她是不是女英雄？

1917年，美國國會曾制定了一個新的軍功章頒發(fā)標準，成立了功勛資格審查委員會，對已經頒發(fā)過的軍功章進行清理核實。審查委員會按照新標準，將911枚英雄勛章宣布作廢，其中有美國歷史上惟一的女英雄瑪麗·愛德華茲·沃爾科的勛章。要收回勛章榮譽的理由很簡單，就因為在她的授勛命令書上沒有關于在戰(zhàn)場上浴血拼殺的內容。910枚作廢的獎章均已收回，惟獨瑪麗一人拒不交回獎章。按規(guī)定，她佩帶和保存作廢的獎章是違法的，那年瑪麗已經84歲高齡。

她不服從審查委員會的決定，她認為，50多年前的戰(zhàn)爭環(huán)境，不能拿50年后的標準妄加褒貶。瑪麗不僅一直戴著這枚英雄勛章，而且專門戴著勛章到國會議員們面前去挑戰(zhàn)。她生命的最后兩年，一直為恢復自己的功勛榮譽與國會做斗爭。她天天戴著她的英雄勛章出入公共場所。在紐約和華盛頓街頭，人們有時可以看到一位老太太，一身男裝，提著手杖，胸前戴著一枚英雄勛章，神采奕奕地向路人打招呼。她這一身裝束象征著她引以為豪的人生經歷。獎章代表她自始至終參加過南北戰(zhàn)爭；男裝表示她終生都在爭取婦女解放、致力于女裝革命。

1832年，瑪麗出生在紐約州奧斯維哥鎮(zhèn)。她是家里的長女，下面有四個妹妹和一個弟弟。瑪麗的父親是一位思想開明的鄉(xiāng)村醫(yī)生，一位激進的廢奴主義者。他非常愛自己的女兒們，深知女兒們受緊身衣裙所苦。他希望女兒們無拘無束，快樂地生活。他相信給女兒良好的教育，培養(yǎng)她們自由平等的觀念，能給她們增添勇氣和力量。因此，他送女兒讀書從不吝惜花錢。1854年，父親送21歲的瑪麗到意大利錫拉庫扎衛(wèi)生學校學習。那時候，這所學校在意大利是惟一肯接受女生、男女同校的學校。瑪麗是該校第二名女生、班上惟一的女生。從這一點可以看出，她的家庭和她本人的超前意識和獨立意識。

1856年，瑪麗與同學艾伯特·米勒醫(yī)生結婚。她的婚禮與眾不同，她的結婚禮服竟然是長褲和男式外套，并且她與丈夫有約在先，結婚不改自己的姓。夫婦倆婚后在羅馬開診所，后來又回到紐約開診所。當時的社會環(huán)境，沒有人肯花錢請女醫(yī)生治病，瑪麗空有一個服務于社會、自立于社會的理想。

1861年，南北戰(zhàn)爭爆發(fā)，同年4月，瑪麗只身前往華盛頓，到北方軍大本營要求參軍。她滿懷希望地認為：戰(zhàn)爭需要她，軍隊需要她，傷員需要她。她可以用自己的專長為國家服務。但是，事情不是她想像的那么簡單。北方軍的軍醫(yī)官員們拒不接納女醫(yī)生。無論她怎樣據(jù)理力爭都沒有結果。瑪麗并不氣餒，堅持留下來。她不要編制，不要津貼，當義工，做志愿者。就這樣，瑪麗在華盛頓醫(yī)院和野戰(zhàn)醫(yī)院干了兩年半的無津貼外科醫(yī)生。她在前線經歷了佛里德里克堡、查塔努加和奇科姆加三次戰(zhàn)役。

直到1863年9月，瑪麗終于成為坎伯蘭軍團正式的助理外科醫(yī)生。她穿上稍加改制的軍官制服，和士兵們一同行軍打仗。由于婦女在戰(zhàn)時當密探和間諜有一定的優(yōu)勢，她在俄亥俄第五十二軍團當醫(yī)生期間，多次接受任務，越過火線，到南方軍一邊去偵察敵情。1864年4月，她被南方軍逮捕，關押在戰(zhàn)俘營，直到8月，兩軍交換戰(zhàn)俘時才回到北方軍。緊接著她又投入到9月的亞特蘭大戰(zhàn)役中去。

現(xiàn)在人們還可以從歷史檔案中看到這樣的記載：瑪麗在戰(zhàn)時一共領過766美元津貼。她退伍后每月領8．5美元退休金，以后升到20美元。這個數(shù)字一直都低于戰(zhàn)爭遺孀的遺屬費。由于她在5年的戰(zhàn)爭中，兩年半都是編外人員，在當時的社會條件下，因為不是任命的軍官，應得的授獎晉升機會都與她無緣。

戰(zhàn)后，她被提名授予英雄勛章，授勛命令是由總統(tǒng)安德魯·約翰遜簽發(fā)的。在為瑪麗記功受勛的問題上，約翰遜總統(tǒng)的意見是：“有推薦書作依據(jù)，應該表彰和肯定她所做出的奉獻和犧牲。”根據(jù)總統(tǒng)命令，1866年1月24日她被授予英雄勛章，表彰她在內戰(zhàn)中不計回報的杰出貢獻。自此，她成為美國歷史上惟一獲得英雄獎章的婦女。嘉獎令中寫道：“為表彰她的愛國精神和無論是在戰(zhàn)場還是醫(yī)院都奮不顧身地搶救傷員，她忍受惡劣的戰(zhàn)場環(huán)境和在南軍戰(zhàn)俘營的生活，她始終在盡軍醫(yī)的職責。”

瑪麗退伍以后成了演說家和作家，積極投身婦女解放運動，推行女裝革命。她最有成效的服裝改革是引領時尚的阿米尼亞燈籠褲。這種由她們而興起的燈籠褲在19世紀末，同婦女參加自行車運動一起得到普及。日常生活中，瑪麗根本不穿行動不便的女式服裝。她總是穿男式晚禮服，硬翻領、蝴蝶結、高帽子、文明棍，四處作女權主義演講。雖然多次因穿男裝被逮捕，但她為此感到驕傲。1866年，她當選全國服裝改革委員會主席。她在寫作方面興趣廣泛。出版過一本名為《出擊》的雜文集，一本名為《摘掉假面》的自傳體小說。

對于她是否有英雄資格的爭議一直存在。她作為社會活動家、激進分子，常因坦率直言和反傳統(tǒng)的行為招人憤恨。不可否認，瑪麗作為女性，無論是在軍事還是在社會方面，都遠遠地走在她的婦女姐妹們的前面。

1977年5月4日，瑪麗死后58年，軍隊檔案審定組提交了一份為瑪麗恢復英雄稱號的報告給國防部。6月10日，卡特總統(tǒng)批準了為瑪麗恢復英雄資格的提案。卡特給她的評價是：英勇頑強、自我犧牲、愛國、奉獻、無畏、忠誠。盡管她一直受到性別歧視。

1982年6月10日，美國國家郵政局為瑪麗發(fā)行了一套20美分的紀念郵票，紀念這位惟一獲國家級英雄勛章的婦女和美國統(tǒng)一前第二個畢業(yè)于專業(yè)衛(wèi)生學校的女生。

[編譯自外國英文網(wǎng)站]