免疫——人體清除“異己”的“特殊反應”

人們早就發現，在傳染病流行過程中得病而幸免于難的人，會對該病獲得抵抗力，當此種傳染病再次流行時，他可以安然無恙。可能由此受到啟發，早在公元十世紀，我國就已經用接種人痘的方法預防天花。直到約800年后，即1798年，英國醫生發明了牛痘接種法，才逐步取代了不夠安全有效的人痘接種。經過多年不懈的努力，1979年10月26日，世界衛生組織正式宣布全球消滅了天花。這開創了應用免疫學方法在全球范圍內消滅烈性傳染病的先河。

“免疫”，在醫學和微生物學中是“免除瘟疫”的意思。在很長一段時間內，人們都認為它僅僅是指機體抗感染的能力，對機體都是有益的。在本世紀初，已經發現一些與抗感染無關的免疫現象，如注射異種動物血清引起血清病；血型不符的輸血引起的輸血后溶血反應；某些食物、藥物引起過敏反應等。這些現象的發現和對其所進行的科學分析結果，動搖了人們對免疫較為片面狹窄的認識。事實上，免疫反應(免疫應答)不一定必由病原因子引起，免疫功能也不僅僅限于抗感染，免疫反應的后果并不都對機體有利。如自身免疫疾病就是人的免疫系統對自身組織發生免疫而導致的疾病。

綜合各種免疫現象，目前認為，免疫是指機體接觸“異己成分”或“抗原性異物”的一種特異性生理反應，其作用是識別和清除外來異己成分，以此維持機體的生理平衡。感染因子只是眾多抗原性異物中的一大類而已。

機體的免疫功能體現為對抗原性異物的識別和清除。抗原性異物包括無致病性的異物，如引起過敏反應的花粉、某些食物和藥物；病原微生物及其毒性產物；正常機體內經常出現的衰殘細胞以及偶爾出現的癌變細胞。只有識別和清除掉這些抗原性異物，機體才能維持相對的自身穩定。

人的免疫系統是由免疫器官、免疫細胞和免疫分子(抗體、補體、淋巴因子等)共同組成，它是執行免疫功能及發生免疫應答的物質基礎。免疫器官又稱免疫組織，是由骨髓、胸腺、淋巴結、脾臟、扁桃體、淋巴集結和闌尾組成。凡參與免疫應答或與免疫反應有關的細胞統稱為免疫細胞，包括淋巴細胞、單核吞噬細胞、粒細胞、肥大細胞等。

人對微生物的抵抗力，有的是天生具有、經遺傳獲得的，稱為先天性免疫，因其并不是針對某一病原微生物，故又稱為非特異性免疫。受病原微生物感染(如細菌、病毒)或接種疫苗而獲得的免疫，稱為獲得性免疫，又稱為特異性免疫。先天性免疫通過人體的解剖組織結構和生理功能體現。健康的皮膚、黏膜是阻止微生物向體內入侵的第一道防線；眼、口、支氣管、泌尿道等部位的黏膜，經常有淚液、唾液、支氣管分泌物或尿的沖洗，可排除外來的微生物；上呼吸道、消化道和泌尿生殖道的黏膜上寄生有眾多的細菌，與人體保持相對平衡狀態，而這些細菌為正常菌群，可阻止或限制外來微生物或毒力較強微生物的定居和繁殖。此外還有血腦屏障和血胎屏障兩個天然屏障。血腦屏障可防止細菌和其他大分子物質通過，從而保護中樞神經系統。血胎屏障是由身體子宮內膜和胎兒的絨毛膜滋養層細胞共同構成，能阻止身體內可能存在的微生物穿過，從而保護胎兒免受感染。在妊娠前3個月，此屏障尚不完善，若孕婦早期受風疹病毒、巨細胞病毒或柯薩奇病毒感染，可致胎兒畸形、流產或死亡等。

隨著醫學的發展，人們對免疫將會有更深入、更廣泛的認識，也將為疾病的治療開辟新的天地。

〖編輯：遲昊〗