儀仗隊迎接尼克松訪華的故事

1971年9月，中美雙方商定，美國總統尼克松將于1972年5月前訪問中國。1972年2月21日，尼克松專機到達北京，開始了與中國具有重大歷史意義的會晤。為迎接這次震驚世界的來訪，共和國三軍儀仗隊付出了辛勤的汗水。

尼克松訪華前夕，在周恩來的親自領導下，我方準備工作緊張有序地進行著。作為直接擔負司禮任務的三軍儀仗隊官兵，是尼克松踏上中國國土后目睹的第一批中國人。因此，周恩來專門派人到儀仗隊傳達他的指示并做了動員工作。

周恩來派來的人解釋說：“以禮相待，就是要在機場懸掛兩國國旗，黨政要人到機場迎接，在機場檢閱三軍儀仗隊，軍樂隊奏兩國國歌。不卑不亢就是要求所有接待人員既要表現出中華民族特有的尊嚴，不自卑，又要熱情，不失禮節，充分顯示我們從來就是禮儀之邦。不冷不熱，就是不組織群眾歡迎，但要加大儀仗隊陣容?！鄙酝?，他又強調：總理決定，儀仗隊人員要按照接待國家元首的最高規格和最高禮儀派出。你們要按照總理的指示，把準備工作做好做細，尤其是面對尼克松時所持有的表情和傳達的眼神要恰到好處……

外交部的同志又專門找到儀仗營營長周建恒，要求一切活動都要一絲不茍，必須保證萬無一失！

當晚，儀仗營的營部里，黨委班子開始研究任務。大型的儀仗任務，總理的高度重視，特殊的政治意義，使營領導肩頭的擔子很重。不組織群眾歡迎，也就意味著偌大的首都機場只有這一支孤零零的隊伍，如按正常的歡迎儀式，總統規格是150人，有點小氣。

“加大儀仗隊數量！”周建恒一語中的。

由150人的方隊變成371人，排面由原來的50人延長到120人，難度加大，僅看齊都不容易，更何況要考慮當時的大風天氣，371人能否全部聽見執行隊長的口令，也是問題。

經過一段時間訓練，執行隊長的口令是標準有力了，但371人的動作卻很難一致。因為執行隊長身處排頭位置，在長達一百米的隊伍里，隊員聽到口令的時間卻有先有后，尤其是排在隊尾的空軍，動作整整比陸軍慢了一個節拍。只有三軍的整齊劃一，才能體現出軍威國威。他們臨時規定：聽到口令后，陸軍過2秒鐘做動作，海軍過1鈔鐘做動作，空軍馬上做動作，時間的調整彌補了因聲音在空間傳播產生的誤差。通過數千次的演練配合，終于解決了這一難題，全隊動作整齊劃一、節奏明快。

接下來的問題是眼神和表情，這個“恰到好處”可難壞了儀仗隊的小伙子們，鍛煉表情也成了儀仗隊官兵的一項“特殊”任務。

“嘴角再低一點！”“眉毛再聳立一些！”“笑容太過！”“面部肌肉還要放松！”……操場上，周建恒帶領連長一個一個地糾正隊員們的動作。走下操場，到處是兩個人對著練的、一個人照著鏡子練的……儀仗營簡直成了戲劇學院的表演系。

2月21日11時許，在《星條旗永不落》和《義勇軍進行曲》的樂曲聲中，尼克松從三軍儀仗隊面前走過。371名中國士兵目光炯炯地注視著他，這目光里透著尊嚴、友好、不卑不亢。每一張年輕的面孔充滿朝氣和活力。那剛毅無畏、泰然自若的表情，永恒地銘記在這位總統的腦海中。