美國總統的權力交接時

陳磊惠／編譯

富蘭克林·羅斯福的政治危機

1933年的夏天，一群金融家在一起密謀推翻當時的美國總統富蘭克林·羅斯福。羅斯福當選總統時，美國正陷入一場嚴重的經濟危機，面對危機，他改變了前任總統自由放任的經濟政策，實施了國家干預經濟的新政，大大緩解了經濟危機；但是某些政策卻損害了一些資本家的利益。于是他們私下里懇求剛剛退役的斯梅得利·巴特勒將軍向總統發出一份最后通牒，這份已擬好的通牒內容是：羅斯福總統必須宣布自己惠有脊髓質炎，無法行使總統職權，同時必須允許這些金融巨頭選出一個人來接替總統的職位，并代表他們的利益來管理美國。如果羅斯福拒絕，巴特勒將軍將會率領50萬退役軍人向白宮游行示威，迫使羅斯福交出權力。

巴特勒將軍拒絕與這些人合作。多年以后，眾議院院長約翰·麥克馬克說，巴特勒將軍在“揭露由一批巨富策劃的法西斯陰謀”時所發揮的作用怎么強調都不為過。

約翰·F·肯尼迪遇刺

約翰·F·肯尼迪認為在美國發生一場推翻總統的政變并非沒有可能。由于他非凡的想像力和像詹姆斯·邦德(英國系列特工小說的主人公007)般地對危險著迷，他曾私下謹慎地說，如果有像小說《五月里的七天》那樣的軍事陰謀，再加上民眾對總統的失望，那么這樣的政變是有可能成功的。而他所謂的“民眾對總統的失望”可能是有感于豬灣事件。1961年4月17日在美國情報局的協助下，由逃亡美國的古巴人組成的軍隊登陸豬灣，向古巴發動武裝進攻，旨在推翻卡斯特羅領導的古巴革命政府。但是僅僅72小時以后，入侵軍就被古巴軍隊消滅，上任90天的肯尼迪總統為此大失其信。

1963年10月22日，空軍一號著陸在達拉斯市的愛田機場之后，約翰·F·肯尼迪在行車途中被刺身亡。噩耗傳來，副總統林登-貝恩斯·約翰遜希望能夠盡快宣布就職。原因是擔心由于肯尼迪遇刺的消息一旦傳開，蘇聯可能會對美國發動突然襲擊；他希望能在必要之時確保他能夠完全行使總統權力。他打電話給當時的司法部長伯特·F·肯尼迪(約翰·F·肯尼迪的弟弟)請他參加就職宣誓儀式。但伯特·F·肯尼迪拒絕參加，因為他覺得約翰遜過于急切地希望當上總統，并且這一切都已經由國會通過了的，那個儀式只不過是一個過場，他只希望約翰遜能在肯尼迪總統的遺體最后一次回到國會大廈以后，再宣布就職，也算是對自己哥哥的一種尊重。但是這個建議遭到了約翰遜的拒絕，因為他認為國家不可一日無總統來主持大局。一位達拉斯的法官薩拉·哈吉斯也是他的政治盟友，接到電話通知，她立刻到停在愛田機場的總統座機上為林登·貝恩斯·約翰遜主持就職儀式，這是美國歷史上第一位由女人主持此儀式，林登·貝恩斯‘約翰遜也是第一位在飛機上宣布就職的總統。

理查德·尼克松的水門事件

在1974年8月，美國總統理查德·尼克松因水門事件而遭到彈劾，有人擔心他會使用超出憲法規定的手段來維持自己的權力。國防部長詹姆斯·斯勒塞勒命令參謀長聯席會議：尼克松總統發出的任何軍事指令，必須在第一時間告知他。尼克松政府的白宮辦公廳主任亞歷山大·黑格將軍提議命令陸軍第82空降師包圍白宮，隨時待命。

如果你仔細注意一下就會發現，美國憲法規定的總統權力交接程序在隨著時間的變化而發生改變。

1841年，威廉·亨利·哈里森總統宣誓就任后不久便因病去世，副總統約翰·泰勒強烈建議總統辭世、辭職或是被罷免后，其他的總統繼任者應該完全行使總統職權，而非什么“代理”總統。由此開了一個總統繼任的先例。

肯尼迪遇刺事件暴露出憲法中的又一軟肋，即總統繼任的順序問題。美國憲法明確規定，副總統在總統因去世或者其他情況無法履行總統職責的情況下，接替總統行使國家權力，同時授權國會在總統和副總統都不能行使職責的情況下，有責任指定一名官員來行使總統權力。根據1947年的《總統職位繼任法案》，總統的職位繼任順序是：副總統，眾議院院長，參議院院長和國務卿。但是憲法的正文部分對總統繼任問題規定得仍不夠詳細，如果出現像當時的副總統約翰遜和眾議院院長都年老多病的情況，那么他們在繼任總統之后都將無法履行相應的職責，必將給國家的秩序造成一定的混亂。于是，1967年出臺了憲法第25條修正案。該修正案規定了繼任總統和選擇副總統的程序，以及出現像伍德羅·威爾遜這樣無法行使總統職權的情況下，暫時移交總統權力的程序。

經過兩個多世紀，總統權力不停地更替，盡管一個危機接著一個危機，但是只要人們按照法律辦事，總還是能找到解決的方法。

[編譯自《英語學習》]