1999年憑著小說《鐵皮鼓》(Tin Drum)摘下“諾貝爾文學獎”桂冠的德國著名作家格拉斯,最近在接受德國《法蘭克福匯報》采訪時首次承認,他曾經是納粹黨嫡系部隊黨衛隊的成員。他在15歲時曾希望加入納粹德國的潛艇部隊,但被拒絕。兩年后,即1945年二戰進入尾聲時,他被征召入黨衛隊,接受了艱苦的軍事訓練,但那時只是盤算著如何逃走。據信,格拉斯在黨衛隊時未開過一槍。
格拉斯坦承,由于年輕幼稚,在戰爭期間沒有絲毫的負罪感;但此后,那段經歷成為他一生所背負的恥辱,一個永遠揮之不去的陰影。他將在9月發表回憶錄《剝洋蔥》,講述其童年和戰時經歷。他說,多年來的沉默,是他必須寫這本書的原因之一,“這最終還是要披露出來”。78歲的格拉斯常常敦促德國人要正確認識過去的納粹歷史。