四大發明是如何外傳的

造紙、印刷術、指南針和火藥是舉世聞名的中國古代四大發明，在交通和信息不發達的時代，它們是怎樣被傳播到域外，又是怎樣改變世界的發展進程的呢?

造紙術由難民帶至朝鮮

在中國古代的四大發明之中，造紙術是最早傳播到其他國家的。

公元105年，東漢宦官蔡倫改進了造紙的方法，被普遍認為是造紙術發明的年份。

兩漢交替之際，大批中國百姓為避戰亂涌入朝鮮半島，造紙技術隨之傳到那里，曾在唐代大量生產的藤紙在朝鮮的高麗王朝時期重獲生機。產自朝鮮半島的“高麗紙”厚實挺括，中國古代著名書畫家蘇東坡、黃公望和董其昌等人，都喜愛使用“高麗紙”。

公元751年，唐朝與大食(阿拉伯帝國)會戰于中亞重鎮怛邏斯(今哈薩克斯坦的江布爾)，唐軍戰敗，唐軍中的部分造紙工匠被阿拉伯軍隊俘虜。

中國造紙術隨著阿拉伯大軍迅速傳到歐洲。之前，歐洲人用羊皮進行文字記錄，抄一本《圣經》要用300多張羊皮，極大地限制了文化信息的傳播。

17世紀，歐洲的造紙技術只能達到中國宋代的水平。乾隆年間，供職于清廷的法國畫師、耶穌會教士蔣友仁將中國的造紙技術畫成圖寄回了巴黎，中國先進的造紙技術才在歐洲廣泛傳播開來。1797年，法國人發明了用機器造紙的方法，從蔡倫時代起中國人持續領先近2000年的造紙術終于被歐洲人超越。

印刷術靠蒙古紙鈔傳到歐洲

造紙術發明之后，以書籍為載體的信息需要量也大大增加，中國人于是發明了雕版印刷術。

公元645年，日本發生“大化改新”，向唐朝派遣唐使和留學生，雕版印刷術在這時傳到了日本。后來，高麗又派人到中國學習雕版印刷術，培養了朝鮮第一批印刷工匠。

蒙古人在其征服地區廣泛使用紙鈔，作為紙鈔的印刷方法，活字印刷術也順著絲綢之路西傳至歐洲。

中國火器揚威蒙古西征

宋、元時期來華的阿拉伯水手在中國人節慶之時施放的焰火和中國船舶裝備的火器中，最早接觸到了火藥。

公元1234年蒙古滅金之后，把金軍中的火藥工匠和火器手編入了蒙古軍隊。次年，蒙古大軍發動了第二次西征，新編人蒙軍的火器部隊也隨軍遠征。

由于擔心會成為蒙古軍隊的下一個進攻目標，阿拉伯人迫切希望獲得火藥的情報。由于缺乏制造火藥最為關鍵的硝石(阿拉伯人稱為“中國雪”)的提煉技術，善于航海的阿拉伯人通過與東南亞各國的貿易，間接從中國進口了大量硝石。但蒙古人沒有給阿拉伯人足夠的時間利用這些硝石。1258年2月15日，阿巴斯王朝的都城巴格達終于陷落。蒙古人滅亡阿拉伯帝國后，建立起了伊利汗國，這里迅速成為了火藥等中國科學技術知識向西方傳播的重要樞紐。

由于元朝政府不禁止火器出口，蒙古軍隊還在阿拉伯人和歐洲人中招募士兵，因此，歐洲人有了足夠的機會掌握火藥制造技術。希臘人馬克在研究中國火器的基礎上寫了《焚敵火攻書》，記述了35個火攻方。該書在1804年由法國人杜泰爾奉拿破侖的皇命譯成法文，隨后又被譯為德文和英文?；鹌髟趥鞯綒W洲以后得到了革命性的發展，最終成為了歐洲人征服世界的利器。

阿拉伯商人學會使用指南針

公元3世紀前后，中國人發現了磁石能夠吸鐵的特性，同時還發現了磁石的指向性，并依此特性制造了“司南”。

北宋時期，中國人已將指南針用于海上導航。宋代與阿拉伯的海上貿易十分頻繁，中國開往阿拉伯的大型船隊有指南針導航，阿拉伯人從中國商船上學到指南針的用法，并傳到歐洲。

沒有指南針之前，航海只能使用觀星的方法推算大概方位。指南針出現后，各國的遠洋船隊可以依據海圖和羅盤測算出航線、航向和里程，安全地行走于茫茫海天之間。

指南針在航海上應用，使得哥倫布發現美洲新大陸的航行和麥哲倫的環球航行成為了可能。

(伍學倫摘自《中學時事報》)