2006年11月1日,中非合作論壇北京峰會(huì)拉開(kāi)帷幕,40余個(gè)非洲國(guó)家的元首和政府首腦會(huì)聚北京,就在前一天,中國(guó)東盟紀(jì)念峰會(huì)在廣西南寧落幕。而更早之前是法國(guó)總統(tǒng)希拉克訪華摘掉了法國(guó)人看中國(guó)的有色眼鏡,WTO總干事拉米在上海告訴中國(guó)“入世過(guò)渡期結(jié)束后中國(guó)將被其他國(guó)家更平等地看待”。當(dāng)把這些單獨(dú)的事件聯(lián)成串,其說(shuō)明的只有一件事情—中國(guó)正在更為深入地融入到這個(gè)世界,而這個(gè)世界是一個(gè)正在逐漸變平的全球化世界。

美國(guó)趨勢(shì)大師托馬斯·弗里德曼在《世界是平的》一書(shū)中,揭開(kāi)了籠罩在這個(gè)世界上的神秘面紗,深入淺出地講述到,世界的平坦化趨勢(shì)是如何在21世紀(jì)初發(fā)生的?這個(gè)趨勢(shì)對(duì)于國(guó)家、公司、社會(huì)和個(gè)人意味著什么?政府與社會(huì)要做出怎樣的調(diào)整以應(yīng)付這種趨勢(shì)?在這個(gè)分析過(guò)程中,他將全球化的進(jìn)程分為三個(gè)主要的紀(jì)元。
第一個(gè)紀(jì)元,從1492年到1800年,托馬斯把它叫全球化1.0。這個(gè)紀(jì)元講的是國(guó)家的概念,面對(duì)的主要問(wèn)題是:國(guó)家在全球競(jìng)爭(zhēng)的過(guò)程中怎樣才能夠占據(jù)有利的地位?如何通過(guò)國(guó)家間的合作,走向全球?
第二個(gè)紀(jì)元,從1800年到2000年。這期間推動(dòng)變革的主要力量是跨國(guó)公司。在這個(gè)紀(jì)元中,最關(guān)鍵的點(diǎn)是:在全球經(jīng)濟(jì)當(dāng)中企業(yè)的立足點(diǎn)在哪?我們?nèi)绾瓮ㄟ^(guò)企業(yè)走向全球與他人合作?
人類進(jìn)入21世紀(jì)到了全球化3.0,也就是第三紀(jì)元。而在全球化3.0中,個(gè)人成為了主角,膚色或東西方的文化差異不再是合作或競(jìng)爭(zhēng)的障礙。軟件的不斷創(chuàng)新,網(wǎng)絡(luò)的普及,讓世界各地包括中國(guó)和印度的人們可以通過(guò)因特網(wǎng)輕松實(shí)現(xiàn)自己的社會(huì)分工。新一波的全球化,正在抹平一切疆界,世界變平了,從小縮成了微小。在本書(shū)中,弗里德曼列舉出了十股造成世界平坦化的重要力量,啟發(fā)人們思考:全球化的潮流對(duì)國(guó)家、公司、團(tuán)體或個(gè)人而言,到底意味著什么?這十股力量其中就包括了中國(guó)加入WTO這個(gè)重要因素。他認(rèn)為,在世界變得更平坦的未來(lái)三十年之內(nèi),世界將從“賣給中國(guó)”變成“中國(guó)制造”,再到“中國(guó)設(shè)計(jì)”甚至“中國(guó)所夢(mèng)想出來(lái)”。
當(dāng)人們還無(wú)法確定21世紀(jì)將以什么姿態(tài)在歷史中呈現(xiàn)的時(shí)候,《世界是平的:21世紀(jì)簡(jiǎn)史》為我們剖析了眼前這個(gè)“極小”的世界,它用豐富生動(dòng)的語(yǔ)言描述了全球化帶來(lái)的挑戰(zhàn)和益處。在中國(guó)行將跨越入世過(guò)渡期門(mén)檻的2006年,本書(shū)中文簡(jiǎn)體版的出版將為中國(guó)讀者思考這個(gè)問(wèn)題提供了最好的啟迪。畢竟如美國(guó)《商業(yè)周刊》所說(shuō)所有的MBA都在讀《世界是平的》,如美國(guó)《財(cái)星》雜志所說(shuō),全美國(guó)的州長(zhǎng)、國(guó)會(huì)議員都在談《世界是平的》。