臺風為何是螺旋形？

我們在看電視上的氣象云圖的時候，總能看到巨大的氣團覆蓋在地球上空的圖像。每當有臺風的時候，就能看到臺風的云圖呈現為一個盤旋的樣子。那么，為什么會出現這種盤旋的圖像呢?我們要從自然界的螺旋現象說起。

我們都見過許多牛、羊的頭上長著一對彎角，這是由附著皮膚的骨錐狀體組成。動物表皮會制造出一種化學成分類似毛發的物質，形成角鞘，不斷生長就形成了角。角上的螺旋線，是在一定規律支配下生長的結果。在正常情況下，角底狹窄區域內的組織，不斷分裂生長，角就不斷伸長。如果各邊增長的速度一樣，那么長成的角就會是筆直的；如果角的一邊生長速度比另一邊快，那么角就長彎了，形成螺旋樣的彎角。

再拿頭發來說，許多黑人都長著一頭自然卷發，而東方黃色人種絕大多數都長著硬直形毛發。這種差異的原因就在于兩者分子結構上的差異。黑色人種的角朊蛋白結構呈螺旋形，而黃種人角朊蛋白的結構是直形的。所以，黑人的頭發就長成了卷發，而我們的頭發卻是直的。

在動物身上，這樣的例子還有很多。如鸚鵡螺，其外形就是一種巨大的對數螺線。除了動物，在植物中，也有螺旋結構的存在。許多植物的莖、皮和子實都是按照螺旋規則排列的。這些規則在數學上極為精確。例如，向日葵的種子都按螺旋形排列，一些呈順時針，一些呈逆時針。

植物學家發現，在自然界中，這兩種螺旋結構只會以某些“神奇”的組合同時出現。比如，21個順時針、34個逆時針，或34個順時針、55個逆時針。有趣的是，這些數字排在一起，是一個著名的數列：斐波納契數列。該數列中，前兩個數為1和1，此后每個數都是前面兩數之和。這是為什么呢?有數學家證明，斐波納契數列使花朵頂端的種子數最多。對于爬藤植物來說，億萬年的進化使它們呈螺旋形生長。按照這樣的方式生長，使得它們在攀爬的同時，盡可能使自己多接觸陽光。

現在我們該說到臺風了。一場臺風可以橫掃數百千米，再加上巨大的風力，其釋放的能量相當驚人。這可怕的力量一部分來自太陽的熱，后者加劇了熱帶地區的蒸發作用，使大量熱能進入大氣層。但是，臺風之所以是螺旋形狀，卻是因為地球自轉。這在物理上被稱為科里奧利效應。這種效應把新形成的水汽變為烏云、狂風和暴雨組成的強烈旋轉的氣候現象。這種效應也使赤道以北的低壓系統逆時針自轉，南半球的情況則正好相反。

在所有的螺旋結構中，最著名的就是DNA的雙螺旋結構。這其中蘊涵著大自然中最神奇的秘密，那就是生命的秘密。當然了，要說最壯觀的螺旋結構，當然是星系了。要知道，在宇宙中，包括我們所在的銀河系在內，絕大多數星系都是螺旋狀的。

[責任編輯] 李金