少年宋時輪

宋時輪將軍祖籍地湖南醴陵市，城西淥水之濱聳立著一座頗有名氣的仙岳山，亦稱西山，于是“西山淥水”自然成為當地人文景觀的縮影。近代以來，醴陵這塊山靈水秀的熱土，孕育出一批叱咤風云的人物，其中宋時輪是這些風云人物中兼具文韜武略的將才，尤其令家鄉人民驕傲和欣慰。

1907年農歷八月初三，醴陵城北20公里處的丁姑山下宋名德家又添新口，生一男孩。此前，宋家已有一男孩宋方桂和一女孩宋福英。剛出生的孩子取名為宋方友，小名友伢子。這個宋方友，就是后來揚威沙場的宋時輪將軍。

宋家依靠租種的五畝田維持生計，迫于生計，勤勞厚道的宋名德不得不利用農閑時間到城里做些雜貨生意。眼看日子舒展一些，豈料在宋時輪兩三歲的時候，母親一病不起，離開了人世。

為了維持家庭生活，宋名德只好帶著大兒子宋方桂繼續外出做雜貨生意，照看宋時輪的擔子便落到了姐姐宋福英肩上。從此，在丁姑山的山坡和田坎上，時常可以看到一位背著小孩砍柴、割草的女孩。由于家境貧寒、缺少母愛、常受欺凌，幼年的宋時輪形成了好動、頑皮、倔強和勇敢的個性。

在家族的資助下，宋時輪進了附近陳家祠堂的私塾讀書。私塾先生提倡學而不思，強調死記硬背。一次課后，宋時輪和同學們玩“貓捉老鼠”的游戲，由于玩得盡興，把先生教授的課文全丟在了腦后。到第二天宋時輪背誦《三字經》時，只背了幾句，便頭腦一片空白，這時，身后一位同學有心捉弄他，故意小聲提示到：“手撐門，腳站地。”宋時輪聽了照念不誤，惹得哄堂大笑。宋時輪挨了先生一頓竹鞭。這件事極大刺痛了他的自尊心。從此以后，宋時輪集中精力聽課，學習成績一直名列前茅。

因為家境貧寒，買不起肥皂之類的洗滌用品，宋時輪穿的衣服經常顯得又舊又臟。先生安排一女生和他同桌，那女生不樂意，執意不從。宋時輪知道后，暗自想辦法，學著大人用稻草灰過濾后的水來洗衣服，把衣服洗得干干凈凈，疊得整整齊齊，然后再穿。那位女同學事后感到很內疚，主動要求搬來與他同桌。

小時候的宋時輪，愛跟伙伴們玩一些“惡作劇”的游戲，這給父親及家人添了不少麻煩，也給自己招來不少皮肉之苦。

一天黃昏，在宋時輪家的茅屋前，一位手持扁擔、氣忿忿的精瘦男子站在一棵棗樹下，雙眼緊緊盯著樹上一個竊竊嘻笑的小男孩，嘴里罵個不停：“不知造的啥孽，讓我有你這個惹事生非的崽。你還好意思笑，還不滾下來，看我不打斷你的腿！”“又不是我的錯，為啥要打我？我就是不下來。”男孩高聲分辯道。

罵累了的男子無可奈何地轉身踱進了家門。天漸漸黑了，那男孩才輕手輕腳地從樹上滑下來，慢慢地靠近門，然后一閃溜進了家里。這樣的情景在宋時輪家很常見。父親打也好罵也好，宋時輪照舊做他認為應該做和喜歡做的事情。

在新中國成立后，家鄉人進京看望宋時輪時，他還興致勃勃地詢問：“我家門前的那棵棗樹還在吧？”并且不無懷念地說:“那可是我小時惹事后的保駕樹喲！”

宋時輪的父親懂點中醫，也會一點武術。因看到宋時輪的掌紋貫通，認為容易傷人，便把武術傳授給大兒子宋方桂，把中醫傳授給宋時輪。那時，醴陵有習武的風尚，宋時輪經常半夜三更悄悄下床，偷偷學習。這些偷學來的武功，為宋時輪當時領頭嬉戲、反抗富戶子弟欺辱，和后來馳騁沙場、帶兵打仗帶來不少好處。

鄉里窮人家孩子自幼受苦，小小年紀，就要放牛、砍柴、扯豬草，甚至干一些力所難及的農活。但是，玩樂總是孩子們的天性。占土堆、擲柴凼便成了他們經常玩的游戲。 放學后，他們前呼后擁沖到陳家祠堂私塾門前光溜溜的墳堆上，轉眼間墳堆上面便站滿了學生，接著是下面學生奮力爭先往上沖，站在墳堆上的學生毫不留情地把沖上來的推下去。在做這種游戲的時候，人們常常可以看到一個瘦小的孩子，小手一舉，大喊一聲“沖啊！”領先沖上墳堆去，然后就是一陣猛攻，將墳堆上的學生全部推了下來，并且帶頭歡笑：“啊！我們又贏了！”這個領頭的孩子就是小時輪。據宋時輪當年的同學沈仲文老先生回憶，小時候一起玩搶墳堆的游戲，小伙伴們都想和宋時輪在一邊，因為和他一邊準能贏。

秋后的一天，丁姑山漫山紅遍。忽然從樹林里鉆出十來個挑著柴擔的小孩，接著一場擲柴凼的游戲便在山下玩開了。他們放下柴擔，聚在一起，然后排著隊，手拿石塊輪流朝五六米遠的小凼擲去。小凼的左邊擺著一堆堆木柴。一輪投擲以后，矮小的滿伢子贏了，他興高采烈地走到小凼邊，欲彎腰去抱那一堆木柴。忽聽一聲大喊：“滿伢子，不要動，柴是我的！”接著一個高大的孩子走了上來，攔在滿伢子身前。滿伢子無可奈何，只好退了回來。這時，宋時輪突然沖出人群，怒罵道：“武伢子，你這個雜種，你冒贏也要柴，有我友伢子在這里，你別做夢。”說罷抓住武伢子的衣領，一腳將其踢倒在地。孩子們一擁而上，武伢子被打得鼻青眼腫跪地求饒。

那武伢子，名叫宋方武，是鄉里一惡霸的崽。平日玩擲柴凼游戲時，總是仗勢欺人，輸打贏要。自這次被教訓以后，宋方武有了很大收斂，而宋時輪成了孩子們心目中的英雄人物。

不久，與宋時輪相依相靠的姐姐出嫁到一二十里外的村子里去了。初懂世事的宋時輪舍不得姐姐離開，時常跑到姐姐家里去玩。于是就有了宋時輪將軍生平的第一次歷險。那是深秋的一天，宋時輪活蹦亂跳跑到姐姐家。姐姐像往常一樣用自己釀制的米酒招待小弟弟。宋時輪高興極了，一連喝了好幾碗，不知不覺已是醉意朦朧。這時，他發現姐夫似乎滿臉不高興，心想一定是嫌我喝了酒。性格倔強的宋時輪乘著酒性，一聲不吭便往家走。誰知沒走多遠就迷了路，他暈頭轉向地隨意鉆進一個山洞里就迷迷糊糊地睡著了。忽然一陣響聲把他從夢中驚醒，他慢慢睜開惺松的雙眼，才發現身邊圍著一群小虎崽。原來是鉆進老虎洞里來了。幸虧母虎沒有回來，宋時輪才免遭厄運。宋時輪后來想起這事雖也十分害怕，但并未對自己倔強出走感到一絲后悔。