外掛無間道

外掛是違法的，它能掐死游戲業者，但卻又維系著一些瀕死的游戲。這個身份混亂、亦邪亦正的程序，永無轉世的機會？

滾動著巖漿，腐臭熏天，漫布毒氣、滿地骷髏的地下洞穴，騎士、盜賊、女巫、牧師等20個聯盟國成員正在尋找惡龍。在洞穴深處，一只正在熟睡的紅龍出現在他們眼前。“不要吵醒它，悄悄繞過去。”牧師小聲說。一群人悄悄接近紅龍，但一只蝙蝠的尖叫驚醒了它。 發現入侵者的紅龍噴出了藍色火焰，強壯的騎士快速沖到紅龍的面前與之對抗，女巫、牧師一邊施著法術一邊用弓箭進行還擊，團隊的配合在這里發揮強大的力量，而游戲本身最大的樂趣也正是團隊的配合。紅龍此時是猛虎難敵群猴，正當眾人勝利在望時，突然沖出了一只藍龍，腹背夾擊下眾人不得不掏出回城卷軸，從洞穴瞬間回到了城堡中。騎士氣急敗壞地說：“咱們不用外掛根本打不過那兩只龍的。”

“可是用外掛會被封賬戶的”，女巫說。“我們的等級不高，即使被封了賬戶也不可惜，何況我們只用一下，他們是查不到的”，騎士回答。最終眾人決定使用外掛。開啟外掛程序后再次來到洞穴，在外掛作弊程序的幫助下眾人攻擊的力道大幅提高，兩只龍還沒有來得及還手就已經被騎士斬殺了，眾人輕而易舉地結束了這場戰斗。

此時，坐在電腦前游戲的汪洋卻絲毫沒有喜悅的表情，甚至感到些失落。汪洋是一名游戲玩家，在《魔獸世界》中首次使用外掛后，他發現這款《魔獸》外掛不僅不能帶來樂趣，反而使游戲變得很枯燥。他自言自語地說：“看來優秀的游戲是不需要外掛存在的。”

地下財神“哈得斯”

冥王哈得斯是希臘神話中掌管地下黃金和寶石的神。而外掛像“地下財寶”一樣始終見不得光。和哈得斯掌管著地下“財寶”一樣，外掛也有著自己的一套行頭和盈利渠道，業內人往往稱之為“地下產業鏈”。曾經被認為是“玩物喪志”的游戲產業，已搖身變為國家重點扶植的朝陽產業。而出色的游戲制作人才更是成了香餑餑，某游戲公司曾抱怨說：“現在8000元的月薪招不來一個游戲設計人員。”目前一位出色游戲設計師的平均年薪在20萬元左右。但是和一些游戲外掛制作者相比起來，20萬元只是他們的月薪而已。這并不是天方夜譚，就在2007年2月，北京海淀法院刑廳，一名制作外掛的人士交待，其一年獲利280多萬元，平均每月就有20多萬元的收入。與一款前期投入千萬元的網絡游戲相比，外掛的制作僅僅只是需要一臺3000元的電腦而已，但其回報卻有上百萬元。外掛早已躋身成為“暴利”行業，而這些“神龍見首不見尾”的外掛制作者也成為新興的“高薪階層” ，當然了，前提是他們不被司法機關抓到。

“網絡游戲拼的就是服務”這句話同樣適用于外掛，一些外掛網站的專業化服務程度令人唏噓。和專業網游網站一樣，外掛網站也提供種類繁多的服務。比如外掛交流學習、出售點卡、廣告代理、為客戶量身訂做專屬外掛等服務。 在免費網游大行其道的今天，拍賣網游中的“極品武器道具”成為網游公司的主要利潤來源。一件“極品武器道具”不僅能使玩家在游戲中所向披靡，而且還能使該玩家成為團隊的“領袖”。但是游戲中的“極品道具”數量有限、極難獲得等特點，使得它有著極高的經濟價值，在一些交易網站上隨處可見高價出售或收購“極品道具”的帖子，其種類繁多，價格也高低不等，從幾十元到上千元的都有，一些虛擬裝備甚至賣到了上萬元。正是因為“裝備”珍貴且數量有限的特點，使得那些能夠復制或盜取“極品道具”的外掛價格也水漲船高。外掛市場中也有著類似的點卡和包月卡，其價格甚至和正規游戲廠商的點卡一樣貴。如《傳奇》外掛包月點卡，在網上公開叫賣20元。

盡管外掛的價格不便宜，但是玩家依然會買外掛來玩。“怎么高興怎么玩”是玩家的一句口頭禪。一些玩家認為用外掛玩游戲的人不是真正的玩家，不僅破壞了游戲的樂趣，也損害了自己的利益；而另一部分玩家卻反駁說：“為什么不能用外掛？網游本來就是用來娛樂的，所以怎么高興怎么玩。”一些玩家更是沉迷于外掛所帶來的樂趣中并認為：“外掛是網絡游戲的合理補充。”

難道違法的外掛真的是網游的合理補充嗎？游戲運營商的態度也許可以從側面說明一些問題：盡管沒有游戲運營商會主動承認自己的游戲在不使用外掛后就會走向衰落，但卻很少有人能否認外掛對自己游戲的重要性，對早期發行的游戲而言，外掛早已成為這些游戲的強心劑。對于游戲性不高的網游，也許只有外掛才是最大的樂趣。

諾亞方舟還是潘多拉之盒？

外掛嚴重阻礙了網游產業的發展。國內幾乎所有的網游公司都曾表示過外掛對自己的利潤影響嚴重，他們宣稱外掛的生長將扼殺整個游戲產業，一些網游公司對于外掛總是談虎色變。陳天橋對外掛的打擊態度是最為堅決的，他曾不止一次公開表示外掛使自己損失了上千萬元的利潤，甚至在2006年不惜斥資800萬元重金來打擊外掛。然而哪里有“壓迫”那里就有“反抗”。一些堅決擁護外掛的玩家對此也是針鋒相對，不僅繼續使用外掛，還在論壇上拋出“沒有外掛的游戲，讓陳天橋帶著他老婆和孩子玩吧”的話來回應盛大對外掛的打擊。

如果網游產業的潘多拉之盒（希臘神話中指會帶來災難的盒子）是外掛的話，那么“假外掛”便是外掛產業的潘多拉之盒。虛擬世界已自成一個體系，逐漸形成自己的食物鏈，違法的外掛業現如今自己也成為“宿主”，一些人竟然黑吃黑地制作了大量的“假外掛”來搶奪現在 “正版”外掛業的消費者，并利用“假外掛”中的木馬程序盜取使用者的裝備和賬戶，給制作外掛的團體帶來了極大的“損失”。加之政府對外掛的嚴厲打擊使得外掛這條“地下產業鏈”前有堵截后有追兵。有趣的是，一些外掛網站在應對“假外掛”時，也打出“舉報假外掛”、“打擊假外掛”、“絕無木馬、病毒”等標語來維護自己的利益，增加自己的“品牌形象”。

和網游產業賣服務是一樣的，外掛產業也在兜售自己的服務，在某種程度上來講外掛和網游產業又是一種“競爭”關系，雙方都在絞盡腦汁地為玩家提供服務。而誰的服務好，誰就能受到玩家的青睞。一些外掛的出現確實在某種程度上增加了游戲的樂趣性，使一些網游又有了新的活力，也正是如此，一些早期的網游現在依然靠外掛在運營著。對于一些網絡游戲而言，外掛本身就是一個廉價的宣傳工具，比起上千萬元的游戲宣傳費，外掛是便宜得多了。往往一款游戲的受歡迎程度和外掛數量的多少是成比例的，一些不知名的游戲也正式通過外掛才讓玩家認識，即使日后該款外掛消失了，玩家也會因為曾經使用過外掛而記住此游戲。如此說來外掛好像又成了網游的救世主？

在網游產業較為發達的韓國也有大量外掛的存在，外掛問題同樣困擾著韓國的網游企業，但是當游戲本身樂趣大于外掛所帶來的樂趣時，玩家會自覺地抵制外掛在游戲的出現。有趣的是，在韓國一些輔助性外掛插件甚至和網游公司達成默契，為網游開發出多種不破壞游戲平衡性的插件程序，和網游共同發展。而國內也有類似的情況，比如在《魔獸世界》中，由第三方開發的大腳（BIGFOOT）和魔獸精靈輔助性插件不但被廣大玩家所使用，還被《魔獸》運營商九城所認可，并在官方網站上提供該插件的下載鏈接。

外掛和插件同樣是由第三方制作的、依附于游戲的程序，不同的是：一個是在破壞游戲的平衡性，一個是使游戲更加平衡有趣。也正是因此外掛和插件這對兄弟走上了兩條截然不同的道路，一個加入了“黑幫”構成了違法的“外掛產業鏈”，而另一個卻像是步入了上流社會，成為了網游大產業鏈的有益補充。當真是，黑白無間道。