圖形——背景理論與語境辨證觀

導言

圖形－背景論(figure-ground theory)是由丹麥心理學家魯賓（Rubin）于1915年首先提出來的，后由完形心理學家借鑒來研究知覺（主要是視覺和聽覺）及描寫空間組織的方式。認知語言學家Talmy（1978，2000）率先將其引入語言學領域，做出了圖形背景的語言學定義，并用于解釋空間方位介詞（Langacker， 1987）和英語句法結構的研究。本文在簡述圖形背景理論及其在語言層面的解釋力的基礎上，討論了語境的辨證動態(tài)觀，嘗試提出了圖形背景理論中圖形、背景和后景與語境分類中的上下文語境、情景語境和文化語境的辨證對應。在此基礎上得出句法結構（尤其是句子主語的選擇）和語境焦點的選擇主要取決于人的視角、觀察方位、注意焦點、識解方式等認知因素。

一、圖形－背景的基本觀點及其在語言學領域的應用

眾所周知，魯賓著名的“臉/花瓶幻覺”證明的確存在著“知覺突顯”。當我們觀看周圍環(huán)境中的某個物體時，通常會把這個物體作為知覺上突顯的圖形，把環(huán)境作為背景，這就是突顯原則（prominent principle）。圖形和背景的感知是人類體驗的直接結果，這是因為在日常生活中人們總是會用一個物體或概念作為認知參照點去說明或解釋另一個物體或概念，這里的“背景”就是“圖形”的認知參照點。例如，當我們看到桌上有本書這樣的情景時，“書”通常會被認為是圖形，“桌子”是背景，我們可能會說 The book is on the desk.或There is a book on the desk. 而不是相反。根據(jù)完形心理學家的觀點，圖形的確定應遵循“普雷格郎茨原則”（Principle of Pragnanz，即“簡潔”），即通常是將具有完形特征的物體（不可分割的整體）、小的物體或容易移動的物體視作圖形。

Talmy率先把圖形-背景理論用于語言研究。語言類型學研究表明，S-V-O結構人類最優(yōu)化的語序結構，最符合人類的認知順序。因為，主+謂+賓結構正分別對應著人類認知視覺中的圖形+謂語+背景。Langacker（1987）用圖形背景理論對方位介詞（under， on ，over…）作了個案研究，如：The balloon is flying over the house. 從而得出“圖形和背景可以理解為一種位置關系，這種位置關系常常用來表述命題，或者說，位置關系的命題意義可以理解為圖形-背景關系。”（UngererSchmid，1996）。因此，認知語言學家就把圖形-背景分離原則看成是語言組織信息的一個基本認知原則。

1.圖形－背景的界定及特點

Talmy(2000)給語言中的圖形和背景分別列舉了定義特征和聯(lián)想特征。圖形沒有已知的空間或時間特征可確定，背景具有已知的空間或時間特征。這就是圖形和背景的定義特征。而聯(lián)想特征可以從不同的維度進行描寫，如：空間大小、時間長短、動態(tài)性、可及性、依賴性、突顯性、關聯(lián)性以及預料性等。其中定義性特征在確定圖形和背景時起著決定性的作用，而聯(lián)想特征只起輔助作用。當用它們來確定語言中的圖形和背景時，如發(fā)生定義特征和聯(lián)想特征的沖突，聯(lián)想特征應服從于定義特征。例如：The car is near the flat. 其中，汽車是圖形，公寓是背景，這是符合定義特征和聯(lián)想特征的。但是The flat is near the car. 似乎在某些語境下也是可以接受的，如我們通過特指的已知的汽車作為背景參照點去認識圖形——車的主人的公寓，雖然此句結構違背了聯(lián)想特征的空間大小、動態(tài)性等特征，但定義特征的已知和未知特征，決定句法結構圖形和背景的選擇。

空間場景的語言表述通常被分為圖形、背景和后景（background or setting）三部分。圖形是我們要認識的物體，背景是確定圖形的參照物，后景（通常在句子中是隱性的）是建立語言表述的圖形、背景與心理上的圖形、背景之間聯(lián)系的參照框架。如：The lion chased the gazellethrough the forest.此句中，主語the lion是圖形，賓語the gazelle是確定圖形的參照點，后面的狀語the forest 就可以理解為確定圖形背景的后景或大背景。當然隨著人的視角、觀察方位、注意焦點、識解方式的不同，我們也可以把the lion和the gazelle一起看作圖形，把the forest 看作背景；或者把the lion看作圖形，把the gazelle看作背景。因此，同樣一個情景，具體識解只能因人而異，句法結構也就有一定的差異。

二、語境、語境分類及其辨證關系

語境作為語言學概念是由德國語言學家Wegener于1885年最先提出的。語境因素紛繁復雜，其分類標準也各異。如：情景語境（context of situation）與文化語境（context of culture），局部語境（local context）與整體語境(global context)，顯性語境(explicit context)與隱性語境(implicit context)等。其中，Malinowski的語境分類是最有影響的，1923年他提出了情景語境（context of situation）的概念，指與語言交際活動直接相關的客觀環(huán)境或?qū)嶋H情景，如言語交際的參與者及其身份、時間和地點、交際媒介等因素。1935年他又提出文化語境（context of culture），指語言交際活動參與者所處的整個文化背景。不論是情景語境還是文化語境都是非語言因素的語境，都不同于語言因素的上下文語境(context)，即：口語中的前言后語，書面語中的上下句或上下段。本文主要是基于此種分類而討論的。

對于語境的特征，語言學界的見解并不一致。在有些語言學家看來，語境是靜態(tài)的，但在另一些語言學家的眼中，語境是動態(tài)的。與此同時，也有人認為所謂靜態(tài)和動態(tài)實際上是相對的，更有一些語言學家認為語境的動態(tài)性是絕對的，而靜態(tài)性是相對的。這種辨證的相對觀越來越受到語言學家的重視。Sefton（1995，轉(zhuǎn)引自朱永生2005）堅持語境的相對觀，認為語境是由多種參數(shù)構成的。在這些參數(shù)中，有些是相對靜態(tài)的，有些是相對動態(tài)的，另一些則可能是介于兩者之間的。他運用了一個非常生動的隱喻表達了他的語境動靜觀。把語境各因素隱喻為“一個人行走在山腳下的房子前”這幅場景，相對于運動的人，大山是靜止的，而處于中間的房子，隨著人的慢慢走遠，由相對靜止到相對運動。我們可以把此語境的各因素（人、房子和大山）分別對應于語篇語境、情景語境和文化語境，就可以很容易地理解語境的辨證相對觀。

Halliday和 Hasan（1985）對語境和語篇的關系也作了論述，認為語境（情景語境）和語篇（上下文語境）不是兩種不同的現(xiàn)象，而是同一種現(xiàn)象，差別在于觀察角度的異同和距離的遠近。其次，語境和語篇之間存在一種雙向的預測關系（bi-directional prediction），語境是產(chǎn)生語篇的環(huán)境和依據(jù)，沒有任何一個語篇的產(chǎn)生與理解能脫離語境的幫助。同樣，根據(jù)談話的內(nèi)容，我們也能知道說話時的具體語境。最后，語境和語篇之間存在一種互動的關系或者說是相互創(chuàng)造的關系，即：交際不僅依賴語境，而且改變語境，不管是語言語境還是非語言語境都隨著交際的進行而發(fā)生改變。同時，Halliday認為情景語境和文化語境是互補關系，把情景語境看作是文化語境的具體實例，把文化語境看作是情景語境的抽象系統(tǒng)（類比成氣候與天氣的關系），兩語境是同一種現(xiàn)象，差別在于觀察角度的異同、距離的遠近、注意的焦點等方面。情景語境在人類交際之中發(fā)揮非常重要的作用，是人類認識世界、相互交流的一個重要環(huán)節(jié)。因為近距離看到的是一個個具體的情景語境，遠距離看到的則是總體的文化語境。

三、圖形背景理論與語境辨證觀

認知語言學是建立在我們對世界的經(jīng)驗以及觀察和概念化世界的方式基礎之上的人類語言的一門新興學科（UngererSchmid，1996）。認知語言學的圖形背景理論把語言表述中的成分根據(jù)人類觀察和概念事物的順序，分為圖形、背景、后景。在語言表述中，我們究竟選擇哪一部分作為圖形、背景或后景，主要是由于人的視角、觀察方位、注意焦點、識解方式的不同決定的。因此人們從認知的角度解釋了傳統(tǒng)語法不能充分解釋的句法結構多樣化的根源，為句法結構多樣化和句子主語的擇用尋找到了認知理據(jù)。

如前所述，語境的辨證動態(tài)觀認為語篇語境、情景語境和文化語境的確定也決定于人的視角、突顯焦點、識解方式等。因此，從某種程度上，我們可以得出圖形背景理論與語境辨證觀的某些相似性：即心理圖形對應上下文語境，心理背景對應情景語境，而后景則對應文化語境（在語篇中通常是隱性的）。在話語理解過程中，我們通常是以背景為參照點，在后景的框架內(nèi)去尋找或認識圖形。圖形通常是處于第一突顯的部分，背景次之，而后景則可能是忽略或隱現(xiàn)的部分。同理，我們也是在一定的文化背景的框架下，通過具體的情景語境來理解語篇。語篇的字面和上下文意思通常是我們首先關注的焦點；當語篇意義的理解出現(xiàn)矛盾時，我們通常求助于語篇外的情景語境；文化語境通常是最后的考慮（當出現(xiàn)文化沖突時）。但是，在實際的言語交際中，我們也可能突顯后景和文化語境或者是背景和情景語境來理解話語。比如：當我們和不同文化背景的人在西餐廳里共進晚餐時，文化或情景語境可能是理解話語的關鍵圖形，處于注意的焦點和突顯的位置，而語篇僅是理解圖形的背景參照點。因此，交際理解的關鍵在于人的注意焦點和不同識解等因素。

四、結語

綜上所述，圖形背景理論及其在語言層面的運用充分說明了該理論在語言學領域的解釋力，通過論述圖形、背景、后景的關系和語境因素的辨證觀，提出了圖形背景理論中圖形、背景和后景與動態(tài)語境中的上下文語境、情景語境和文化語境的辨證對應。認知語言學主張從人的心理認知過程來研究句法結構的生成和理解，認為人的視角、觀察方位、注意焦點、識解方式等決定句法結構和語境因素的選擇。

參考書目：

[1]Halliday， M.A.K. Hasan.Language， Context and Text:Aspects of Language in a Social-Semantic Perspective. Geelong， Victoria: Deakin University Press.1985.

[2]Langacker， R. W.Foundations of Cognitive Grammar Vol.1.[M].Stanford: Stanford University Press.1987.

[3]Talmy， L.Figure and Ground in Complex Sentences [A].Greenberg，J.H.Universals in Human Language Vol. 4.[C].Stanford: Stanford University Press.1978.

——Towards a Cognitive SemanticsVol. 1.[M]. Cambridge，Mass: The MIT Press.2000.

[4]Ungerer，F(xiàn). Schmid， H-J.An Introduction to Cognitive Linguistics [M].London:Longman.1996.

[5]朱永生.語境動態(tài)研究[M].北京：北京大學出版社，2005.

[6]趙艷芳.認知語言學概論[M].上海：上海外語教育出版社，2004.

（滿孝平，山東財政學院外國語學院；武仲波，山東科技大學外國語學院）