中西餐究竟有何不同？

中西餐有何不同，已是飲食業熟知的話題。不過，筆者還是愿以一孔之見，從深層次上探討一下二者的不同之處。盡管人類吃飯的目的是一樣的，但由于多種歷史原因，造成了東西方飲食文化的差異。

第一，飲食構成不同。

西餐是以肉蛋乳為主，以蔬菜水果和谷類為輔，而中餐則是以谷物、蔬菜為主，以肉蛋乳和水果為輔。因此，西餐無明顯的主副食區別，而中餐則主副食界限分明。故中國人吃飯既重視“菜”，也重視“飯”。因這里的“飯”主要是指“主食”，如中餐中的米飯、饅頭、花卷、面條、烙餅、包子、餃子、粥及各種面點等谷類、薯類食品。不過，在這類主食中有的是主副食兼顧，如餃子、包子、餡餅等，其味道鮮美，營養全面，食用方便，特別是其中的餃子最受中國人歡迎，可謂是中國的“國食”。

那么，中西方人的飲食為什么會有這種差異呢？這要從各民族以何業立國而論。西方許多民族自古以畜牧業立國，飲食自然多肉食。而中國自古以農業立國，故飲食以谷蔬為主。有的人說“西餐講營養，中餐講味道”，這是中西餐的最大差別之一。筆者不敢茍同。西餐中的脂肪、蛋白質嚴重過剩，其弊端顯而易見。相反，許多西方學者倒認為中國人的飲食結構是最科學的。至于講味道，追求美味是人類的共性，西方人也不例外，不然西餐為什么也用香葉、鼠尾草、熏衣草等香料調味呢？只是東西方人的習慣口味不同罷了。

第二，就餐工具不同。

由于飲食構成不同，就餐工具必然有別。中餐用筷子，西餐用刀叉；中餐多用碗，西餐多用盤，等等。這又是為什么呢？試想：面對餐桌上帶血筋的大塊肉、大塊面包，筷子如何有用武之地？而面對盤中的蔬菜段或炒肉丁之類，刀叉又能有何作為？但中國人也不是都不用餐刀，以畜牧業為主的民族，沒有餐刀如何對付烤全羊等美食呢？由此可見，就餐工具是由其飲食構成決定的，并無高下之分。

第三，烹調方法、炊灶具有別。

中式菜肴的烹調方法多達50多種，而西餐的常見烹調方法不過十幾種，所以中西餐的炊灶具自然也各具特色。

第四，中國自古藥食同源，而西餐與西藥卻從來毫不相干。

筆者認為，這是中西餐的最大文化差別。在中國人看來，幾乎所有的食物都可入藥；許多藥物也是食物，除食用營養功能外，還可用來調理人體的某些不適。我國有關這方面的文獻可謂汗牛充棟，民諺中就有許多這方面的文化精華。如中國民諺曰：“冬吃蘿卜夏吃姜，不用醫生開藥方?！币猿Ｒ娛卟颂}卜為例，中醫數千年實踐證明：蘿卜有消積滯、化痰熱、寬中下氣、解毒等功用；而這些癥狀是人們在冬季最容易染上的不適。上述病癥初起者，適當吃些蘿卜即可緩解病癥。而無此類病癥者適當吃些蘿卜則可預防上述癥狀——這就是冬吃蘿卜的妙處。說起這類“食補勝藥補”、“食療勝藥療”的話題，中國人大多都明白。但若同普通美國人談這類話題，他們大概會覺得一頭霧水吧。這類養生文化優勢無疑也是中餐的最大優勢，也是最符合人類新潮流的。

正因為中華民族秉持藥食同源，在千萬年的尋食探藥過程中認識了數以萬計的動植物，方使得中國人的食物品種多達數千種，餐桌豐富多彩。因此，中餐原料品種豐富無疑也是中西餐的重大差別之一。

此外，中餐的菜肴風味、用餐的桌椅板凳、食者的座位順序及有關禮儀等等，也均不同程度地有別于西餐，這里就不一一介紹了。