有趣的水鐘

　　說起古代的水鐘，趣事還真不少呢！
　　最簡(jiǎn)單的水鐘就是一個(gè)底兒上有小孔的壺，叫漏壺。水由這里流完，便報(bào)告了一段時(shí)間。
　　大概是感覺時(shí)間總是偷偷溜走的緣故，古希臘把這種漏壺叫“水賊”。水從漏壺里流光大約需要15分鐘的時(shí)間。那時(shí)的人說多少時(shí)間，就叫幾個(gè)“水賊”。古希臘的法庭審案時(shí)有一項(xiàng)規(guī)定，就是不管是誰，在法庭上的發(fā)言時(shí)間，都是兩個(gè)“水賊”，相當(dāng)于現(xiàn)在的半小時(shí)。
　　當(dāng)時(shí)，一個(gè)叫馬卡斯的老實(shí)人，被壞蛋誣告進(jìn)行了暗殺，受到法庭的審訊。誣告人首先發(fā)言，編造了種種謊言，說馬卡斯殺了人，要求法官判處他死刑。誣告人的謊言只有一個(gè)人能夠揭穿，就是馬卡斯的好友朱里亞斯。但是，誣告人發(fā)言完了，朱里亞斯還沒有來到法庭。
　　“現(xiàn)在由被告馬卡斯申訴！”法官板著面孔宣布后，有人便把水灌滿了漏壇——水賊。那水一滴滴地流了出來，表示著時(shí)間在流逝。一個(gè)“水賊”過去了，法官又命令注水，而證人還沒有來。可憐的馬卡斯重復(fù)著講過的話，兩眼盯著那古老的“水賊”。滴、滴，答、答，他忽然發(fā)現(xiàn)，“水賊”里的水流慢了。于是，他故意加長(zhǎng)了申訴，講他的父親、母親，一直扯到他奶奶的叔伯姐妹，而那“水賊”仍然沒有流完！后來終于爭(zhēng)取了時(shí)間，證人到場(chǎng)，馬卡斯得救了！
　　是誰往“水賊”里扔了石子呢？書里沒有說。然而，有一點(diǎn)是顯而易見的：調(diào)整流水口的大小，會(huì)改變水鐘指示的時(shí)間。小石子確是把水鐘“撥”慢了。
　　水鐘發(fā)展到后來，雖然原理沒啥改變，卻是越來越“有型”了。古埃及的提西比阿斯，他就創(chuàng)造了一個(gè)奇妙的水鐘。這座水鐘的鐘面是一個(gè)豎直的圓柱，上面標(biāo)著刻度和數(shù)字。圓柱的左面有一個(gè)小孩的塑像，那孩子的眼睛里一滴一滴地流出“眼淚”（其實(shí)是水）。那常流不斷的“眼淚”流到了下面的木桶里，這滴滴的“淚水”推動(dòng)一個(gè)輪子轉(zhuǎn)動(dòng)。那個(gè)水輪又通過一些機(jī)構(gòu)和圓柱右面一個(gè)長(zhǎng)著翅膀的天使塑像連接。小天使拿著一根小棒當(dāng)指針。小天使隨著水的流動(dòng)慢慢從柱底升向柱頂，那小棒也就不斷地指示著時(shí)間。
　　一千多年前，巴格達(dá)國(guó)王瑞吉德送給法國(guó)國(guó)王亞斯查理曼一個(gè)水鐘。這個(gè)水鐘會(huì)發(fā)響報(bào)時(shí)，每個(gè)鐘點(diǎn)有一定數(shù)目的銅球落到鐘下邊的銅盤里。鐘上有12扇門，每個(gè)小時(shí)有一扇門打開。正午12點(diǎn)，12扇門全都打開了，便有12個(gè)小騎士從12扇門里跑出來，做出報(bào)時(shí)的樣子。報(bào)告完畢，隨后把所有的門都關(guān)了起來。
　　浪漫的法國(guó)人也不甘落后，20世紀(jì)80年代初，巴黎制成了一座巨大的水鐘。這座水鐘由左右兩排幾十個(gè)玻璃管和玻璃球組成，就像一串串的糖葫蘆，不過，里邊是空的，用熒光染成的水能在玻璃管和玻璃球里流動(dòng)。大水鐘高6米，采用了古希臘時(shí)代漏壺的原理。鐘座下面安裝一個(gè)水泵，它有規(guī)律地把水抽到頂部的蓄水池中。蓄水池有一個(gè)出水口，水以穩(wěn)定的速度向下面的玻璃球中流動(dòng)。人們可以從左排的12個(gè)大玻璃球中，看到有幾個(gè)球充滿了水，那就是幾點(diǎn)鐘。人們還可以從右邊的30個(gè)小玻璃球中，看到有幾個(gè)球充滿了水，那就是多少分鐘了。這座水鐘用最新工藝造成，那熒光閃閃的流水體現(xiàn)著時(shí)間在流逝。
　　每當(dāng)正午或深夜零點(diǎn)時(shí)，水鐘便顯得格外寧?kù)o，所有的水柱和管道都變成空空的，仿佛告訴大家：一切重新開始！
　　
　　編輯/李章