有一位富翁英年早逝,臨終前,他把都還是少年的4個兒子叫到跟前,對他們說:“你們去廣場給我捉幾只蜻蜓來吧,我已經好多年沒見過蜻蜓了。”
孩子們為了完成父親的遺愿,都非常努力。
最先回來的是老大,他手里拿著兩只蜻蜓。富翁夸贊道:“好孩子,這么快就捉到蜻蜓了,真不簡單。”老大說:“我捉了幾次沒有捉到,就用5分錢向有蜻蜓的小伙伴買了兩只。”富翁微笑著點點頭。
老大剛說完,老二、老三也回來了,他們一人拿著10只,一人拿著6只。富翁很驚訝,問他們怎么捉了那么多?老二搶著說:“我把你給我的遙控賽車舉起來說,誰想玩賽車就交給我一只蜻蜓。”富翁拍拍他的頭,夸他聰明。老三說:“我看見一個人力車夫手里拿著蜻蜓,我幫他招攬生意,他就把蜻蜓送給我了。”富翁說:“能用自己的勞動換取報酬,好。”
三個孩子都回來了,可始終不見老四的身影,幾個哥哥開始嘲笑弟弟,他們一致認為老四捉不到蜻蜓,也想不出換取蜻蜓的辦法來。果然,老四兩手空空、滿頭是汗地回來了。他走到富翁面前,帶著愧疚地說:“爸爸,對不起,我怎么捉也捉不到蜻蜓,可我覺得捉蜻蜓太好玩了,就忘記了時間。”富翁笑了,笑得滿眼淚水,他沒有責備老四,而是把他摟在懷里,一點一點地為他擦掉頭上的汗水。
第二天,富翁去世了,孩子們每人都在自己的枕頭下發現了一張紙條,上面寫的是一樣的活:“孩子,我其實并不想要什么蜻蜓,我需要的是你們捉蜻蜓的樂趣。”