我國幅員遼闊,區域間經濟水平、人文狀況、生態環境、飼養管理條件各異,羊的育肥方式應本著科學與可持續發展的原則,因地制宜進行選擇。目前最常用的可分為三種:放牧育肥、舍飼育肥和放牧與舍飼相結合育肥。
放牧育肥
⒈放牧育肥
⑴定義。主要指在夏秋季節,充分利用天然草場和人工草場,放養育肥肉羊。只要草坡好,一般不加精料也可以達到預期的育肥效果。這是最廉價的一種育肥方式。
⑵適用范圍。適用于各類羊(如羔羊、生長羊、成年羊)的育肥。在農區、半農半牧區、山區,除利用夏季放牧育肥外,還充分利用茬地(即秋季農作物收獲后的農田)放牧,靠剩余、撒落的作物籽實,雜草及草籽增膘,效果也很不錯。
⑶放牧要領。
①搞好羊群組織:最好的組織原則是力求各方面同質,即羊在性別、年齡、體重、膘情等方面要基本一致,否則就會影響育肥效果。比如,在羯羊群中放入公羊與母羊,則羊群不能安寧,而且羯羊適于遠牧;不同年齡的羊對草地植被愛好也有區別,耐勞程度也不一樣。再者,膘情基礎不同的羊食欲亦不同,采食的疲倦期不同,達到最佳膘情的時間也不同,所以按同質分群是提高育肥的好辦法,也是成批出欄上市的重要原則之一。羊群的大小,受很多條件制約,如草場特征、飲水源、植被質量、羊的年齡、放牧工素質等。在土地平坦,植被豐富,牧地寬闊的草原上,羊群可達到200~250頭;如條件較差,放牧帶較窄,水源較遠,則以100~150頭為宜。在山地、坡地、羊群則只能在數十只左右,再差了只能放牧幾頭,難以成群。

②實行科學放牧:肉羊的放牧方法,概括起來有固定放牧、輪牧和條牧。
固定放牧,即春季羊群進入牧場,一直放飼到秋季結束。放牧時多采用“滿天堂”的手法,即將羊放開,任其隨時、隨地、隨意挑吃各種鮮草。鑒于夏秋季牧草比較豐盛,營養也比較全面,適口性好,尚能達到一定的育肥效果,但缺點不少(如踐踏草原、育肥時間長、草地利用率低等),是一種最粗放的放牧方法。
輪牧,即先將草地劃分為放牧場和割草草場,再將放牧場劃分若干小區。小區的數目和一次輪牧的持續時間,應根據草地的實際情況而定。每個小區的放牧時間,應以保證羊只得到足夠的牧草而使草地不致踐踏過度為原則。輪牧周期是根據采食以后牧草恢復應有的高度時間來確定。輪牧次數因草地類型、氣候、管理條件而定,一般草場一年可輪牧2~4次,差的牧場可輪牧2次。此法的優點是合理利用草原,提高載畜量和草地質量及利用率,有利于可持續發展。
條牧,是在輪牧基礎上創新的一種先進放牧方法,它比一般輪牧更能提高草原的利用率,故適用于質量較好的牧場。具體操作時,用移動式圍欄將草地隔成一個長條狀的小區,羊放牧在小區內,每天移動圍欄一次,更換一個小區。盡管此法投入加大,但所帶來的效益遠超于上述兩法,是今后進一步推廣的方向。
③重視技術配套:一是作好春牧前的準備工作。如合理組群,羊只驅蟲,整理草場,修理牧道,疏通水道,安排水源,布置夏季避暑處(目換是防暑)等。二是注意飲水。夏季放牧因天氣熱,羊需水量加大,一天應飲水2~3次。為了避免羊污染水源,最好是讓羊飲完水后立即把羊趕離水源,不過設置飲水槽卻是防止水源污染的好辦法。羊群大時,要分批次飲水,以防互相搶水、擁擠和角斗。三是定期“啖鹽”,一般每隔7~10天1次。除推廣“舐鹽磚”外,還可將食鹽化水灑在一小片草地上讓羊吃草又食鹽,或將鹽碾碎后均勻地撒在草坡的石板上讓羊自由采食等等。四是防毒蛇和狼。防毒蛇可采用“打草驚蛇”的辦法驅趕,并盡量避免在石頭灘放牧。防狼主要采用“早防前,晚防后,中午要防洼洼溝”的辦法防止狼偷襲羊只。五是防止羊只進圈捂熱。當驅趕羊群歸牧時,常因長距離運動而使其渾身發熱,或歸途中遇雨濕透羊毛后,若立即進圈易引起呼吸道病與皮膚病的發生。故此時在圈外休息片刻、待羊只一切平穩后,方可入舍。六是秋季跑茬可適當延長時間,讓羊吃飽吃好,抓緊機遇增膘。若在草場上放牧,要隨氣候變化隨時變換草場,盡量多采食一段時間的青草,爭取早日上市。早霜來臨時,要晚出晚歸,避開霜草,防止消化道疾病與母羊流產。
④實踐例證。毛楊毅等在山區浮山縣北王鄉進行的當年羔羊放牧育肥試驗證明,在每天為半日制放牧(當地農民半天種地半天放牧)、飼養方式完全與當地飼養方式一致前提下,經8個月時間,8月齡陶賽特·當×本地羊雜種一代的宰前重達42.88千克,產凈肉17.25千克,達到應有的目的。說明在黃土高原的旱農區,只要草坡好(經過改良),放牧得法,也能取得較好的育肥效果。
舍飼育肥
⑴定義。將羊圈在舍內,靠人工飼養進行科學育肥。
⑵適用范圍。適用于放牧條件差、飼養規模小、不適宜放牧的羊只和冬季下雪不能外出放牧時采用。然而,如今隨著國家產業政策的調整和農村產業化的興起,舍飼育肥已在許多地區得到提倡與應用,且規模也日趨擴大。其特點是育肥時間較短,增重速度快,育肥的效果也較好。
⑶舍飼要領。
①備好草料:作為舍飼育肥的飼料是多種多樣的,但為了達到育肥的預期目的,必須要有充足的、安全的、多種的草和料。如用優良品質的干草供飼,可以節省一部分精料;秸稈雖然可用來作為肥育中的粗料,但不宜多喂,否則將增加精料的用量;擁有大量谷物生產的農場或養殖場,多年的谷場亦可作為育肥肉羊的飼料來源,但應與其他飼料合理搭配;玉米青貯、飼料南瓜、飼用甜菜以及酒糟、糖糟和其他農副產品都可作為育肥羊的飼料。如,羔羊斷奶后在舍飼條件下,每天滿足喂青綠飼草,補飼以玉米、豆餅、麩皮為主的混合飼料,每只羔羊每天300~800克,經50~60天的育肥,羔羊體重達到40千克以上便可出欄。在國外主要采取大草大料的方法進行補飼,每只羔羊日精料飼喂量在500~1500克范圍,經濟效益也較好。
②蓋建圈舍:大規模舍飼要蓋建必要的圈舍和運動場,增大活動范圍,并保持干燥清潔和通氣良好。
③合理組群:為了便于管理和飼養,應根據羊只的類型、年齡、性別、氣質等,將大體相同的羊只組織為若干畜群,并將羊編號,肥育前和肥育結束時均應進行稱重。
④梳刷羊體:經驗證明經常梳刷羊體,有利增膘。
⑤科學飼喂:一般每天飼喂3次,飲水2~3次。育肥初期相對而言,可喂以較多粗料,育肥后期要防止食欲的下降,應考慮飼草新鮮(若草發熱變味,羊常拒食)、現割現喂和飼料的調制與多樣化。日糧中要有少量的食鹽。用酒糟育肥時,力求優質新鮮,注意掌握酒糟的溫度(以平常的料溫為準),切勿喂給冰凍糟塊。喂羊后如出現濕疹、關節紅腫與肚脹時,應暫停喂給,適量增加干草喂量,以調整其消化機能。
此外,大規模舍飼還要解決好羊只的來源。
舍飼與放牧相結合育肥
⑴定義。指羊只放牧后在圈舍內另外補充飼草和飼料,以彌補放牧采食不足,是提高羊育肥速度和胴體質量的又一種育肥方式。
⑵適用范圍。適宜于飼養規模不大、放牧條件稍差和有充足飼草料的條件時采用。是我國農區和半農半牧區常用的一種育肥方式。其特點是飼養的成本大于放牧育肥,但所需時間短,且比完全舍飼育肥的成本低、時間長,此法在國外獲得普遍應用,在國內亦不屬少見。
⑶操作要領。以羔羊為例,4月齡斷奶后,夏季放牧早出晚歸,選擇牧草豐盛的牧坡讓羊吃足、喝足,少跑路。只要盡心放牧,日增重可達到150~200克。經3~4個月的夏季放牧,可使7~8月齡時體重達40千克以上,當牧草逐漸枯黃時,可采用放牧加補飼的辦法育肥。即在放牧前后,每天每只補飼300克左右精飼料,也可保證有150~200克的日增重,同樣可使其在7~8月齡體重達到40千克以上。
⑷實踐例證。毛楊毅等在干旱山區試驗證明,當地綿羊羔羊斷奶時(4月齡)體重為17.04千克,在半日制單純放牧育肥情況下,期末(5月27日~9月29日)體重21.36千克,日增重僅37.56克,難以當年按時出欄。之后改用混合育肥技術,平均每天補飼精料150克(從當地經濟水平出發,補飼量偏低)和增肉劑,試驗期末體重可提升到28.5千克,比同期對照組(單純放牧育肥)羊的體重多7.14千克;日增重98.1克,提高161%。屠宰后每只羊多產肉3.31千克,除去飼料開支外,每只羊增加收入33.37元。說明舍飼與放牧相結合的混合育肥法在特定的環境條件下比單純放牧有更好的育肥效果,對地處黃土高原的山西省發展肉羊具有深遠的指導意義,對類似地區也有一定的借鑒價值。建議在經濟實力許可的情況下,適當增加日補飼量。
筆者以為,上述三種育肥方式各有千秋,盡管舍飼育肥和輪區放牧育肥是當前產業政策提倡與推廣的方向,但以我國農村現狀出發,舍飼與放牧相結合的育肥方式在中長時期內仍具有一定的應用價值。貴在因地制宜、科學協調發展,只要努力改善牧坡與保證補飼,仍可采納。