在Jigsaw這個“商業聯系方式”交易平臺上,你平時所擁有的客戶資料可能被他人當作財寶
“那時,我幾乎每天早上一離開被窩就得開始工作,首先直奔電話列表。”Sun總裁兼首席運營官喬納森·斯瓦茨(Jonathan Swartz)在回憶其當初與朋友一起創業的那份艱辛時感慨萬分。當時他是一家小公司惟一的銷售人員,要面對各種臉色,不斷挖掘新客戶,以至于現在他還在Blog里這樣寫:“說實話,我憎恨Cold Call(銷售行業中打給陌生客戶的第一個電話)。”
所有的銷售人員大概都能了解這種心情—對他們而言,在一筆生意開始之前,最痛苦的事情莫過于去查找“關鍵人物”的聯系方式。有時為了它,他們可能要花費大量的時間,打無數個電話,四處尋求協助。這種情況也讓曾在硅谷做了12年軟件銷售工作的吉姆·福勒(Jim Fowler)受盡了挫折。于是,他想:何不建立一個企業關鍵人物名錄的交易平臺呢?通過這個平臺,人們可以“共享”并獲取目標人物的聯系方式。Jigsaw公司就這樣誕生了。
模式:“空手套白狼”?
做銷售出身的吉姆·福勒是一個十分熱情的人。作為Jigsaw現任CEO,他向《互聯網周刊》詳細地介紹了其網站的運營及商業模式。
從某種意義上說,Jigsaw的商業模式多少有點“空手套白狼”的味道—它提供了一個類似維基式的資料數據庫,會員把自己不再需要的聯系人方式提供給這個數據庫以換取對其有用的資料;Jigsaw再通過這個由用戶貢獻的資料詳實的數據庫,向其他會員收取費用。
Jigsaw平臺上提供的信息包括完整的公司名稱、聯系人稱謂、姓名、Email和工作電話。會員們把自己所擁有的聯系人資源放在Jigsaw網上,把一個原本“撲朔迷離”的商業世界拼湊得越來越完整和具體。誰是“決策人”、“決策影響人”、“辦事員”,在Jigsaw網站上一目了然。以前,銷售人員要花幾周甚至數月的時間才能找到目標客戶的決策關鍵人,在Jigsaw平臺上只需幾秒鐘的時間就能搞定。它就像一個大型交易市場,讓人們可以用便宜而簡單的方式出售和交換商業信息,并依靠網絡社群的集體力量提供這一服務。
競爭:走“平民化”路線
實際上,Jigsaw并不是第一家把出售商業資料作為盈利模式的公司。在美國,Hoovers和InfoUSA都是這個領域比較大型的商業資料在線數據提供者。它們主要與一些調研公司進行合作;除了聯系方式外,還向用戶提供深度競爭資訊。不過這些網站的會費動輒上千美元,遠遠高于Jigsaw的會費價格。他們的特征是數據庫信息范圍龐雜,并已建立難以匹敵的強勢項目。
與這些強大的競爭對手相比起來,Jigsaw所走的是一種更“平民化”的輕型路線,即讓會員自己產生內容并實行監督,同時收取相應低廉的費用。它力圖實現更好的數據搜索、管理和交易功能。會員在提供某家公司的數據時,必須對其員工人數、營業額規模進行勾選,從而提高了信息的針對性。
Jigsaw從El Dorado和Norwest這兩家創投先后獲得了兩輪投資,總共融得595萬美元。雖然它剛起步,但已逐漸受到關注,并且獲得了銷售人員的認可。2004年 12月該網站正式成立時,只有3000個會員和少數聯系資料。現在它已擁有5 .5萬個會員,以及來自16萬個企業的 270萬筆客戶聯系資料。如果Jigsaw提供的會員數目無誤,以其目前的會員數、每月繳納25美元計算,其一年的會費盈利額將超過1千萬美元。當然,這個數目只是一個參照數。由于該公司目前還未上市,吉姆·福勒沒有對記者透露具體的營業額;但他表示,經過這兩年的積累,公司將在明年實現可觀的盈利。Jigsaw的這一獨特商業模式也引起了美國媒體的廣泛關注。在今年2月美國《商業2.0》雜志的評選中,Jigsaw當選了最具希望的25家潛力公司之一。
爭議:“隱私”V.S.實用
盡管如此,Jigsaw的商業模式還是頗受爭議。有人認為公開販賣商業人士的聯系方式,是對個人隱私的侵犯。美國資深博客邁克爾·艾靈頓(Michael Arrington)便在其Blog上對Jigsaw提出質疑,稱其公開他人聯系方式的做法就像“垃圾郵件制造者”Plaxo公司那樣“遭人痛恨”。他這篇文章發表后,引發了高達百個評論(截至發稿)。人們的觀點自動分成了兩派,一是像艾靈頓一樣,認為Jigsaw的做法雖然不觸及法律,但不符合道德原則;而另一派則完全支持Jigsaw,他們評論說,既然人們印制名片,并選擇在公司任職,那么其商業聯系方式就已不能被認為是個人隱私,也不受法律的保護。有趣的是,在諸多觀點中,居然還有一個銷售人員在閱讀了此文后突然開竅,他寫道:“謝謝你告訴我還有這么好的平臺,我原來并不知道還有這種資源可以利用,以后再也不用花費那么多的時間來查找資料了。”
對此問題,Jigsaw公關人員愛麗絲·昆塔(Alice Khounta)對《互聯網周刊》表示,出賣企業聯系方式的數據庫早就存在了,“我們所做的,不過是采用更有效的方式收集這些數據”。為了避免糾紛,Jigsaw只提供目標客戶的公司聯系方式,并不提供個人隱私數據,同時還會明示會員某人所希望接受的聯系方式。愛麗絲認為這種做法事實上提高了買家和賣家之間的溝通效率。
新的商業社會醞釀了新的機制。有些事情可能在你從口袋中掏出名片的那一刻起,就已經發生了。