她是不是女英雄？

1917年，美國國會曾制定了一個新的軍功章頒發標準，成立了功勛資格審查委員會，對已經頒發過的軍功章進行清理核實。審查委員會按照新標準，將911枚英雄勛章宣布作廢，其中有美國歷史上惟一的女英雄瑪麗·愛德華茲·沃爾科的勛章。要收回勛章榮譽的理由很簡單，就因為在她的授勛命令書上沒有關于在戰場上浴血拼殺的內容。910枚作廢的獎章均已收回，惟獨瑪麗一人拒不交回獎章。按規定，她佩帶和保存作廢的獎章是違法的，那年瑪麗已經84歲高齡。

她不服從審查委員會的決定，她認為，50多年前的戰爭環境，不能拿50年后的標準妄加褒貶。瑪麗不僅一直戴著這枚英雄勛章，而且專門戴著勛章到國會議員們面前去挑戰。她生命的最后兩年，一直為恢復自己的功勛榮譽與國會做斗爭。她天天戴著她的英雄勛章出入公共場所。在紐約和華盛頓街頭，人們有時可以看到一位老太太，一身男裝，提著手杖，胸前戴著一枚英雄勛章，神采奕奕地向路人打招呼。她這一身裝束象征著她引以為豪的人生經歷。獎章代表她自始至終參加過南北戰爭；男裝表示她終生都在爭取婦女解放、致力于女裝革命。

1832年，瑪麗出生在紐約州奧斯維哥鎮。她是家里的長女，下面有四個妹妹和一個弟弟?，旣惖母赣H是一位思想開明的鄉村醫生，一位激進的廢奴主義者。他非常愛自己的女兒們，深知女兒們受緊身衣裙所苦。他希望女兒們無拘無束，快樂地生活。他相信給女兒良好的教育，培養她們自由平等的觀念，能給她們增添勇氣和力量。因此，他送女兒讀書從不吝惜花錢。1854年，父親送21歲的瑪麗到意大利錫拉庫扎衛生學校學習。那時候，這所學校在意大利是惟一肯接受女生、男女同校的學?！，旣愂窃撔５诙?、班上惟一的女生。從這一點可以看出，她的家庭和她本人的超前意識和獨立意識。

1856年，瑪麗與同學艾伯特·米勒醫生結婚。她的婚禮與眾不同，她的結婚禮服竟然是長褲和男式外套，并且她與丈夫有約在先，結婚不改自己的姓。夫婦倆婚后在羅馬開診所，后來又回到紐約開診所。當時的社會環境，沒有人肯花錢請女醫生治病，瑪麗空有一個服務于社會、自立于社會的理想。

1861年，南北戰爭爆發，同年4月，瑪麗只身前往華盛頓，到北方軍大本營要求參軍。她滿懷希望地認為：戰爭需要她，軍隊需要她，傷員需要她。她可以用自己的專長為國家服務。但是，事情不是她想像的那么簡單。北方軍的軍醫官員們拒不接納女醫生。無論她怎樣據理力爭都沒有結果?，旣惒⒉粴怵H，堅持留下來。她不要編制，不要津貼，當義工，做志愿者。就這樣，瑪麗在華盛頓醫院和野戰醫院干了兩年半的無津貼外科醫生。她在前線經歷了佛里德里克堡、查塔努加和奇科姆加三次戰役。

直到1863年9月，瑪麗終于成為坎伯蘭軍團正式的助理外科醫生。她穿上稍加改制的軍官制服，和士兵們一同行軍打仗。由于婦女在戰時當密探和間諜有一定的優勢，她在俄亥俄第五十二軍團當醫生期間，多次接受任務，越過火線，到南方軍一邊去偵察敵情。1864年4月，她被南方軍逮捕，關押在戰俘營，直到8月，兩軍交換戰俘時才回到北方軍。緊接著她又投入到9月的亞特蘭大戰役中去。

現在人們還可以從歷史檔案中看到這樣的記載：瑪麗在戰時一共領過766美元津貼。她退伍后每月領8．5美元退休金，以后升到20美元。這個數字一直都低于戰爭遺孀的遺屬費。由于她在5年的戰爭中，兩年半都是編外人員，在當時的社會條件下，因為不是任命的軍官，應得的授獎晉升機會都與她無緣。

戰后，她被提名授予英雄勛章，授勛命令是由總統安德魯·約翰遜簽發的。在為瑪麗記功受勛的問題上，約翰遜總統的意見是：“有推薦書作依據，應該表彰和肯定她所做出的奉獻和犧牲?！备鶕偨y命令，1866年1月24日她被授予英雄勛章，表彰她在內戰中不計回報的杰出貢獻。自此，她成為美國歷史上惟一獲得英雄獎章的婦女。嘉獎令中寫道：“為表彰她的愛國精神和無論是在戰場還是醫院都奮不顧身地搶救傷員，她忍受惡劣的戰場環境和在南軍戰俘營的生活，她始終在盡軍醫的職責?！?/p>

瑪麗退伍以后成了演說家和作家，積極投身婦女解放運動，推行女裝革命。她最有成效的服裝改革是引領時尚的阿米尼亞燈籠褲。這種由她們而興起的燈籠褲在19世紀末，同婦女參加自行車運動一起得到普及。日常生活中，瑪麗根本不穿行動不便的女式服裝。她總是穿男式晚禮服，硬翻領、蝴蝶結、高帽子、文明棍，四處作女權主義演講。雖然多次因穿男裝被逮捕，但她為此感到驕傲。1866年，她當選全國服裝改革委員會主席。她在寫作方面興趣廣泛。出版過一本名為《出擊》的雜文集，一本名為《摘掉假面》的自傳體小說。

對于她是否有英雄資格的爭議一直存在。她作為社會活動家、激進分子，常因坦率直言和反傳統的行為招人憤恨。不可否認，瑪麗作為女性，無論是在軍事還是在社會方面，都遠遠地走在她的婦女姐妹們的前面。

1977年5月4日，瑪麗死后58年，軍隊檔案審定組提交了一份為瑪麗恢復英雄稱號的報告給國防部。6月10日，卡特總統批準了為瑪麗恢復英雄資格的提案?？ㄌ亟o她的評價是：英勇頑強、自我犧牲、愛國、奉獻、無畏、忠誠。盡管她一直受到性別歧視。

1982年6月10日，美國國家郵政局為瑪麗發行了一套20美分的紀念郵票，紀念這位惟一獲國家級英雄勛章的婦女和美國統一前第二個畢業于專業衛生學校的女生。

[編譯自外國英文網站]