炸不掉的罪證

林德街上的爆炸

“林德街25號，發生了一起爆炸案。”豪威爾警官接到報案后，立即和幾名同事趕到了案發現場。案件發生地是一處小別墅，受害者是獨居老太太琳達，她在受害時唯一的女傭正好出去買菜去了。經過一番調查，豪威爾確認爆炸的原因是煤氣泄漏。

此時，煤氣公司的工程師來到了案發現場。雖然那場爆炸讓整座小別墅成了廢墟，但是有經驗的工程師還是很快得出了結論：“煤氣灶沒有問題，煤氣管道曾經遭受到人為的破壞。”根據工程師的推測，這起爆炸案是人為引起的，看來這是一起嚴重的刑事案件。豪威爾來到小區的物業管理處，要來小區的監控錄像進行觀看，然而沒有發現任何可疑人員。看來這個犯罪嫌疑人有很強的反偵察經驗，他知道如何有效地躲開那些攝像頭。

琳達太太的女傭米蘭看上去是個老實的姑娘，面對燒毀的豪宅和全副武裝的警察顯得有些手足無措。米蘭有些結巴地對豪威爾說：“我買菜回來之后就看見這里圍了一大堆人，這時我才知道出事了。我出去的時候煤氣灶沒有打開，我們家的煤氣灶和管道一向十分安全，從來沒有泄漏過煤氣。琳達太太對我很好，除了按合同支付傭金外，還經常給我一些額外的獎金。琳達太太是個好人，她對誰都客客氣氣的，想不到竟然遭遇了這樣的不測。”

圍觀的人有一些是琳達太太的鄰居，他們證實了米蘭的說法，說琳達太太從來不得罪人，還不時幫助鄰居和附近的窮人。警方的資料中心很快傳來琳達太太的資料：她是一位富商的遺孀，丈夫在10年前去世后她繼承了2000萬美元的所有家產，兩位老人沒有子女，他們曾立下遺囑在去世后把所有財產捐獻給福利院。

琳達太太的遺體被送往附近的法醫研究所。一天之后，尸檢專家得出報告，琳達太太的脖子上有明顯勒痕，她在煤氣爆炸之前可能已經窒息死亡。看來，兇手為了逃避警察的追捕，偽造了煤氣爆炸的現場。而且，爆炸可以破壞案發現場可能留下的痕跡證據。現在事實也是如此，煤氣爆炸引發大火，豪宅內的地板被燒毀，腳印證據由此消失，豪宅內找不到可疑的頭發和血跡來進行DNA鑒定，兇手身上可能掉下來的衣物纖維也被燒掉了。當然，所有的指紋也讓一把火給燒掉了。總之，火燒掉了有關罪犯在現場可能留下的一切痕跡。

指紋專家的秘密武器

就在豪威爾警官一籌莫展的時候，法醫研究所的湯姆森研究員打來了電話：“老伙計，我知道你正在為林德街的案件發愁。你請我喝酒散心吧。”豪威爾苦笑著說：“應該是你請我喝酒散心才對呀，發愁的是我而不是你。”湯姆森說：“因為我能幫你破案呀，所以你得請我喝酒。”豪威爾說：“我知道你是指紋專家，可是案發現場的指紋都被燒毀了，多厲害的專家都沒有用。”湯姆森故作神秘地壓低了聲音：“你一定得請我喝酒，我有秘密武器，說不準能幫上你的忙。”

豪威爾來到酒吧，湯姆森已經一臉輕松地等在那里了。豪威爾假裝有些惱怒地說：“這個沒有任何線索的案子讓我正發愁呢！你倒有心思約我喝酒。”湯姆森說：“你們這些所謂的神探，關鍵時候還得靠我們這些技術專家。你們以后也得多讀些科技文章，關心關心新技術，遇到疑難案件就不會這么發愁了。你知道嗎？英國威爾士大學的科學家發明了一種新技術，可以在爆炸和火災現場提取指紋。”豪威爾一聽這話來了精神：“案發現場的指紋是由汗液和皮脂留下的，指紋中的有機物質一燒就沒有了。被燒掉了指紋憑什么能復原呢？真有這么神奇的事情么？”

湯姆森喝了一口威士忌后接著說：“你說得很對。犯罪嫌疑人遺留在物體表面的指紋通常會包含體表分泌的多種化學物質，包括蛋白質、脂肪酸和鹽分。在遇到高溫爆炸的情況下，蛋白質和脂肪酸等有機物質將難以存留。可是，你應該知道，汗液中還有一些無機物質，那就是鹽分。由于鹽分的化學性質高度穩定，難以分解，所以能夠繼續保存下來。只要案發現場的某些金屬平板尤其是防盜門沒有炸毀，這些物質形成的指紋就留在了板子上，大火是燒不毀的。我們可以利用儀器對殘留在金屬表面的鹽分進行掃描，并將數據輸入電腦軟件進行分析。利用這種方法，可以十分精確地恢復原先留下的指紋的面貌。”

“啊！真是一個好消息呀！”豪威爾警官興奮地舉起杯來，和湯姆森碰了一下杯，然后一飲而盡，起身就要走。湯姆森拉他坐下：“我酒還沒有喝完呢！等我喝完了再去也不遲。”豪威爾是個急性子，催促湯姆森趕緊喝完酒后去研究所取鹽分指紋掃描儀，然后奔赴林德街25號。

紅發青年浮出水面

豪威爾和湯姆森來到琳達太太家，有兩位警察守候在那里保護現場。湯姆森舉著他的掃描儀四處查找，順利地找到了他所需要的指紋。琳達太太家的金屬防盜門雖然燒得有些變形了，但是還算平整，湯姆森在門板后面和門把手上分別提取到8個比較完整的鹽分指紋。

回到研究所后，湯姆森把所提取到的指紋輸入到電腦中進行分析，結果發現8個指紋分屬于3個人。湯姆森再把這些指紋輸入到全國犯罪指紋數據庫進行比對，結果沒有發現相匹配的指紋，說明這個犯罪嫌疑人還沒有犯罪記錄。接下來，湯姆森把提取到的那些指紋輸入到福利部的指紋數據庫，凡是參加社會保險的人在這個數據庫中都有指紋數據。比對結果出來了，其中2個指紋屬于琳達太太，5個指紋屬于琳達太太的女傭米蘭。遺憾的是，那個唯一的嫌疑人的指紋在福利部的指紋數據庫中找不到相匹配的指紋。

湯姆森沮喪地把分析結果告訴了豪威爾警官：“想不到這次遇到的是個沒有參加社會保險的無業人員。”豪威爾笑著說：“其實這個結果在我的預料之中。要是所有的案件靠一個指紋就能破案，刑警隊就得撤銷了，直接并入到你們法醫研究所得了。”湯姆森說：“你不用譏諷我，你早晚還是得用到我，而且我們這陣子也沒有白忙活，至少我可以幫助你縮小偵察范圍，在那些無業人員中去尋找嫌疑人。”

豪威爾聽出湯姆森有些不高興，趕緊說：“我是和你開玩笑的。正好有好消息要告訴你。剛才琳達太太的一位鄰居杰菲利先生打來電話說，他突然想起來案發之前，有一個高個子紅頭發的青年進了老太太的家。更為重要的是，杰菲利先生說根據那個青年的背影來看，他像是在奧多利賭場見過的那位青年。杰菲利之所以對那個青年印象特別深，是因為有一次他在賭場玩的時候，聽到旁邊老虎機旁的一個年輕人每次贏錢輸錢都大叫喀喀喀，跟別人說話時每句話結束了也要說喀喀喀，那像是他的口頭禪，所以杰菲利就特別留意了一下那個青年。”

湯姆森說：“真是條有用的線索呀，那就趕緊行動吧。”豪威爾說：“遺憾的是，杰菲利兩次看到的都是背影，沒有看到他的相貌。我現在已經派出幾個警員，調查琳達太太、米蘭小姐的熟人中是否有高個紅頭發習慣說喀喀喀的年輕人，還有警察在對林德街附近的無業人員進行排查。現在，我們也不能閑著，你跟我去奧多利賭場吧。”

獲取“紅毛狗”新鮮指紋

湯姆森和豪威爾身著便裝，來到奧多利賭場。他們找到了兌換賭幣的姑娘，問她最近是否見到過一個高個紅頭發習慣說喀喀喀的年輕人。那位姑娘說：“我猜你們大概說的是‘紅毛狗’吧。他經常到這里來玩。我們不知道他的名字，因為他的頭發總是染得鮮血一般。他半小時前才在我這里兌換了一些賭幣。這家伙……”豪威爾一聽最后一句話就精神百倍，立即打斷了那位姑娘的話：“你知道紅毛狗在哪個區域玩嗎？”那位姑娘說：“他總是玩老虎機，不愛玩別的……”那姑娘還要說下去，豪威爾已經奔向老虎機所在的場館，湯姆森也緊緊跟了上去。

可是，在擺放了18臺老虎機的大房間里，沒有看見紅頭發青年。豪威爾向一旁的工作人員出示了警官證，問他是否看見了常說“喀喀喀”的紅頭發青年。那位工作人員說：“不巧了！紅毛狗一分鐘前他還在這里。我就覺得他最近犯事了，他玩老虎機的時候總是有些心不在焉，有時會東張西望，或許他透過玻璃窗看到你們來了……”

“你留在這里等著，我去追他。”豪威爾對湯姆森說，然后轉身追了出去。豪威爾在賭場內各個場館轉了一圈，沒有找到紅毛狗。豪威爾來到賭場門口，保安說紅毛狗已經駕車逃跑了。好在保安知道紅毛狗的車牌號，豪威爾立即聯絡交警部門，堵截紅毛狗的轎車。豪威爾迅速回到賭場，詢問了一些工作人員，希望獲得關于紅毛狗的更多信息。大家雖然都認識紅毛狗這個常客，但是沒有人知道他的底細。紅毛狗每次都是一個人來這里玩，沒有人知道他的職業、家庭住址、親朋好友。

豪威爾垂頭喪氣地回到老虎機賭館。此時，手機響了，交警找到紅毛狗遺棄的轎車。豪威爾的心情更糟了，湯姆森安慰他說：“至少我們確認了嫌疑人，要找到他就易如反掌了。而且，我還有一個好消息要告訴你，我找到了紅毛狗的新指紋。”說完，湯姆森舉起那只戴著手套的手，手中有一個一次性塑料杯。“新指紋？我們已經有紅毛狗的指紋了，多一個有什么意義呢？”豪威爾說，他還在為沒有及時抓住紅毛狗而懊惱。誰知道犯罪嫌疑人剛才就在這里呢？要是能夠預見到，他就會多帶些警察來圍捕。

湯姆森拍拍豪威爾的肩膀說：“別泄氣了。上次我們提取到的指紋是被燒得只剩下鹽分的指紋，而我現在得到的指紋是新鮮的指紋，這個杯子就是紅毛狗剛才用過的。”豪威爾說：“新鮮的指紋？還不都是指紋嘛！指紋庫里沒有他的資料，你提取了不也是白搭么？”湯姆森興奮地說：“新鮮的指紋雖然不能給我們提供嫌疑人的身份，但是可以為我們提供更多有關他的信息，這樣你就可以縮短搜捕范圍。”

指紋鑒定新技術顯威力

湯姆森分析了從一次性塑料杯上取得的指紋，果然獲得了更多的信息：紅毛狗是煙鬼和吸毒者！看著豪威爾不解的神情，湯姆森又得意地笑了起來：“我早告訴你要多了解些新技術。這種新的指紋鑒定技術也是英國人發明的，只需對指紋中殘留的化學物質進行化驗，便可查明遺留指紋的人是否吸煙和吸毒。只要用少量含有金納米粒子的溶液涂在指紋上，金納米粒子附著的抗體就能和指紋中殘留的化學物質結合起來。要辨別這些化學物質，可通過一種熒光染料標識。如果此指紋的主人是煙民，煙草中所包含的生物堿就可讓熒光染料發出熒光。”湯姆森向豪威爾出示了那份經過處理的屬于紅毛狗的指紋，上面果然出現了熒光。

豪威爾興奮地說：“如果在犯罪現場采集到的嫌疑指紋沒有存檔，這種技術可以讓警察通過識別他們的生活方式，來大大縮小他們懷疑的對象。”湯姆森點點頭，接著說：“這種新方法是倫敦大學國王學院的分析化學家休·吉克爾斯發明的，利用相同的原理還可以檢測指紋中是否含有炸藥、毒品、剃須膏、洗發水等。比如，剃須后使用的潤膚水經過5個小時仍然不會消散。通過分析指紋，同樣可以確定一個人使用的化妝品類型。在很多犯罪現場，指紋保存的都不是特別完整，使用傳統手段很難獲取有關犯罪分子的信息。而這項最新技術的出現將有助于彌補上述缺陷。”

湯姆森向豪威爾提供了一份完整的分析報告，上面列舉了紅毛狗吸食香煙的品牌、毒品的種類、潤膚水和剃須膏的品牌。豪威爾開心地說：“這張單子簡直太有用了。”豪威爾立即把這張指紋化驗單和紅毛狗的畫像傳真到全國各地的警察局，希望他們利用這些線索抓捕犯罪嫌疑人。警察根據湯姆森提供的線索，縮小了排查范圍。一個月后，鄰市一名警察在吸毒者常常聚集的一處舞廳將犯罪嫌疑人紅毛狗抓獲。在指紋證據面前，紅毛狗交代了自己入室搶劫、勒死琳達太太和制造爆炸現場的罪行。

編輯：孫薇薇