肯尼亞為大象“搬家”

大象密度過高

1963年，肯尼亞境內一共有17萬頭大象，到1989年已經銳減到1．6萬頭，差不多損失了90％。

為獲取象牙而發生的偷獵現象固然是導致大象數量銳減的重要原因，但氣候變化的影響也不容否認。過去數十年里，肯尼亞連續遭遇干旱，大象保護區植被面積日漸稀疏。一頭成年大象每天要吃220公斤植物，吃不飽肚子，自然影響到大象繁殖后代。于是大象們被迫向水源豐富的地區轉移、集中，結果在一些水源還算豐沛的保護區，大象“人口”短期內迅速激增，以肯尼亞南部希姆巴山國家公園(Shimba Hills National Park)為例，如今那里的大象密度，已經超過正常水平的三倍。

干旱少雨的氣候，還會造成嚴重的“人象沖突”。近年來，很多大象為了尋找食物，經常越過國家公園的電網，闖進周邊耕地大吃大嚼，傷人事件時有發生。有統計數字表明，最近10年，希姆巴山國家公園周圍一共有12人死于大象腳下。而且，越來越多的大象越界外出，還為偷獵者提供了方便。為了緩解大象過度集中的危機，肯尼亞政府決定在國際社會的幫助下，進行一項龐大的“大象搬家”計劃，兩年里把400頭大象(目前公園總共生活著大約700頭大象)遷出希姆巴山國家公園。

搬家絕非易事

要給大象“搬家”，最頭痛的問題來自麻醉。一般來講，個頭大的大象，用的麻醉劑劑量也大，然而這并非一條放之四海皆準的道理。有的大象看起來高大威猛，實際上卻是“外強中干”，要么早就餓得皮包骨頭，要么衰老無力，假如給這種大象使用大劑量麻醉劑，很有可能讓它一覺不醒。所以，除去判斷大象的個頭，還要考慮它腹部的脂肪厚度。

每一次，追蹤、“捕獵”大象的活動，都必須在肯尼亞野生動物保護協會(Kenya Wildlife Service)的指導下進行。兩部履帶式吊車，兩臺廂式越野卡車，數臺牽引拖車，一部推土機，一架直升機，一架輕型飛機，若干工作人員，是“捕獵隊”的基本配備。在希姆巴山國家公園老員工的記憶里，過去完成一次“捕獵”，至少需要12個小時辛勞，如今在現代手段的幫助下，以空中搜索配合地面追蹤，這種“立體式”的“捕獵”手段，把任務縮短到不超過1個小時，假如順利，一天就可以幫助十來頭大象“喜遷新居”。

在大象的新家園里，人們早就做好各種準備，怕它們找不到水喝，細心的人們甚至把水井都幫它們挖好；怕偷獵者乘虛而入，沿著新的國家公園邊界，政府配備了大批志愿看護者；為追蹤、研究它們的生活，政府還給一些大象裝上無線電跟蹤系統……為了讓這些脆弱的龐然大物繼續平安生活在非洲大草原上，肯尼亞政府在為期兩年的“大象搬家”計劃里，準備了高達320萬美元的“搬家費”。

(編譯自法國《巴黎競賽畫報》)

編輯：王克峰

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