世界和長尾

著名記者弗里德曼在談起全球化的勝景時，像一個擺弄玩具的孩子一樣興致勃勃，同時又如同一個糊涂的老者般不厭其煩，啰里啰嗦。他大概是激動壞了，再也不復當年面對中東問題時的冷靜與敏銳。不過，行文敘事倒還利落曉暢，保留著美式新聞體的優點。

苛刻點說，同那本名叫《帝國》的書一樣，《世界是平的》非常膚淺，偏激。只不過從外表上看，描繪所謂新帝國主義時代的左派著作《帝國》顯得陰郁，憤慨，不安。而《世界是平的》，光滑，燦爛，洋溢著正午陽光般的樂觀和溫情。當然，根本的原因是因為兩本書的觀點相反，前者認為全球化進程導致的幾乎是1984式的恐怖，政治／經濟／文化霸權的巨獸將借全球化的東風而空前強大，難以捉摸，不可戰勝，從而引發的是更進一步的不公。而后者說的是這股浪潮釀造的果實與希望。它認為技術進步能構建一個更加民主的、機會均等的平臺，世界的繁榮和發展也因此充滿希望，充滿多種可能性，《帝國》的思想水準優劣且不論，但憑它的學術腔就注定了小眾的命運。而《世界是平的》出自名記者、著名演說家之手，無論是文體和思想強度，都平易，通俗，不超過大眾傳媒的邊界。所以在市場效益方面，后者占據絕對的優勢。曲折，艱澀的憂思，怎么能比直接，壯美的藍圖更贏得人心?

只不過，讀了這本書之后，你就會發現書中的那個“全球”是殘缺的，那個世界看似平坦，實則充滿遮蔽和扭曲的峰巒溝壑。柏林墻倒了，信息光纜通了，紐約的工程可以被孟買的人包了，這一切值得興奮，但遠非世界的全部。還有更多嚴酷的，令人沮喪的真相，尚在晦暗中繼續。

據說，弗里德曼已經在近期的一些文章中修正自己關于中國，印度那些可笑的觀點。這也不奇怪，讀過他文章的人，應該不會覺得他是個固執，不明事理的二把刀。但他后來在其他地方的補充和改正，并不妨礙我們對暢銷書《世界是平的》下判斷：它在事理方面的探究，實在是平坦、簡單，缺乏有價值的、縱深的發現。

平坦是世界的表象，也是好賣的法門。而它在西方世界里的熱賣，還有一個重要的原因是，它描述了“世界”的生機，但沒有完全沉浸在一片歡欣鼓舞之中。廉價的樂觀主義，在世界上大多數地方還是吃不開的。弗里德曼不忘給“西方世界”／美國發出警告 中國、印度這樣的發展中國家，正在迎頭趕上，如果美國不能很好的應對，有可能在未來衰落。此外，全球化是比爾蓋茨的全球化，也是本拉登的全球化，基地組織可以把平坦的世界當作好幫手。互聯網搞恐怖和非理性的串聯也容易……總之，他在高歌猛進的同時，還會扣住西方人最切身相關的問題?！妒澜缡瞧降摹芬粫詈线m的讀者，是廣大的美國民眾。

它在中國也好賣。畢竟，書里那個虛幻的中國不是重點，我們可以一笑了之，自己心里明白就算。但它描繪的畫卷之壯闊，著實能激動來自四面八方的心。況且，這一切與我們的生活又休戚相關，而且聯系的愈發錯綜和緊密。啰嗦不是大問題，那些技術進步帶來的穿越時空的振奮，讓啰嗦能夠被原諒。想象看，印刷機剛剛誕生的時候，蒸汽火車第一次啟動的時候，那些開心的記錄者，也會像弗里德曼一樣喋喋不休吧。

《世界是平的》倍受商界人士追捧。最新消息是，某直轄市的領導也要求廣大公務員認真閱讀(或者說學習更恰當?)它。對于占有大量資源的政經群體來說，全球化的所謂“機遇與挑戰”(這個溫吞水的詞組早被說濫了)迫在眉睫，不管禍福，不管是迎接、應戰還是轉嫁，都是近在咫尺的事，需要他們不帶絲毫怠慢的作出決斷。

但是。一本美國視角的簡裝教材能幫上多少忙，不好說。

緊接著《長尾理論》的中譯本也熱起來。它的內容也與《世界》有關聯，因為它的核心就是一種互聯網時代的商業法則。兩本書最大的相同點就是簡單和片面?！妒澜纭返恼摂嘀徽剻C會均等，忽視實力差別和利益均等的考量?！堕L尾理論》里的法則離開網絡／新媒體，離開數字化的產品就捉襟見肘，難以自圓其說。所以《長尾理論》在中文世界里的推崇者往往是IT行業的人士。很多其他領域的商人，肯定也不會太把“長尾”當回事。

《長尾理論》的中文翻譯遠不如《世界》譯文顯得流利。有些涉及到經濟和技術的名詞，也不遵循慣例的譯法，而是另造出一個生硬的稱謂。但這些細節不會阻擋它的暢銷。在這個重商的時代精神氣候里，每年總會有幾本財經類圖書出風頭，倒也司空見慣。但這回《長尾》熱的背后，不僅僅是網絡經濟帶來的挑戰和應對方式，而且還有在比特海里格外凸現的文化多元性的問題。因為“長尾”的核心就是聚積廣大非熱門的，小眾的需求，從而達到成功。遺憾的是，關于此書在商業上的適用范圍，我們能看到富有啟示性的爭論，而涉及這種“豐饒經濟學”相關的多元文化、個體／小眾文化發展的主題。卻還沒有出現多少有洞察力的考察分析。

但《長尾理論》還是得到了一些文藝青年、媒體從業人員。特別是文娛類媒體工作者的特別關注。愛讀它的群體，多半在文化壁壘中受惠于網絡良多，或者說，網絡暢通已成為他們生活暢通的重要前提。關于世界的無限，世界的平坦，他們有著最強烈的體會。對這些自覺，自發的參與者而言，美麗世界的描繪大可省略。倒是打破巨頭壟斷，著眼多元文化的小書不妨一讀。網絡如此開闊，而國內主流文化又進入僵死與虛浮扭結的、空前惡濁的境地。這時候，一本宣稱小眾文化不可忽視的《長尾理論》，即使不能作為實戰手冊，也可聊以慰藉。將操作性、適用性的難題留給大、中號的寡頭和老板吧。長尾巴的本質，還是屬于靈活的游擊戰士，自由的個人的。

當然，相當多的人與跟它所描述的現象密切相關，但不讀這本書。比如一個做獨立音樂廠牌的朋友實在不想看，他覺得里面的闡述太枯燥，而且那些商業法則，雖然關乎少數派，但分明又是說給大老板聽的。

讀就讀，不讀也好得很。因為兩本書最適合的還是澆塊壘和抱佛腳。這兩樣東西，歷來不會受到冷遇。但無可否認的是，契合中國語境，足以讓更多人明了問題要害，達成有效共識的公共知識產品，我們非常需要，但遲遲沒有出現。

討論的開始終歸是好事。比如目前音樂產業的新動向和各方向的探討，就是一例。我寧愿相信兩本書引發的不僅僅是虛熱，而是能夠形成契機，形成足夠的觸動。畢竟我們已經有過太多次錯位的，雜蕪的，甚至搞笑的拿來引進。那種 “世界性”的知識，只有在本土語境中得到激發與反思，才能化作平川，生長果實。否則的話，收獲的無非又是一點快餐式的“新知”。一堆轉瞬即逝的文化泡沫。

而真正的世界，在一旁飛馳，并在適當的時候，給我們亮出帳單。