烏龜長壽對人類的啟示

烏龜早在2.5億年前就生活在地球上，那時恐龍等大型爬行動物尚未誕生。然而烏龜卻逃過了7千萬年恐龍滅絕的空前劫難，頑強地生存了下來，成為當今世界上唯一幸存的最古老的動物。

自古以來，烏龜是一種神秘而蘊藏著豐富文化內涵的動物。它與人的淵源遠比其它所有的家畜、家禽更深。早在3000年前的西周時期，古人就把烏龜作為一種宮廷觀賞動物來飼養。古人把龜、龍、鳳凰和麒麟當作四種吉祥動物，稱作“四靈”。烏龜不但位居其首，號曰“龜千歲”，而且是“四靈”中唯一確實存在的動物，因為后三種“靈物”只是傳說中的虛之烏有之物，不足為信!

烏龜與中國文化結下了深厚的不解之緣!早在五千年前，古人將龜甲的上蓋比作天，下蓋比作地；把龜背上的紋理看作神秘莫測的“天授玄機”；還用龜甲來占卜；把龜當作裝飾物，大石龜用以背負皇帝手書的御碑。

最最有意味的，是把烏龜比喻成“長壽”的象征。關于烏龜是動物界老壽星的記載，有案可稽的確有不少。我國古籍《史記》《春秋》和《莊子》等有關幾百歲的長壽龜的記載很多，不勝枚舉。現實生活中，“千年龜”雖屬罕見，但二三百年的烏龜，在世界各地是屢見不鮮的!

那么，烏龜長壽之謎何在呢?!對人類又有什么啟示呢?

1.由遺傳決定。一切生物體內都有一種由遺傳而決定的“生物鐘”，它限定了細胞分裂繁殖代數，這就大致決定了其壽命的長短。人體細胞可繁殖50多代，理論壽命約120—150歲；而烏龜細胞可達130多代，壽命應達300多歲。烏龜生命力十分強盛，其離體心臟竟能連續跳動48小時之久，是人體的幾十倍。

2.與以素食為主有關。大多數烏龜都以“素食”為主，僅偶食葷，如印度洋熱帶島嶼上的象龜，專食海藻、仙人掌、苔蘚和野果，僅偶食螄螺、小蝦等肉食，壽命長達三四百歲。而完全以素食為主的海龜，壽命則為一二百歲。由此可見，人類的飲食也應“素多葷少！”

3.與體內特殊物質有關。烏龜不但從不患癌，而且移植繁殖力極強的癌細胞后也仍然安然無恙。幾百年來科學家對此深為疑惑。近期發現龜體中含有一種生物界獨特的免疫球蛋白，具有極強的抗病、抗癌作用。中藥“海龜膠”可治療兇險的原發性肝癌，至少可使癥狀減輕。

4.與烏龜個性、習俗有關。烏龜個性愛靜，活動很少，行動緩慢，“與世無爭”，故新陳代謝慢，幾無心腦血管病，此乃長壽一大訣竅也!此外烏龜還有一種高級的“節能術”，它對食物的需求不高，食性廣，不挑剔。當飲食來源匱乏之時，烏龜能長時間耐饑、耐渴、耐旱，并通過“生物鐘”使其新陳代謝明顯減弱，以少耗竭體內養料。還有，烏龜有一副堅硬結實的背殼(龜背)自始至終遮蔽、保護著它的身軀、頭、尾和四肢，這可徹底避免兇猛動物的傷害侵襲。

5.與體內含有大量SOD有關。凡生物體內都含有“氧自由基”，它硬化血管、殺傷細胞，衰老人體，使人產生多種疾病……烏龜體內有大量的SOD(超氧化歧化酶)，可有效地消滅“氧自由基”，從而延緩衰老，且降低新陳代謝。

6.與“龜息”(特殊呼吸方式)有關。烏龜無肋間肌，它呼吸為口腔下方一升一降的動作，且頭、足一伸一縮、肺也就一張一收。正是這種“龜息”，才使它長壽。現有一種“氣功”，正是模仿這種“龜息”動作，太極拳中也有“龜息”動作。

總而言之，在我國烏龜確實是“長壽”的象征。我國許多延年益壽的補品大多以烏龜命名，如龜齡膏、龜鹿酒、龜鹿長春液等等。許多祝壽之辭，則用“龜鶴延年”、“龜鶴遐年”等。

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