依稀之中,互聯網行業又回到了瘋狂的創業者時代,而這一次更多的創業者開始選擇視頻領域。
視頻互聯網領域已經是亂戰的局面。雖然,各個創業網站目前的收入都很少,更談不上明確的商業模式,內容方面依然面對一定的不確定性,但是,YouTube在美國的成功已經極大地刺激了本土創業者的熱情。
YouTube提供了一個新型的互聯網成長路徑,在一年多的時間里就能將自己提升到全球第五排名,這在許多的后進入者來說是一個難得的成長管道,一個同傳統門戶網站同場競技的絕佳機會。
土豆、56.com、六間房,三家領先的新創視頻網站;上海、廣州、北京,三座風格明顯的城市;王微、周娟、劉巖,三個背景迥異的創業者崛起于互聯網的江湖。
先行者—王微
在選擇自己創業之前,王微曾經在德國貝塔斯曼工作多年,一直擔任貝塔斯曼中國的執行總裁。2005年4月,王微創立了國內第一個明確定位多媒體互聯網播客的土豆網,為廣大互聯網用戶提供原創音視頻的發布與分享服務。在許多人看來,這應該是本土創業者在視頻互聯網創業的發端?,F在,在王微的身后已經是人頭攢動,一片擁擠的景象。
“這也很正常,畢竟屬于一個新的領域,而且也屬于大家都比較看好的方向,各種形式的嘗試都會有?!苯涍^一年多的發展之后,作為市場先行者的王微多少有些輕松?!昂翢o疑問其中的絕大多數都會走向失敗?!?/p>
土豆網的視頻概念迅速得到投資者的響應。2005年年底,土豆網順利獲得IDG的投資。2006年5月15日,土豆網宣布已完成第二輪850萬美元的風險投資融資,該輪融資由寰慧投資集富基金及首輪投資人IDG共同參與。
風投的介入讓土豆有機會迅速成長。第一輪融資的時候,土豆只有五個人。在第二輪投資的時候,土豆的團隊擴充到了20人。王微已經表示,第二輪融資所得的資金將會繼續擴充團隊,“將會有更多優秀的人加入土豆”。
作為這一領域的先行者,在商業模式方面,土豆也曾經在廣告等商業模式方面做了許多嘗試。但是,到現在為止這家率先嘗試的視頻網站并沒有最后找到確定的方向。王微談到:“目前,這一領域有許多的嘗試,但是目前還沒有一個成熟的模式?!?/p>
現在多數的視頻互聯網的創業者們在網站的架構、內容的形態方面都在學習土豆的模式。對于自己身后的同行,王微拒絕做任何的評價。但同時王微覺得土豆的優勢非常明顯:在做了一段時間之后,土豆的團隊已經逐漸成熟;穩定的風險投資也讓土豆可以安心做長期的運營打算;作為最早投身這個領域的玩家,土豆已經積累了足夠的品牌優勢。
原創領先—周娟
經過10個月左右的發展,后來者56.com在流量方面已經取得了一定的領先優勢?!拔覀兺诙牟罹嘞喈敶?,不是一點半點。”其創始人兼CEO周娟言道。
在同創業伙伴創立56.com之前,周娟在網易工作了六年,其主要的創業團隊都系出網易。作為產品經理的周娟曾經全面負責網易的一些重要產品的規劃和設計,直接向丁磊匯報。他直言在網易的工作經歷讓其學到了很多,特別是從丁磊身上。
2005年10月,周娟和她的創始人團隊決定將56.com的方向轉型為視頻共享平臺。當時的考慮一是要直接面向用戶,二是要做娛樂,另外就是要用戶直接制造內容。
今年9月初,56.com的原創作品上傳超過了200萬,湊巧的是第200萬個作品恰巧是李宇春的《笑與淚》。這一作品的內容也讓經歷創業艱辛的周娟以及她的創業伙伴非常感慨?,F在,原創性的內容也讓56.com區別于眾多同類型的視頻網站。
“內容方面的原創性讓56.com具有了很大的特色,” 談及56.com的特點,周娟認為,“別人有的內容,我們都有。而我們有的內容,別的網站沒有。傳一些盜版的內容是沒有用的?!边@也正是這家后進入者能夠迅速在訪問流量上達到領先的一個重要原因。
在商業模式的探索方面,56.com也是剛剛開始探索,“大蛋糕的形成還早?!痹谥芫昕磥恚F在視頻網站的受眾越來越多,視頻網站的規模效應總會得到體現,其廣告價值總會顯現出來。除此以外,她認為,“手機同視頻的結合實在是太完美了”,一旦國內3G網絡啟動,視頻應用的增值價值將會視頻網站從中受益。
據周娟透露,目前56.com的第一輪融資也已接近尾聲,總的融資額大約在500萬美元左右。“風險投資都希望投這個領域的第一,我們希望的投資人并不只是給我們投資,而且需要能在一些其他的方面幫到我們。”
“狂妄”的追趕者—劉巖
在2006年3月離開了自己奮斗了4年的點擊科技之后,劉巖說要“做一家比YouTube還要偉大的公司”。在許多人看來,這一目標多少有些狂妄,但是這位六間房的CEO自有他狂的理由。
“六間房”的名字透著一股子的神秘氣息,據劉巖介紹,這一名字的靈感來自于其岳父出生時的村子。神秘的不僅僅是名字,在網站剛剛創立的一段時間里,劉巖極盡低調之能事:網上沒有留公司的聯系方式、很難找到公司的電話、名片上不寫公司地址、辦公地點相當隱秘而且辦公室門口沒有掛公司的牌子。“我希望一切都是2.0式的,那樣的感覺比較酷?!睅讉€月之后,劉巖壞壞地笑著說。
在刻意的偽裝下,同行都看到了一個不知不覺當中崛起的網站,而這家網站背后的主人卻少人識得。但是,六間房的成長速度并沒有讓他潛藏太久。
在正式上線之后的一個半月的時間里,六間房就收獲了超過500萬的訪問量,已經達到了一個中型網站的規模。在這中間,六間房并沒有做過任何的廣告,完全依靠口口相傳,“2.0式”的。隨后的8月,六間房的Alexa排名已經從最初的34萬名迅速攀升到了六百名以內。最初的時候,劉巖非常討厭Alexa排名,“但還是每天都去看它”。
6月初,六間房簽約胡戈做其新網絡短片《鳥籠山剿匪記》首發,著實讓六間房火了一把,因為訪問量太高,六間房一度不得不暫停服務。隨后,他所參加的一個電視談話節目也更讓其知名度大漲。事實上,對于國內的互聯網界來說,劉巖并非是一個新手,在國內互聯網發展的早期,他曾經參與過多家互聯網公司的融資過程。
創業之初尋找天使投資的過程異乎尋常的順利,為了說服自己的投資人,劉巖足足準備了40頁的PPT,但是在講到第五頁的時候之后,投資人就讓他合上了電腦,決定投資。據劉巖透露,接下來新一輪的融資過程也比較順利,總的金額會在500萬美元到1000萬美元之間。
到目前為止六間房的團隊一直控制在10人以內,“效率”一直是劉巖一個目標。在不多的員工當中,包括了劉巖從某門戶網站挖來的技術專才,以及自己層層篩選出來的新銳。據劉巖介紹,雖然人不多,但是卻個個高手?!拔覀儾皇且患倚」?,將來一定是一家大公司?!眲r非常認真地說到,“而且不用等太久,用不了3個月,也許就會是下個月。”