船沉到哪兒去了

　　有一種流行的說法，在海員當中廣泛流傳著，他們相信：沉沒在海洋里的船不會沉到海底，而是不動地浮懸在深海的某些地方，在那里，海水“已經因為上面各層水的壓力的關系而變得密度相當大了”。
　　這種說法，連《海底兩萬里》的作者，科幻大師儒勒·凡爾納也表示同意。在這本小說的一章里，他描寫了一只沉沒了的船不動地浮懸在水里；在另一章里，他又提到一些“破船浮懸在水里”。
　　這類見解看起來似乎是有一定根據的，因為水的壓力在深海里的確可以達到極大的程度。沉在10米深處的物體，每平方厘米所受到的水的壓力只有1千克。而在20米深處，這個壓力已經是2千克，在100米深處是10千克，在1000米深處是100千克。海洋里有許多地方，深度達到好幾千米的；大洋的最深部分（太平洋中馬里亞納群島附近的深海），有達到11千米以上的。很容易計算出，在這些極深的海洋里，水和沉在水里的物體所受到的壓力有多大。
　　如果把一個緊塞著瓶塞的空瓶投在相當深的水里，然后再把它拿上來，你就會發現瓶塞已經被水壓進了瓶子，而瓶子也完全裝滿了水。海洋學家約翰·牟萊做過這樣的一個試驗：拿三根不同粗細的玻璃管，管的兩頭都是燒熔封閉的，把它們卷在帆布里，然后放在一個上面有孔可以讓水自由進出的銅制的圓筒里。把圓筒沉到5千米的深處。等到把它拿上來的時候，帆布里已經滿是雪一樣的東西：那是碎玻璃。如果把一塊木頭沉在同樣深處，拿上來以后，它就會像磚頭一樣沉到水桶的底部，水已經把它壓緊到這樣的地步。
　　看來，我們自然會這樣想，這樣大的壓力一定會把深海里的水壓得非常密實，使重的物體到了那里也不能再往下沉，像鐵秤錘在水銀ut85d3yjfjbhH9+BL8eggAlH6pj+PDM9G8R86q4Gzes=里不能下沉一樣。
　　可是從科學的角度來講，這一類見解其實是一點根據都沒有的。實驗告訴我們，水同一切普通液體一樣，也是不容易壓縮的。1平方厘米的水受到1千克壓力的時候，它的體積只能縮小1／22000，以后每增加1千克的壓力，大致也只能再縮小這么些。假如我們想把水壓得這樣密實，使鐵到了里面也不會沉下去，那就得把水的密度增大到原來的8倍。可是要把水的密度增大一倍，也就是說把水的體積縮小一半，就得對每1平方厘米的水加上11000千克的壓力（假定水在這樣大的壓力下壓縮率也是這么大的話）。這樣的壓力只有在海面下110千米的地方才有！
　　從這里可以明白，要說深海里的水會顯著地變得密實，那是完全不可能的。在海洋的最深處，水的密度也只是增大了11／220，也就是說，比正常的水的密度大5％。這對各種物體在那里的浮沉條件，幾乎沒有什么影響，何況浸在這里的固體物體也要受到這種壓力，因而也會變得密實些。
　　所以沉沒的船只會一直沉到海底，是一點疑問也沒有的。約翰·牟萊說：“凡是在一杯水里能夠沉的一切東西，到了最深的海洋里，也應當能一直沉到底?！?br/>　　要知道有不少船是在底朝天的狀態下沉到海里去的，所以里面一定有一些船沒有沉到海底，而只是浮懸在幽暗的深海里。因此這種船的平衡狀態只要輕輕一推動就會失去，失去平衡以后，它就會翻過身來裝滿水，一直沉到水底下去。
　　編輯/劉鵬