帝國之特級方程式與模擬游戲

美國體育界不乏特立獨行者、籃球、冰球、棒球如此，賽車亦然。以“印地賽車”(Indycar)為例，它一直獨立于國際汽聯管轄之外，1996年該聯盟分家，分為“印地賽車聯盟”(Indv Racing League)和“冠軍賽車聯盟”(ChampionshipAuto Racing Team)，前者英文簡稱“IRL”，后者英文簡稱“CART”，俗稱“卡特賽車”，2004年“卡特賽車”改名“冠軍賽車世界系列賽”(ChampCar World Series)，英文簡稱“ChampCar”。我把它們稱為“特級方程式”。今年，ChampCar敲開中國大門，5月20日要在珠海賽道打一場分站賽，車迷朋友要格外關注。

“碩士課程”：特級方程式

車迷容易把Indycar、CART、ChampCar，IRL與F1混淆，不錯，5種方程式看上去貌似，但命運截然不同。上世紀七八十年代，Indycar以F1為假想敵，目的是促進自身實力增長。90年代末，由美國匹茨堡平板玻璃公司冠名的CART大賽全面對攻F1，商戰打到21世紀初，F1全球戰略全面開花，但CART仍以北美“根據地”為主，雖在澳洲、歐洲、亞洲、南美洲先后設立零星分站，但純屬零敲碎打，不成氣候。CART如同“大雜燴”，比賽囊括標準賽道、橢圓賽道和街區賽道，大而全容易導致沒特色?！笆澜绱髴稹钡慕Y局是CART兵敗如山倒，不得不插草標自賣，新接手的ChampCar被壓制在北美，2007年試探性地登陸珠海，顯示出美國賽車仍懷有“稱霸”世界的“野心”。相比而言，IRL運營平穩，它主攻橢圓賽道，市場定位與F1明顯區別，美國車迷喜歡高速，橢圓賽道車禍多，觀賞性強，成績富有戲劇性，IRL贏得生存空間，據統計，印地安納波利斯F1大獎賽平均上座只有15萬，而lRL高達40萬!強龍蓋不過地頭蛇。

魅力源于細節：

上世紀50年代，Indycar堅固得像坦克，然而撞不碎的賽車反而能撞碎車手。70年代開始研發能吸收撞擊能量的車體，現在的事故看上去很慘，其實車身碎裂使撞擊力消散，車手反而能活著爬出座艙。賽車前后翼采用碳纖維蜂窩板夾層結構，重量只有鋼的1/4，但強度卻是鋼的4倍。前后翼約制造40％下壓力，其余60％來自車身，當賽車達到一定的高速度時，底盤被壓在距離地面5～15毫米以內，車底會形成“負壓”，將賽車牢牢吸住，過彎自然更快。工程師是一群“打擦邊球”的家伙，這些人絞盡腦汁利用規則漏洞來提高成績，為此，裁判在賽前不得不對賽車進行200項檢查。比賽中，賽車裝有50個傳感器，監測水溫、油溫、油壓、胎壓等，賽車時速、引擎轉速、單圈用時則在方向盤上顯示。給任何賽車估算價格都是困難的事，據美國“探索”電視節目計算，一部ChampCar賽車約價值70萬～75萬美元，其中引擎10萬美元，不算貴，比F1便宜多了。

不玩不知道：

據開過F1和CART的馬來西亞車手熊龍介紹，CART下壓力遠不及F1，換擋時輪胎容易打滑，過彎時車尾擺動，車體笨重，慣性較大，駕駛技術遠重于空氣動力學。記得意大利車手扎納爾迪曾在加拿大溫哥華街道賽一度掉到最后，但憑借高超技術又超到第一，這種情況在F1摩納哥街道賽做夢也休想辦到。至于IRL，它如同“極速”的代名詞，在印地安納波利斯橢圓賽道，利用前車“拖拽效應”后車可接近400公里時速!在周長115英里、2英里和2.5英里的橢圓賽道過彎無須收油，平均時速360～380公里左右。如此高速，車手必須像“巡航導彈”一般精確，出現駕駛失誤，根本沒救。F1車手承受的離心力來自于四面八方，而IRL永遠左轉，車手基本只承受從左至右的斜下方離心力，之所以是“斜下方”，因為彎坡傾斜?？梢哉f，IRL過彎如同戰斗機盤旋，把一個健康白領扔進座艙，不出1分鐘肯定膽汁都吐干凈。

“三英戰呂布”：

據史料記載，1957～1958年Indycar和F1都在意大利蒙扎設立分站賽，結果證明Indycar圈時更快。2002賽季，CART和F1再次在加拿大蒙特利爾賽道舉辦分站賽，天氣都是晴天，成績具有可比性。CART正賽最快圈時開進1分20秒，而F1開進1分16秒；CART正賽平均時速175公里，F1高達195公里；CART排位賽1分18秒959，F1是1分12秒836。通過以上數據，車迷朋友對二者實力會有大致了解。至于IRL與F1，筆者用數碼游戲試車的方式將F1駛進橢圓賽道，2款游戲分別是《賽車基因CDTP一級方程式05賽季》和《印地系列賽05賽季》，測試分別在短、中、長、超長共計4條橢圓賽道進行。結果顯示．F1空氣動力學占優，在短道有2秒優勢，在中道和長道有1秒優勢，在超長道與IRL打平。