大海雀

大海雀是大型游禽，體長75～80厘米，體重5千克。大海雀的體形非常像企鵝，眼睛前面有一個大的白色斑塊。頭部兩側、頦、喉和翅膀黑褐色，上體主要為黑色，下體白色，這種保護色使它們在海岸巖石上不易被發現。它的虹膜為栗色，黑色的嘴很長，適于捕食魚類。它的腳也是黑色，上面有很大的蹼。它的體型粗壯，卻是一種不太會飛行的水鳥。由于它的雙翼已經退化，因此只能在水面上低低滑翔。當它潛入水中后，會繼續揮動雙翼，起著強勁的推動作用。

大海雀曾經廣泛分布于北美洲、冰島、英格蘭、斯堪的納維亞半島至西班牙等地的北大西洋沿岸附近。棲息于海岸、島嶼等地。它們在陸地上行走時也很像企鵝，搖搖擺擺地十分有趣，但除了繁殖季節，大海雀很少在陸地上生活。它們喜歡集體活動，常常成百上千只地聚集在一起，總數曾達到數百萬只。不論在陸地上還是在水中，它們都有很好的視力，幫助它們在海面上漂浮或潛入海中捕食小魚、小蝦和其他海洋無脊椎動物等。

大海雀繁殖期為6～7月。筑巢于島嶼上。它的巢非常簡陋，每對“夫妻”只是在海島上隨便銜幾根干草，放到巖石上便草草了事。大海雀的繁殖能力極低，每次只產一枚卵，每枚卵上都有著各式各樣的顏色與斑紋，看上去非常精致。大海雀“夫妻”之間非常恩愛，孵化時雙方交替進行，經過四周的艱辛與期待，雛鳥才會出世。雛鳥生長得很快，三周后便可出巢，并能從斷崖上飛到海面，與父母一起游水，但它仍需父母撫育一段時間后才能自己捕食。

19世紀初，隨著島上居民的不斷增加，打破了大海雀寧靜的生活。因大海雀肉食鮮美，而且可以成為油料的來源，因此越來越多的饕餮之徒開始獵殺大海雀，使大海雀走向了滅亡之路。而這時歐洲移民的到來，更加快了大海雀的滅亡速度。一時間大海雀及它們的蛋成了人們主要的食物來源。由于大海雀體格粗壯，行動緩慢，且又不太會飛行，使人們很容易捕捉到它們。到了19世紀40年代初，短短的幾十年間，因過度捕殺，使數量不多的大海雀很快變得所剩無幾。1844年大海雀終于被人類斬盡殺絕了。現在有關大海雀的資料只有80件標本、20副骨架和75枚大海雀卵殼。為了憑吊和紀念被殺滅的無辜生靈，美國鳥類學會主辦的鳥類研究專業雜志被命名為《大海雀》，并以大海雀為封面。

[責任編輯] 龐 云