首相霍華德面臨兩個選擇
為了爭奪執政聯盟的領導權,澳大利亞首相霍華德與財政部長科斯特洛正爭得不亦樂乎。科斯特洛將霍華德稱做“騙子”,霍華德則反唇相譏,指責科斯特洛自負傲慢。公開的爭吵引發人們擔心:執政聯盟的平靜日子已經過去。
科斯特洛今年8月即滿49歲,從未掩飾要從霍華德手中奪取領導權的意圖。后者7月26日年滿67歲。實際上,繼承人問題早在六年前就已浮出水面。霍華德當時曾公開表示,他將在64歲時考慮他的去向。1994年,霍華德向科斯特洛許諾,如果他當選總理,將僅任一屆半,然后將總理職位移交給科斯特洛。但霍華德并未踐諾,從1996年首次出任總理起,現在已經是他的第四個任期了。
如今,擺在霍華德面前有兩個選擇:要么作為保守聯盟候選人明年繼續參選,但這將使他面臨科斯特洛的挑戰;要么在明年選舉前確定一個時間,平穩地將領導權過渡給科斯特洛。