從2002年起安徽、福建、重慶三個省市中小學教材出版發行招投標試水,到2005年9月以全國中小學教材招投標擴大試點工作座談會為標志的擴大試點,三年期間,出版業從被動應付到積極應對,從心存僥幸到面對現實,顯然有了一定的思想和物質準備。
與2002年的第一次試點相比,此次擴大試點無論在招標的品種、數量及試點的范圍,還是招標活動規則的制定上,都有新的突破,主要有三個特點:
1.中小學教材出版發行招投標的品種有了較大的增加,規定了中小學教材出版招標品種的下限,即中小學教材招標的品種不得少于10%,其中主課品種不得少于40%。從目前情況來看,大多數地方的出版招標品種都超過了10%,其中四川省小學、初中所有起始年級的新課標品種都拿出來招標。不少地方還將出版招標的品種比例與所預測的銷售總量比例結合起來,使出版招標的品種和總量都達到了一定的比例,擴大了中小學生的受益面。如果說中小學教材出版招標只是小試牛刀,那么,發行招標則是傷筋動骨了。長期以來在中小學教材發行中實行獨家經營的新華書店將面臨著極為嚴峻的挑戰,在與郵政報刊發行公司等強勁對手的較量中,新華書店一旦在競標中失利,失去了長期以來賴以生存的市場,新華書店將如何尋求新的發展路徑?
2.在這次擴大試點工作中,國家發改委及試點地區的發改委擔任了牽頭單位,充分發揮了政府宏觀管理部門在重大社會公共利益招標活動中應有的作用。各試點省份都是以政府為招標人,發改委、新聞出版行政部門、教育行政部門具體組織實施,并以這些部門為主,組建了領導小組及領導小組辦公室。但在具體實施過程中,有些地方新聞出版行政部門成立了牽頭單位,如廣東省的中小學教材出版發行招投標工作由省新聞出版局牽頭,重慶市政府則委托市新聞出版局作為政府招標的代表人。各試點省份的監察部門也全程介入了招標工作,加大了對招標工作的監督、檢查力度。這種政府掛帥、相關部門協同運作的模式,說明關系到千家萬戶學生及家長切身利益的教材降價問題,得到了黨和政府的高度重視,提上了政府的議事日程。
3.允許非試點地區的中小學教材原創單位參加競標,為全同中小學(新課標)教材的原創單位提供了平等競爭的機會。雖然不少地方都限定了非試點地區的教材原創單位只能參加原創教材所在標段的投標,但畢竟是給了原創出版單位鞏固和培育市場的機會。近年來,那些在新課標的開發中取得成功的出版社,成為這個政策的受益者。如新課標的開發大戶北師大社、江蘇教育社以及教育科學社、外研社、湖南教育社、上海科技社等,抓住這個機遇,立志通過競標的手段,名正言順地取得本版教材的印制供貨權。原創出版單位與本地出版單位之間的競爭,集中表現為直供與租型的博弈。原創出版單位為了獲取出版利潤,紛紛以直供的形式打進地方教材市場,而地方出版單位(包括出版集團)為了獲取更多的利潤,竭力以租型的形式取得外版中小學教材的印制供貨權。
這次招投標擴大試點工作的范圍雖然僅限于11個試點省份及部分原創單位,但產生的影響卻波及到了全國,向出版界宣告了中小學教材出版發行壟斷時代的結束。因此,此次中小學教材招標投標活動產生的意義,遠遠超出了招標活動的本身。
與此同時也反映出一些深層次的問題。主要是市場主體數量不足。一定的市場主體數量,是進行完全或充分競爭的必要條件。以中小學教材發行招投標為例,雖然實施中小學教材發行招投標的初衷在于,打破長期以來在計劃經濟體制下形成的地區封鎖和貿易壁壘,允許有書、報、刊總發資質的獨立企業法人跨地區參加投標,但發行招投標與出版招投標不同,發行投標單位需要在當地具備一定的配套發行網絡、物流配送能力及從業經驗、應急事件處理能力等條件。招標法規定的投標單位必須在3家以上,除了省級新華書店和郵政企業,在本地很難找出其他具備相關條件的企業。由于郵政系統目前的政企合一、政企不分的體制,沒有成為獨立企業法人,取得圖書、報紙或期刊總發行資格存在的障礙,新聞出版總署一直未發給其總發行資質證書。在這種情況下,國家發改委于今年3月1日以致函四川省中小學教材出版發行招投標協調小組的形式,單方面認可了郵政企業的投標資格。盡管這樣,市場主體仍然是不完備的,上述設置的必備條件,在客觀上成了外地有資質企業的弱項,從3月重慶和浙江中小學教材發行開標的情況來看,雖然參加這兩個省份中小學教材發行投標單位有10多家,但在郵政企業沒有介入的情況下,重慶市和浙江省新華書店的得分具有十分明顯的優勢,可以說是勝券在握。