紅黃綠——交通燈

交通燈為什么一定要用紅、黃、綠三種顏色呢？提起這個(gè)問題，眼科專家和心理學(xué)專家就會(huì)爭(zhēng)論得面紅耳赤、不可開交——

眼科專家認(rèn)為：之所以交通燈會(huì)選擇紅、黃、綠三種顏色，是由人眼的視覺機(jī)能決定的。要知道，在我們?nèi)祟愌劬Φ囊暰W(wǎng)膜上，負(fù)責(zé)分辨顏色的是錐狀感光細(xì)胞。錐狀感光細(xì)胞分為三種，分別對(duì)紅色、綠色和藍(lán)色最敏感。

那么，交通燈怎么不用最“顯眼”的紅、綠、藍(lán)色呢？這里面還有一個(gè)波長(zhǎng)的問題。簡(jiǎn)單來說，波長(zhǎng)越大的可見光，就越不容易被懸浮在空氣中的微粒所阻擋和散射，也就越容易在更遠(yuǎn)的距離上發(fā)現(xiàn)。按波長(zhǎng)由大到小，7種可見光依次的順序是紅、橙、黃、綠、青、藍(lán)、紫。

綜合這兩方面，紅、綠色既“顯眼”，波長(zhǎng)又足夠大，所以是交通燈顏色的“正選”——最初的交通燈確實(shí)只有紅綠兩色；而黃色既不像橙色那樣容易與紅色混淆，又不像藍(lán)色那樣容易被阻擋和散射，因而在紅綠之后，入選為交通燈上的第三種顏色。

而心理學(xué)專家卻有另一番不同的解釋：交通燈畢竟是給人看的，所以在顏色的選擇上，主要還是依據(jù)人類對(duì)不同顏色的心理反應(yīng)。

看到不同的顏色會(huì)產(chǎn)生不同的感覺，這一點(diǎn)相信大家都有過親身體會(huì)：紅色，給人的感覺是熱烈、激情，但也往往意味著危險(xiǎn)、禁止；黃色，讓人覺得充滿活力，又往往代表著提醒、警告、警覺；綠色，會(huì)讓人覺得比較平靜、舒適，常常象征著和平、安全和允許。所以，交通燈的顏色才會(huì)確定為紅、黃、綠，分別代表禁止通行、謹(jǐn)慎慢行和允許通過三種含義。

可是，現(xiàn)實(shí)生活中，交通燈的起源卻令人驚訝不已，可能誰也想不到——竟是女裝？！這事還得從19世紀(jì)英國的約克城說起。

那時(shí)約克城的女士們穿衣服有一條不成文的規(guī)矩，紅、綠裝分別代表不同身份：穿紅裝的女士表示“我已結(jié)婚”，同時(shí)意味著“禁止追求”；而穿綠色衣服的女士則表示“我還未婚”，“可以追求”。

當(dāng)時(shí)，倫敦議會(huì)大廈前經(jīng)常發(fā)生馬車撞人的事故。而正是受到“紅綠裝”不同含義的啟發(fā)，1868年12月10日，英國機(jī)械師德·哈特設(shè)計(jì)制造出了世界上第一盞煤氣交通信號(hào)燈。這種最初的信號(hào)燈只有紅綠兩種顏色，分別代表著禁止通行和允許通過。