“金榜題名”乃古人所說(shuō)人生四大喜事之一,考中狀元更是不得了,看古代小說(shuō)、戲曲,很容易強(qiáng)化這種印象。
唐代以詩(shī)賦取士,不像明清舉子那樣要背很多枯燥的經(jīng)書(shū),聽(tīng)起來(lái)好像對(duì)詩(shī)人非常有利。可是有唐三百年間,考取狀元的有名文人也不過(guò)王維、柳公權(quán),白敏中(白居易的堂弟)等有限的幾個(gè)。稍微留意一下就會(huì)發(fā)現(xiàn):和后代森嚴(yán)的科舉制度相比,唐代錄取進(jìn)士、選拔狀元的情景有時(shí)簡(jiǎn)直如同兒戲。進(jìn)士名單往往是事先定好的,親朋好友、達(dá)官貴人都可以自稱是考生的“知己”,向主考官推薦人選。天寶年間楊國(guó)忠專權(quán),七年間連取四個(gè)姓楊的狀元。
更離奇的是,還可以公開(kāi)選自己當(dāng)狀元。有個(gè)叫杜黃裳的第一回當(dāng)主考,該公布成績(jī)了,他卻對(duì)500多名考生說(shuō):“還沒(méi)有想好錄取名單。”考生中有個(gè)四川人尹樞,已經(jīng)七十多歲,頗有文名,站出來(lái)說(shuō)愿意幫助確定名單,杜黃裳居然答應(yīng)。尹樞每選定一個(gè),就大聲喊那人的名字,最后輪到選狀元,尹樞說(shuō):“這個(gè)狀元非老夫不可!”杜黃裳先是吃了一驚,然后就欣然同意了,讓他親筆在“狀元”那一欄下面填上自己的大名。這事還被傳為美談。
王維要算是唐代最著名的一位狀元。說(shuō)起來(lái),他這個(gè)狀元也不是考到手的,而是表演彈琵琶“彈”出來(lái)的。
王維九歲便能詩(shī)文,書(shū)法、繪畫(huà)水平也很高,還精通音樂(lè),是個(gè)文藝多面手,年紀(jì)輕輕就打進(jìn)了京城的高層社交圈,岐王李范對(duì)他尤其賞識(shí)。這個(gè)岐王,就是杜甫和李龜年“岐王宅里尋常見(jiàn)”的那個(gè)岐王,一個(gè)熱心的文藝贊助者。
21歲這年,王維躊躇滿志地準(zhǔn)備去考狀元,卻聽(tīng)到一個(gè)壞消息:名士張九皋也打算考,而且已經(jīng)搞到一封以太平公主名義寫(xiě)的推薦信,呈給長(zhǎng)安的主考官了。如果在長(zhǎng)安考區(qū)拿到解頭(第一名)的話,中狀元就順理成章。王維跑去找岐王商量,請(qǐng)他幫忙,岐王皺著眉頭說(shuō):“公主這么尊貴強(qiáng)勢(shì),跟她力爭(zhēng)是沒(méi)有用的——這樣吧,你把舊日所做的詩(shī)挑讀起來(lái)清越的抄十篇,曲調(diào)怨切的琵琶曲準(zhǔn)備一首,五天后到我這里來(lái)。”五天后,王維如約而至,岐王說(shuō):“以你文士的身份,公主哪會(huì)接見(jiàn)?能暫時(shí)委屈一下自己,聽(tīng)我安排嗎?”王維說(shuō):“一切聽(tīng)您的。”岐王就讓他換上華麗的服裝,捧著琵琶,打扮得像個(gè)演藝明星,一同到太平公主家去。
公主大宴賓客,讓藝人們表演節(jié)目助興。王維站在頭一排,風(fēng)姿優(yōu)美,非常惹眼,公主也留意到他,就問(wèn)岐王:“這個(gè)人是誰(shuí)?”岐王說(shuō):“是個(gè)搞音樂(lè)的。”公主命令王維獨(dú)奏,王維施展出渾身解數(shù),將一首新曲彈得哀哀切切,欲斷人腸,滿座賓客無(wú)不動(dòng)容。公主問(wèn):“這曲子叫什么?”王維答道:“叫《郁輪袍》。”公主覺(jué)得曲名非常新奇,大感興趣。岐王趁熱打鐵,又吹了一句風(fēng):“此人不僅精通音樂(lè),詩(shī)詞文章也無(wú)人可及。”公主更加刮目相看,問(wèn)都寫(xiě)過(guò)什么作品,王維把抄好的詩(shī)卷取出來(lái)獻(xiàn)上。公主讀過(guò)后,更是吃驚不小,說(shuō):“這些都是我平常愛(ài)讀的詩(shī)啊!還以為是古人的佳作呢,沒(méi)想到是你寫(xiě)的。”她馬上讓王維換上正裝,坐到貴賓席來(lái)。此時(shí)的王維更顯得風(fēng)流蘊(yùn)藉,辭令雅致,在座的達(dá)官貴人們無(wú)不傾倒。
岐王看時(shí)機(jī)已經(jīng)成熟,就假裝不經(jīng)意地說(shuō):“假如今年京城考區(qū)能把王維取為解頭的話,他絕對(duì)能成為國(guó)家的精英。”太平公主何等聰明,心下雪亮,表面還裝糊涂:“那為什么不讓他去考呢?”岐王說(shuō):“他脾氣倔,要是不能被保薦為京城頭名,決不肯上考場(chǎng)。可是聽(tīng)說(shuō)您已經(jīng)舉薦了張九皋……”公主笑著說(shuō):“噢,那件事呀,其實(shí)和我不相干,也是別人轉(zhuǎn)托的。”她回頭對(duì)王維說(shuō):“你要真想當(dāng)這個(gè)解頭,我就盡量給你使勁吧。”王維連忙起身致謝。其實(shí)這種事對(duì)太平公主而言,不過(guò)小菜一碟,“盡量使勁”云云,只是句客套話罷了。她回頭把主考官叫到家里來(lái),派個(gè)貼身宮女傳達(dá)她的意思,事情就算定了。這一年王維果然當(dāng)了長(zhǎng)安解頭,并一舉成為狀元。
編輯/孫櫟櫟