說螃蟹

　　1912年，在德國北部的一條河邊，一個漁夫偶然逮到一只多足的怪物，這個家伙橫行灘涂，身披絨毛，很是嚇人。幸好它個頭小，漁夫先生受驚不大。
　　這家伙，后來被生物學家確認身份，原來是來自中國的偷渡客，學名叫“中華絨螯蟹”，也就是江南俗稱的“大閘蟹”。中國與歐洲遠隔千山萬水，這些斷然沒有國際主義精神的小家伙們，是如何不遠萬里，來到德國的呢?專家們猜測，這些大閘蟹大概是搭了便車。那時候，歐洲對華貿易存在巨大逆差，來自阿姆斯特丹和威廉港的貨船絡繹不絕，常常是滿載貨物而來，空艙而回，為了保持船只航行的穩定性，必須灌水壓艙，以降低重心。待船只回到歐洲后，要重新裝貨，再將這些壓艙水排出。這樣，有些搗蛋的大閘蟹，就趁機鉆空子，拖妻攜子登上大輪船到歐洲免費旅游來了。
　　奇怪的是，直到現在，歐洲人幾乎還是不吃螃蟹!這些“偷渡”的大閘蟹，就老實不客氣地住了下來，起先在荷蘭、德國安家，一如在中國時，橫行江湖，魚肉鄉里。后來有些腿長的，甚至跑到了英國的泰晤士河畔。漁民偶爾捕撈到這幫家伙，通常是連呼晦氣，然后直接把它們扔回水里。
　　大閘蟹在歐洲逍遙，回頭去它的老家看看。
　　中國人一說到螃蟹就會想起一個人，法海。江浙一帶甚至把吃蟹膏說成吃法海。這是為什么呢?原來，傳說中，法海把許仙騙去金山雷峰寺，不讓許仙夫婦團聚。白娘子為了救回許仙，和青青一道，跟法海斗法。但因為身懷六甲，力敵不能，被法海壓在雷峰塔下。青青得以逃脫，修煉有成，再回金山，斗贏法海。法海無處可逃，身穿著黃色的僧衣，遁身入蟹腹，蟹的那個砂囊就是法海藏身的地方，是個比較標準的四面體，三面比較硬，而對著眼和口的一面是透明的薄膜。將薄的那面撕去，剩下的三個面，里外一翻，就算是把那禿賊揪出來了。河蟹可以看見他盤腿而坐、雙手合十的情形；而梭子蟹則只能看見光頭，看不出手；青蟹最妙，仔細看，連眉弓都能看清楚!這也是為啥蟹膏是黃色的原因——那是法海的憎袍。據說法海藏身蟹內后，螃蟹就只能橫著走了。
　　因為這層關系，蟹在國人心中的印象普遍不好，
　　晉朝有位名士畢卓先生，十分好酒。一次鄰居釀酒，畢先生趁夜偷偷翻墻越戶，敲開人家的酒缸就喝起來，結果喝得爛醉，倒在酒缸邊，被當場逮住。主人聽說逮了個偷酒的，正準備出來痛打一頓，一看是大名士，只得罷手。這畢先生不但不怵，還很拽地點點頭，“承您盛情，那就麻煩您把螃蟹端這里來，俺就抱著這個缸子繼續喝吧!”畢先生平生最愛的下酒菜是螃蟹，有名言道是：右手持酒杯，左手持蟹螫，便足了一生矣。
　　自畢卓后，中國的文人雅士們，只要手里有錢，無不與螃蟹結怨，吃蟹喝酒大快朵頤。死在他們手下的“法海”不知有多少。這幫文人一喝多了，就難免舞文弄墨，寫幾篇螃蟹文章。唐代的皮日休說：“莫道無心畏雷電，海龍王處也橫行。”這是難得的贊揚螃蟹有橫行霸道的骨氣。南宋名將岳飛也是個嗜吃螃蟹的，不然決不會因為螃蟹上市晚了，就抱怨說：“今年此曹殊未來，使我對酒空優哉!”
　　明清大戲劇家李漁是個和螃蟹結下深仇大恨的家伙。這家伙以蟹為命，以美食大家之身。居然故作謙虛地說，別的美食，俺都能形容，唯獨河蟹這東西，只知道好吃，很好吃，可怎么一個好吃法，就是不知道咋說好……李漁先生吃螃蟹的勁頭，可謂“恐怖”。從每年第一只螃蟹上市開始，就天天吃，還把吃不完的蟹拿大缸子喂起來，用雞蛋什么的人工催肥。又因為怕過了季吃不上，老早就把全家都動員起來釀酒，把螃蟹做成糟蟹、醉蟹，幸好那時的蟹還貴不到如今這價錢，否則李導即便有錢，按這個吃法，也有吃得傾家蕩產之可能。
　　中國人吃蟹，所謂風雅與普遍的吃法，大概如《紅樓夢》第三十二回里一般。簡言之，六個字：活蒸，手剔，佐酒。吃蟹是極其需要耐心的，江南人吃蟹最為用心，耗時冗長，工具繁多，還有專門的“蟹八件”用來吃蟹。傳說中的高手，吃完后仍可將蟹殼湊成一只整蟹，而蟹肉半點不留，簡直是匪夷所思。
　　由于全民吃蟹，尤其是吃大閘蟹，因此蟹的價錢一直看漲。而在歐洲，鮮活大閘蟹，一公斤不過幾歐元。留洋學生，常在超市里見到成包的蟹肉，卻發現自己不知道該如何下嘴了——這不帶殼的東西，它還叫做螃蟹嗎?
　　
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