投石問路展詩才

詩人朱慶余在參加進士考試前對自己的詩文才華心存疑慮，寫了一首詩《近試上張水部》投贈當時的水部郎中張籍，征求他的意見。張籍當時以擅長文學而又樂于獎掖后學與韓愈齊名。詩歌是這樣寫的：“洞房昨夜停紅燭，待曉堂前拜舅姑。妝罷低聲問夫婿，畫眉深淺入時無？”作者以新婦自比，以新郎比張籍，以公婆比主考，以“入時無”三字為靈魂，表面意思是說：新婚之夜，新娘子心緒激動，徹夜不眠。第二天一大早就起了床，在紅燭光照中梳妝打扮，等待天亮，好去堂前行大禮，拜見公婆。這時她心里不免有點嘀咕：自己的打扮是不是很時髦呢？能不能討公婆喜歡呢？她沒有把握，只好羞澀地問一問身邊丈夫的意見。實際用意則是，詩人即將參加進士科考，他雖然飽讀詩書，精心備考，但是自己的詩文才華如何呢？是否能博得主考官的歡心、賞識？他心中沒底，只好問問張籍的意見。全詩以閨情趣話來表達應試求仕的個人問題，妙趣橫生。

張籍讀了這首詩后，非常感動，很欣賞朱慶余的才華，也用比喻雙關的手法寫了一首詩《酬朱慶余》來回答朱慶余的問題：“越女新妝出鏡心，自知明艷更沉吟。齊紈未足時人貴，一曲菱歌抵萬金。”把朱慶余比作越州鏡湖的采菱女，不僅長得艷麗動人，而且有絕妙驚世的歌喉，這是身著貴重絲綢的其他越女遠遠比不上的。張籍的本意是稱贊朱慶余才華橫溢，超越世俗，鼓勵他大膽應考，要充分相信自己的實力。文人相重，酬答唱和，一時傳為佳話。《云溪友議》上說：“朱公才學，因張公一詩名流海內矣。”