魯迅小說《祝福》中祥林嫂向“我”打聽人死后有無魂靈之事,是本小說重要情節之一,它不僅暗示了祥林嫂不幸的命運,更揭示了小說的主旨——封建迷信和禮教吃人的本質。那么,祥林嫂在魂靈的有無之間,是希望其有,還是希望其無呢?不少讀者認為祥林嫂對魂靈是既希望其有,又希望其無,因為這是祥林嫂深受封建迷信和禮教毒害之下的矛盾心理展示。但根據小說的情節、祥林嫂的心理發展,筆者認為在魂靈的有無之間,祥林嫂希望否定魂靈的存在。
祥林嫂原認為女人應該從一而終,再嫁是恥辱,再嫁而寡是一件不幸之事,并不知再嫁、再嫁而寡為罪惡,至柳媽關心后,她才明白自己再嫁而寡不僅僅是恥辱,更重要的是自己成了“十惡不赦”之人,到了陰曹地府將被閻羅大王一鋸為二。此時,祥林嫂臉上顯出恐怖的神色,“第二天早上起來的時候,兩眼上便都圍著大黑圈”。為了死后免于痛苦,她用“歷來積存的工錢”捐了一條贖罪的門檻,自以為擺脫了罪孽,得到了新生,與常人無區別了,于是在祭祀時,又主動干活,然而遭來的是四嬸更加嚴厲的一聲斷喝:“你放著罷,祥林嫂!”祥林嫂“像是受了炮烙似的縮手,臉色同時變作灰黑”,她意識到無論怎樣做,自己都是罪人,死了只能入地獄,人間的侮辱痛苦將在陰間延續。祥林嫂人生的最后一線希望破滅了,精神全面崩潰,“罪惡”之名折磨著她的精神,鬼魂和地獄的夢魔咬噬著她的心,終日慌慌不安,心懷恐懼,精神萎靡,短短5年時間頭發全白,“臉上瘦削不堪,黃中帶黑,而且消盡了先前悲哀的神色,仿佛是木刻似的”。祥林嫂如此受魂靈的殘酷折磨,她怎么會希望魂靈存在呢?
幾千年來,在封建禮教的陰影籠罩下,民眾的封建迷信思想根深蒂固,從魯鎮的人們喜悅與祝福中便知民眾中毒之深。祥林嫂為一介底層受壓迫的婦女自然對鬼魂深信不疑,可她為什么會選擇在家家戶戶為祭祀忙碌時提出人死后有無魂靈、地獄的問題呢?當她看到魯鎮的人殺雞、宰鵝、買豬肉準備祝福時,更加刺激了她的精神,想到死后將入地獄,延續陽間的苦難,她越發對地獄恐懼,于是就向“識字的,又是出門人,見識得多”的“我”打聽魂靈地獄之事,希望得到與魯鎮人不同的答案——否定魂靈,以此獲得一點安慰,來擺脫心理的恐懼,做人生最后的掙扎,因而,遇見“我”時,那“沒有精彩的眼睛忽然發光了”,“放低了聲音,極秘密似的切切的”向我打聽。祥林嫂如此迫切掙脫魂靈折磨,她怎么會希望魂靈存在呢?
魂靈——地獄——家人都見面,這不是祥林嫂隨意的思路,三個問題銜接緊湊,具有內在聯系。祥林嫂再嫁而寡又來到了魯鎮,魯四老爺曾暗暗告誡四嬸,說祥林嫂是“敗壞風俗”的,“祭祀時候可用不著她沾手”,“否則,不干不凈,祖宗是不吃的”。因而,在祭祀的時候,祥林嫂主動幫忙,遭到了四嬸更嚴厲的喝令,從這一刻起,祥林嫂的精神已崩潰了,現在“我”又回答她魂靈“也許有罷”,也就肯定了魯四老爺的清規戒律,四嬸的斷喝,并告訴了她是一個“不干不凈”之人,是一個“罪惡”之人,所以祥林嫂緊跟著問:“那么,也就有地獄了?”為什么是地獄而不是天堂?天堂是無罪人的靈魂居住的永享幸福的地方,地獄則是有罪人的靈魂受苦的地方,此時,祥林嫂斷定自己是有罪之人,死后只能入地獄,因而不等“我”回答,她又迫不及待地提出了第三問:“那么,死掉的一家的人,都能見面的?”“都”,除兒子外,還有兩個丈夫對她的爭奪,閻王只好把她一鋸為二,那么柳媽的話得到了證實。三個問題環環相扣,緊緊相聯,由此可見,祥林嫂恐懼已到極點,祥林嫂對魂靈如此恐懼,她怎么會希望魂靈存在呢?
祥林嫂背著鬼魂沉重的十字架,在恐懼中,求生不得,欲死不能,掙扎在苦難深淵里,最終在封建迷信和禮教的鐵蹄下死去。
(作者單位:寧波外事學校)