警惕面貌識別缺失癥

《時代》周刊2006年7月10日

面貌識別缺失癥是一種相當普遍的遺傳性疾病，每50人中就會有一人患此病癥。僅在美國，就有500萬人患有此病。

對大部分患者而言，當他們第二次見到同一個人時，無法根據對方的面部特征再次識別對方。一些輕度患者可以通過訓練來記憶有限數量的面孔，但情況嚴重者，有時甚至連自己的面容都無法識別。

德國研究團隊在對某地689名高中生的調查中，發現了17個此類病例。通過對其中14個家庭的深入探訪獲悉，他們的近親中至少有一人患有此癥。從遺傳模式判斷，面貌識別缺失癥由一個單獨的主導基因缺陷所致。因此，只要父母中有一人患有此癥，子女就有50％的遺傳概率。

神經學專家們現在還無法確定大腦如何識別面部，但知道部分能力源自先天遺傳，反映面部識別對生存的重要性。比如，嬰兒就傾向于看母親的臉而不是陌生人的臉，并能很快區別男性和女性的面部。對患者腦部的掃描表明，他們的太陽穴和枕骨突出部分有過損害，而這兩部分在面貌識別方面起著重要作用。

據調查，這種病癥的患者都是掩飾自身疾病的高手，他們一般都盡量避免前往那些可能會遇到熟人的地方。當他們在街上行走時，經常故作沉思狀，要么對每個人都做友好表示，要么都不做。患者的這種掩飾態度，也使這種病長期未得到人們的注意和重視。