一段未曾披露的往事

相聲大師馬季不幸辭世，舉國震驚，不少人聞噩耗淚如泉涌，不少人趕去為他送行。在這令人哀痛的日子里，勾起我對一段塵封歷史的回憶，那就是29年前我采訪馬季時的情景。

1977年底，全國掀起了一個揭批“四人幫”罪行的高潮。當時我剛調到光明日報社，在文藝部分管曲藝方面的編采工作。因曲藝是“文革”中遭“四人幫”嚴懲破壞的一個重災區，領導派我去采訪馬季，請他寫一篇揭批“四人幫”摧殘曲藝的文章。

這年底的一天，我來到中央人民廣播電臺，以光明日報記者的身份，找到廣播說唱團的負責人，道明來意。經他指引，找到了馬季。他當時住在電臺附近的一處簡陋房里。馬季那時還不太胖，但很熱情，得知我的身份和來意后，打開了話匣子。

他先是滿腔義憤地控訴“四人幫”，他說：“四人幫”從篡黨奪權的反革命政治需要出發，把文藝作為他們制造反革命輿論的工具，能抓的抓在手里使用，抓不了的就一概排斥、取消。像曲藝這種小型多樣的文藝形式，分散活動在群眾中間，不容易一把抓起來，他們就想連根拔除。他們造謠誣蔑評彈是“靡靡之音”，快板書是“叫花子藝術”，咒罵相聲是“耍貧嘴”，要徹底毀滅曲藝。“四人幫”最狠毒的一手就是解散曲藝團、隊。除少數幾個國營的以外，所有的集體所有制的團、隊，全部被解散，造成了極為嚴重的破壞。例如北京市宣武區說唱團，是北京市唯一的說唱長篇大書的曲藝團，被“四人幫”解散了，藝人被迫改行。

馬季說，相聲是老百姓喜聞樂見的一種藝術，連中央領導都愛聽。在“文革”前，五六十年代，每逢周末，中南海常有晚會。毛主席、周總理等中央首長只要有空都來參加。他們也愛聽相聲，我和侯寶林老師常去為他們說相聲。那時我常到基層深入生活，觀察生活，向生活學習。每次回來，中央首長就問我有什么收獲，要我說個新段子。我就根據在基層的觀察、體驗，即興發揮，現編現演，為他們說個新段子，受到了中央首長的肯定和鼓勵。馬季在回憶這段歲月時，充滿了喜悅和自豪。

告別時，馬季答應我的要求，寫一篇揭批“四人幫”摧殘曲藝的文章。

回到報社后，我向領導匯報了采訪馬季的情況。領導說，你再去采訪一下陶鈍，他是中國曲藝家協會主席，對全國曲藝界的情況很了解，也請他寫一篇揭批“四人幫”的文章。

第二天，我到了位于芳草地的陶鈍之家，向他說明來意。他很高興地說，“四人幫”把曲藝害苦了，是到了徹底清算他們罪行的時候了。我剛好寫完一篇批判“四人幫”的文章，約五千字，現在就給你。組稿這么順利，我真是喜出望外。

陶鈍的文章，內容充實，深刻有力，報社領導看后很滿意。1978年1月11日，《光明日報》第二版以大半個版的篇幅，全文刊登了陶鈍的文章，題目是《揭批“四人幫”摧殘曲藝的罪行》。文章發表后，在社會上引起了強烈反響，許多曲藝藝人奔走相告，并到報社來購買當日的報紙。他們說，陶鈍同志的文章說出了我們的心里話，“四人幫”把曲藝和曲藝藝人害苦了，感謝《光明日報》做了件好事。

陶鈍文章發表后，我打電話向馬季催稿。他說，我正在收集材料，還未動筆。陶鈍同志是我國曲藝界德高望重的領導人，他了解的情況比我多，他的文章把我想說的話都說了，我就不用再寫了。

打倒“四人幫”之后，馬季終于有了大顯身手的機會。他以自己的聰明才智和社會責任感，辛勤勞動，創作一個個令人難忘的相聲作品，并培養了姜昆、馮鞏等一大批優秀的相聲人才，成為一代相聲大師。

馬季一生寫過300多個相聲段子，代表作有《登山英雄贊》、《畫像》、《找舅舅》、《宇宙牌香煙》、《五官爭功》等。傳統相聲以諷刺見長，馬季在繼承傳統的基礎上又開啟了贊美新人新事的“歌頌型”相聲。侯寶林把相聲從地攤引進劇場，馬季進一步把相聲帶進電視。這兩大功績使馬季成為我國相聲界承前啟后的關鍵人物。他富于創新精神，他作品的特色在于新。他把歡笑帶給人民，人民不會忘記他。斯人已去，功業猶存，愿他走好。