站直了，別趴下

黃　祺

與四腳著地的其他脊椎動物相比，人的脊柱承受了更多的壓力，不過，站起來的好處。遠遠超出我們可能需要忍受的一點點疼痛。

當一個人抱怨腰酸脖子痛的時候，他腳邊的貓一定在暗自發笑，貓從來沒有體會過人的這種煩惱，它的脊椎從來沒有給它帶來麻煩。對于其他的脊椎動物來說，四足行走的姿勢使得身體重量更為均勻地在整個脊柱分布，減少了局部脊椎的壓力。從這個意義上講，它們的行動姿勢，更有利于脊柱的健康。

但是，誰會因為背痛而愿意放棄“直立”的特權?如果不是學會直立，人不可能成為地球上獨一無二的主宰者。

這個“偶然的奇跡”發生在600萬－700萬年以前的某一段時間，在此之前，被現代學者叫做古猿的動物，還和貓一樣主要靠四足行走，一些特殊的原因，讓這些看上去類似現代猩猩的動物，開始試著用后足站立。

“學術界對于直立行走產生原因有不同的解釋。”中國科學院專家劉武介紹說，一般認為，人類的祖先生活在非洲的森林環境，在距今1000多萬年前，環境發生了變化，連續的森林覆蓋開始斷裂成一片片的小樹林，形成片林、疏林和灌木叢鑲嵌的環境。人類的祖先為了適應環境，發展了一套全新的技能，包括兩足直立行走，解放上肢并逐漸開始使用和制造工具，進而向人類方向轉化。直立行走使人類解放了上肢，開闊了視野，促進了人類的演化。根據已經發現的化石證據，人類可能在距今600萬－700萬年前就已經能夠直立行走了。但當時人類直立行走的姿勢或步態與現代人類不同。

“站立”是一個分水嶺，標志著“人”的出現，人從此走上了超速發展智力和行動能力的時代，再也不能混同于那些與他擁有共同祖先的動物。

當然，“站立”也帶來了副作用，比如“背痛”。“從生物力學的角度看，直立確實使得人類脊柱的壓力增大。因此現代人類的脊柱有幾個彎曲就是緩解這種壓力。”劉武說。不過，他認為現代人的背痛不能歸罪于“站立”，不健康的現代生活方式和習慣，是也是背痛的原因。通過現代醫學及良好的生活習慣，可以在很大程度上控制這類病痛。所以，相比而言，站立的副作用，遠遠少于我們從站立中得到的好處。

現代都市人常有的腰酸背痛，多數因為長期在辦公桌前保持相同坐姿，造成脊柱疲勞和損傷，脊柱是“元兇”，但我們不得不感謝這惱人的脊柱，如果沒有它，人就不可能擁有自由行動和雙手從事精細活動的能力。

無脊椎動物演化為有脊椎動物，又是一個古老而漫長的故事，故事發生在大約5億多年前的寒武紀早期。究竟是哪一種無脊椎動物變成了有脊椎的動物先祖，至今還是一個謎，但可以肯定的是，原始的無頜類魚形動物背上有了原始的脊椎，從此脊椎動物開始了漫長的進化過程。現在我們只能看到盲鰻和七腮鰻兩大類約50種無頜類動物，但在早古生代的海洋中，它們數量和種類繁多，是海洋霸主。

脊椎的出現是脊椎動物演化史中的第一次重大革命，由于有了脊椎的支撐，動物們更加堅強，適應性也更強，從而為以后數億年的進化奠定了基礎。

脊椎動物出現后的地球歷史被古生物學家們分為三個大的階段：古生代、中生代和新生代，古生代被稱為“魚類的時代”，中生代是“爬行動物的時代”，也就是恐龍稱霸的“恐龍時代”，新生代也叫“哺乳動物的時代”。相對于脊椎動物的歷史，人站立的時間實在是太短了，雖然人類的脊柱為了適應站立而進行了“微調?”，但畢竟，在支撐直立人體這個“重擔”時，它難免不堪重負。