江南舊影

塘棲如果能保持舊日的模樣，也許可以居江南水鄉(xiāng)古鎮(zhèn)之首。

塘棲地處杭嘉湖平原南端，過去是縣里的直屬鎮(zhèn)，距杭州23公里，乘船出入正好是一天的航程，南來北往的船只，都會選擇在這里過夜。塘棲是富饒的魚米鄉(xiāng)，也是運河漕運商品的中轉港和集散地。那時候的塘棲，臨河的長街，都蓋著頂棚，長長的廊街，一座座的廊橋，把全鎮(zhèn)連接起來，雨天出門不必撐傘，熱天出門不怕太陽。1949年5月，我隨軍南下進入這座古城時，雖然戰(zhàn)斗很殘酷，但我還是覺得進了天堂。

夢里水鄉(xiāng)

舊日塘棲的繁華之地主要集中在運河南岸的街上，那里開滿了南貨店、京貨店、茶館和小吃店。城區(qū)沒有一條正規(guī)的街道，均是曲曲折折的走不完的小弄堂和彎彎的小橋，神秘的江南就是喜歡那樣給外來客擺迷魂大陣。吊腳樓一直扎到水里，臨河的街道因此顯得很寬敞。茶樓酒肆里的各色小吃的香味悶在廊街里，終日不會散去。

廣濟橋是大運河上最古老的五孔大石橋，橋下有一段不長的街道，街頭有一座戲園子和一個不大的廣場。每天早上，在濃重的水氣里，四鄰八鄉(xiāng)的農民劃著小船，帶著各色土特產(chǎn)擁入塘棲，河道中擠滿了小船，街頭頓時熱鬧非凡，人來人往，有買有賣。茶館里人聲鼎沸，交換著各種信息。臨近中午，農民們賣掉了帶來的土特產(chǎn)，買回各自所需，紛紛劃船而去，街頭逐漸冷清下來。可到了傍晚，卻又重新熱鬧起來，那是南來北往的大帆船到了，一艘接著一艘，泊在運河兩岸。……