近年來漫畫出版很熱鬧,從幾米的《地下鐵》到蔡志忠古典系列,繪本小天后高木直子、彎彎等名家作品也紛紛閃亮登場。在寒假檔漫畫書銷售“黃金時期”,筆者走訪了北京圖書大廈、第三極書局等大型書城及部分零售賣場,重點了解漫畫市場。
通過走訪發現,在大型書城中都有為漫畫類圖書開辟的專柜,待售的漫畫種類也頗為豐富,中關村圖書大廈更是在文藝區為之安排了展賣臺以促其銷售,大有與青春文學、傳記文學等形成鼎立之勢。分類來看,繪本和一些卡通連環畫仍是熱賣的主角;漫畫技法類書籍也不甘寂寞,開始加入競爭者的大軍;劇情連環畫雖然目前種類較少,但卻蘊含著巨大的發展潛力。如何把握不同種類漫畫的市場特征,就成為了漫畫出版者關注的焦點問題。
繪本,依舊主流
繪本在種類上雖然只約占市面上漫畫圖書的1/5,但在銷售上卻一直處于佼佼者的地位,進入各大書城文藝類榜單及暢銷書展示臺的漫畫也多為繪本。通常所見的繪本,多為若干單幅圖畫配以少量文字組合而成,在給讀者藝術熏陶的同時留有想象的空間,這類圖書裝幀精美、彩印,定價方面精裝單冊40元左右、平裝20元上下,定價接近于藝術畫冊。
漫畫技法類,勢頭強勁
現在市面上銷售的動漫技法類圖書約兩百余種,銷售勢頭旺盛,在非節假日期間,北京圖書大廈下午時段仍以每小時4-5本的速度銷出該類圖書。其中漫畫技法類主要集中在漫畫創作的操作層面,而對于諸如前期創意、故事構成等參考書則出現空缺,據筆者對北京圖書大廈漫畫技法類圖書的調查,關于人物造型的圖書有十余種,而關于漫畫創意僅一種,且位于貨架底部,不易發現;另一方面,據觀察該類圖書多為國外作家譯本,以大量線圖配以少量說明,購買者多為家長陪同下的子女,且子女多作為消費決策者,在購買過程中不停比較各種產品所占時間較長,多數對價格不敏感同時也對圖書質量不滿意,質疑其權威性與實用性。應該說,這部分市場還處在優勝劣汰的過程中,同質、低質化問題突出,讀者在期待種類的豐富及強勢品牌的出現。
卡通連環畫,異軍突起
繪本和技法類的成功似乎刺激了卡通連環畫,朱德庸、彎彎等知名漫畫家的作品大陸書架上一版再版,一時間連同《三毛》、《父與子》等作品占據類漫畫類圖書的半壁江山??ㄍㄟB環畫作品通常被簡稱為連環畫,其作品一般以連續的數格畫面為一個單元,若干單元構成一個故事系列,其敘事性強于繪本,而構圖卻比較簡單,因此短小精悍,易于閱讀,性質上也更趨近于大眾讀物,但現在市面上的連環畫的出版似乎有效仿繪本之嫌,其裝幀精美、定價高,顯然商家想利用動漫的品牌忠誠,在其有限的生命周期內迅速撇掉一層脂。雖然動漫是高品牌忠誠的產品,但這種忠誠往往體現在對作品而非對商品上,當面對高昂的定價,讀者就會轉入其他渠道獲取他們想要的作品內容。據記者調查,以北京的大型書城為例,這類其他方式就表現為讀者的就地閱讀,比如彎彎作品《可不可以不要上班》,定價15元,單冊通讀時間20分鐘左右,于是該書架臺前聚集了明顯多于別處的只看不買的讀者,甚至有的有意購買者因書多被翻舊而放棄了購買意向,就此記者隨機采訪了部分讀者,得到的答復均認為該書可以推出設計印刷再簡單一些,價格10元以內的大眾版,對于其他連環畫讀者們也提出了精裝收藏與大眾版(非平裝版)的區分。此外,應注意到除極少數經典外,連環畫有一次性消費品的特征,多數讀者一旦閱讀完畢就會喪失購買興趣,除非這些圖書能夠大眾到隨手購買的程度,而本應獲取的利潤也會拱手讓給網絡及盜版書商。
劇情連環畫,尷尬所在
劇情連環畫又稱新漫畫,即是年輕人一般意義上理解的漫畫,它是卡通連環畫對劇情的進一步延伸,并揉合了影視藝術的創作手法,像我們熟悉的《龍珠》、《名偵探柯南》等都屬于劇情連環畫。在美日等國,新漫畫是動漫市場的主流之一;在國內,因為作品源的缺乏和市場的不成熟,新動漫一直處于尷尬的狀態,這種尷尬體現為兩個問題:一是終端,在書城中心漫畫難覓其蹤跡,讀者想要購買僅能通過導購員或訂購的方式獲得,而漫畫類貨架上鮮有陳列,通過了解得知這樣做是為防止就地閱讀的情況發生,但據此不留樣書完全撤架是否不妥?二是忽略了顧客群體間的差別:繪本老少咸宜,畫集適宜于愛好者及從業人士,連環畫和新動漫則主要針對年輕人,這其中又有少年、青年、或是已步入社會的成年人之分,同系列的漫畫,因為追求品牌形象統一有時會忽略個性化設計這一問題。