法國方面舉辦宴會時送上幾十支波爾多梅鐸區圣朱麗安村1970年的藏酒，算是給足了面子。

還有人會自取其辱。日本財務次官回憶說，上世紀九十年代他常去法國財政部的餐廳吃飯，那里雖是內部餐廳，但宴請外賓都用一流的主廚，客人享用的是地道的法國大餐。“有一回在宴席上，因為吃的全是法國菜，眾人都要了紅酒來搭配，唯獨某一美國高級官員（我以武士之情，姑隱其名）信口說道：‘給我健怡可樂。’不用說，在座所有的人都嚇了一跳，同時睜大眼睛。該君以可樂搭配法國菜的奇怪品味已經很不可思議，但他毫不懷疑地以為任何地方都一定備有健怡可樂的態度更是驚人。不過主廚的應對倒是非常合宜：‘先生，可樂會在餐后給您送來，用餐當中請享用紅酒或水。’”以武士自許的小日本還是忍不住在書中調笑了美國人一番：“在座皆是紳士，沒有人會挑明說，但是從歐洲人或日本人的角度來看，難免要把美國人看作是鄉下人了”。

就算主客都是良民，正宴中還是常常發生意外的尷尬。多年前中國的一個工程隊到德國工作，除夕德國老板以盛宴規格請遠離家鄉的中國人吃年夜飯。正菜未上之前，每人面前端上一碗洗手水，一位中國人以為這是茶水，端起來就喝。德國主人是個真正的紳士，他不動聲色地端起自己面前的洗手水一飲而盡。結果在座賓主——懂事的不懂事的——都喝干了那碗洗手水。這是中德餐飲交流史上的一段佳話。不過佳話和佳人一樣，不是隨便就能碰上。

所以，升斗小民永遠做不了大宴上的貴客，那是我們的福氣。大宴行禮，你知道水有多深？珍惜生命，要遠離大宴，一般的正宴最好也敬而遠之。宴席上無論表現不夠還是表現太過，都會惹來麻煩。就像北方人常說的那句粗話：割了屁股上的肉敬神，把神也得罪了不說，還把自己也疼死了。