豆腐渣鉚釘葬送泰坦尼克號

英國倫敦一位中國珠寶業的企業家以7.8萬英鎊（人民幣約120萬），拍得據說是導致“泰坦尼克”號沉沒、1522人喪身大西洋的“奪命鑰匙”。

據稱，正是因為沒有望遠鏡，放哨的船員只好依靠肉眼觀測前方的障礙物。等到他們發現海上的冰山時，一切都為時已晚。所以，他們將那場災難歸罪于鎖住望遠鏡的那把鑰匙。事實果真如此？近來，美國海岸防衛隊的事故調查員布萊恩?沛諾亞中校依據先進的認定技術和科學分析，最終揭開歷史上最著名的沉船事件的原因：并不是什么望遠鏡，而是用來制造輪船的鉚釘。

電報員菲利浦沒有收到附近船只發來的冰情警告？

根據現代的調查守則，沛諾亞必須確定當時的天氣和海況，調閱記錄時，沛諾亞證實海面風平浪靜。海上無風，天上無月。接著沛諾亞查核這艘船的航線，船只沉沒在南航道以南16公里處，橫越大西洋的兩條主要航線，中南航道是比較安全的，但沛諾亞發現那年暖冬造成的浮冰，出現在那一帶好幾艘船的報告里。

因為海況太差，無線電報員希瑞爾?伊凡斯，向那一帶所有船只發出警告。按說泰坦尼克號電報員菲利浦完全可以收到伊凡斯發來的電報。調查發現，泰坦尼克號一整天共收到五封冰情警告，船長還是決定以21.5節的速度航行。為什么收到這些警告以后，泰坦尼克號仍以正常速度航行呢？

是船長史密斯沒有按正常速度航行？

史密斯船長是否犯下致命錯誤，在面臨險境時把船開太快了？沛諾亞從記錄中發現，史密斯船長其實一直讓泰坦尼克號按正常速度前進，29個鍋爐有兩個還沒點火，史密斯并沒有拼命趕路，這艘船還能開得更快一點。

接著沛諾亞的調查出現轉折點，他詳細閱讀英國調查的結案陳詞時，出現了不尋常的線索，沛諾亞發現史密斯面對浮冰的態度，在當時是很正常的。1912年，人們經常把船開進冰原。愛德華七世時代的船長相信，憑他們的船只和自己的技術完全可以脫離險境。

望員雷吉諾李和佛瑞德費里特沒有盡到職責？

沛諾亞中校不能責怪史密斯，菲利浦，甚至伊凡斯造成災難。于是他把注意力轉移到泰坦尼克號瞭的最后一道防線—— 望員。雷吉諾李和佛瑞德費里特負責擔任這艘船的眼睛。為什么直到撞擊前37秒兩人才看到冰山？

沛諾亞做了一個簡單的科技實驗。他開一艘海防隊的救生艇橫越馬里蘭州的乞沙比克湖，復制泰坦尼克號沉沒當晚的情況。在微光下，人眼只能看見黑與白，更難辨別出黑色天空下的藍色冰山，屋漏偏逢連夜雨，他們沒有帶雙筒望遠鏡，雙筒望遠鏡就能轉危為安嗎？

沛諾亞中校認為，其實雙筒望遠鏡不如你想得那么有用，除非知道目標是什么，否則，不知道要往哪里看，只能看到一個黑圈圈。沒瞭有證據顯示 望員有任何疏失。

撞擊那一刻到底發生了什么事？

根據海洋學家的計算，這巨大的冰塊向南漂移時速略超過半公里，幾乎以直角穿過泰坦尼克號的航線。

依照經驗法則，冰山有7/8都在吃水線以下，記錄上說冰塊有18公尺高。沛諾亞據此估計重量大約是27萬公噸，這艘船的重量是冰山的1/6。但原本可以安然躲過這次撞擊，泰坦尼克號2.5公分厚的鋼板，用300萬枚鉚釘加以固定，這還不是船只唯一的防衛。16個分隔艙就算有4個同時注滿了水，這艘船還是能漂浮在水上。

但當晚顯然出了問題，原始調查斷定船只被撕裂，造成一條90公尺的裂痕，讓船上的5個分隔艙破裂，比船只能負荷的極限多了一個。但這種說法多年來備受質疑。1995年，一組科學家重返沉船現場，用聲納穿過厚厚的污泥探測，發現這艘船似乎被鑿開一連串的小洞，找不到任何大切口的證據。

是不是鋼板異常脆弱？

排除了大切口的說法，沛諾亞考慮另一種解釋，會不會船體的鋼板在冰水里降溫到冰點，變得很脆弱，一撞就裂開。

多年來，從殘骸取回了好幾個樣本，包括鋼板和固定鋼板的鉚釘。沛諾亞決定看樣本是否有軟化現象。在美國國家標準局，冶金學家提姆?費克用電子顯微鏡掃描測試樣本的表面，他的結論很簡單，這些鋼材的質量在當時沒問題，即使在低溫下也沒有異常脆弱。

是鉚釘的強度不夠好？

泰坦尼克號船體每一片鋼板之間都是防水接縫，固定這些接縫的是300萬枚直徑2.5厘米的鉚釘，其中有些是用機器安裝，有些是靠人工安裝。在造船期間，造船工人在大部分的船體都用一臺巨大的鉚釘機安裝鋼鉚釘，但他們沒辦法把這臺大機器弄到泰坦尼克號船體正面，所以這部分必須以人工安裝。他們用鍛鐵鉚釘代替鋼鉚釘，因為這樣比較便于人工操作，但鍛鐵的強度不如鋼。

造船公司意識到了這個問題，為了彌補這個弱點，他們在熔鐵時加入一種物質叫做礦渣，礦渣在鉚釘里里外外形成玻璃般的微小粒子，可以讓鉚釘更堅固。但鐵和礦渣的混合很重要，放了太多礦渣鉚釘的確會比較脆弱。

標準局的另一位科學家珍妮弗?胡波麥卡提博士，研究從泰坦尼克號船體打撈回來的鋼板中取出的鉚釘，她發現泰坦尼克號的鉚釘強度可能受損，在正常的情況下礦渣有助于強化鉚釘，但泰坦尼克號的鉚釘礦渣是區塊性的，而且范圍夠大，很可能減低鉚釘的強度。這表示這些大區塊的礦渣可能導致鉚釘被破壞，可能釀成泰坦尼克號沉沒的悲劇。

“這是可能的，如果鉚釘在撞擊下被破壞，水就會從裂縫涌入。這就能解釋泰坦尼克號為何會因擦撞而沉沒。”珍妮弗博士說。

這種鉚釘能承受這么大的壓力嗎？

沛諾亞決定進行一場破天荒的實驗。他委托英國北約克郡的一家鑄鐵廠，按照原始設計制造一小塊鋼船體，工人把每個鉚釘加熱到600攝氏度，然后穿透兩片2.5厘米厚的鋼板，形成一個搭接接頭，等鉚釘冷卻后，用巨大的力把鋼板拼在一起，泰坦尼克號要能乘風破浪少不了這種防水密封。

在冶金學家提姆?費克位于馬里蘭州的實驗室，把英國復制品放進壓力測試機，模擬泰坦尼克號的船體撞上冰山時所承受的力量，看鉚釘是不是釀成災難的關鍵。

實驗的結果是，泰坦尼克號撞上冰山時，船體的鉚釘被破壞，導致海水透過裂縫涌進船里，費克根據撞擊的速度、船只和冰山的重量計算，發現每根鉚釘在撞擊時至少承受1.4萬磅的壓力。結果這些鉚釘在不到1萬磅的壓力下就被破壞了。

鉚釘中的礦渣正是它斷裂的原因

為了100%確定是鉚釘的破壞造成船體的破損，沛諾亞再次拜訪冶金學家珍妮弗?胡波麥卡提，比較他的鉚釘和從泰坦尼克號搶救回來的鉚釘。

胡波麥卡提用電子顯微鏡檢查沛諾亞中校實驗用的鉚釘，礦渣清晰可見，是鐵里面蘊含的暗色晶型，鐵的強度就是從這里被破壞，細小的裂縫從這些較脆弱的地方蔓延出去，直到鉚釘完全被破壞，重點是真正泰坦尼克號的鉚釘出現了很類似的模式。

胡波麥卡提說：“如果要看泰坦尼克號出現的狀況，我這里有一張照片，我們看到同樣的情形，礦渣在斷裂的表面形成一個洞。泰坦尼克號的鉚釘更糟糕，由于粒子比較大，產生更大的洞，更大的裂痕，破壞的速度也更快。這就是最后的結論。”

（摘自《錢江晚報》）