美國(guó)人生活和工作中的一個(gè)特點(diǎn)就是“有約在先”,這里面體現(xiàn)著美國(guó)人講信用的品質(zhì)。
美國(guó)人的預(yù)約觀念是絲毫不含糊的,凡串門、看病、購(gòu)票、住旅館、談生意、找工作等公私事宜,都需事先預(yù)約,得到對(duì)方許可后才能前往。這樣做很方便有效,大家都節(jié)省了時(shí)間。
在美國(guó),老百姓生活中最典型的預(yù)約是看醫(yī)生。除了急病可立即去看急診外,所有其他各科身體檢查、治療、門診等都要提前預(yù)約,通常要等上少則數(shù)日多則幾個(gè)月才能去醫(yī)院或門診部。因此,美國(guó)的醫(yī)院門診部見不到排長(zhǎng)隊(duì)的現(xiàn)象。
在私事上,度假、請(qǐng)客、探親訪友也要事先計(jì)劃好,不可期限迫近突發(fā)奇想。如去別人家拜訪,得提前打招呼,起碼先去個(gè)電話,一是免得人家不在而空跑;二是出于禮貌問(wèn)人家是否愿意接待,假如人家表示不方便,就不可以貿(mào)然上門。美國(guó)人在家開派對(duì)請(qǐng)客,都要提前數(shù)周發(fā)邀請(qǐng)信,并問(wèn)清楚客人是否能出席。要是只提前一天或臨時(shí)想起來(lái)才約朋友,就別怪人家無(wú)法赴約而拒絕。
美國(guó)人從小就被培養(yǎng)了這種“有約在先”意識(shí),習(xí)慣養(yǎng)成之后,對(duì)辦公事私事都很有幫助。我在美國(guó)機(jī)構(gòu)工作的深切體會(huì)是,預(yù)約日程記事簿不可少。工作開會(huì)、與人會(huì)談等,上面都列得一清二楚,如有時(shí)間沖突也能馬上知道,通常按照“先來(lái)先得”的原則處理。這也提醒每個(gè)人,萬(wàn)事及早約定。有位中國(guó)記者來(lái)美國(guó),訪問(wèn)了不少新聞媒體。有時(shí)他約見的是大牌主編、著名記者、明星主持,雖然人家答應(yīng)接見,但約定后沒(méi)再聽到人家通知而不放心,因此,臨會(huì)見前他還打電話去確認(rèn),反倒讓人家以為他想改期。……