椅子的故事

椅子，對每個人來講，是生活中離不開的用具。我們常說人的三分之一生命是在床上度過的。那么，對很多人來說在椅子上度過的時間恐怕不止三分之一，也許是二分之一，還或許更多。不能想象當人們在工作、學習、進餐、休息、等待、旅途……中，如果沒有一張可以倚靠的座椅，這個世界會是什么樣?

那么，人是從何時產生了坐的姿態，何時產生了用于坐的器具，它起源于何時何地，這樣的問題常常會把我們引入對遠古時期人類生活情景的追溯：狩獵采集的生活方式基本在野外、坐臥起居都在地面上進行，在那蠻荒的初期生存環境中，也許一片樹葉、一根木樁、一塊石頭……一切自然物質都有可能成為他們的坐具。上帝賜予人這種生物形態：可直立行走，軀干與腿部的生理結構可自然地形成以臀部支撐身體的狀態，即坐的姿態，當然我們在觀察猿類行為的時候，同樣發現它們也具有這樣的特征，但是不同的是人會為自己制造“坐”所需要的像椅子這類的用具。

通常人們把椅子的發源地鎖定在古埃及文明，并從現存的大量史料中得以證實，但這僅僅說明這個時期椅子形態被古埃及人制造或得以完善，并以象征王權和政治特權的特殊用品、以一種藝術的形式保留至今。但這并不能證實人類“坐”的需要是從那時才開始的。十多年前在南斯拉夫境內考古工作者挖掘出土了一種被命名為“芬卡陶人像”，它是公元前4000年前屬歐洲新石器時代的墓葬品，這個距今6000多年前的小陶偶像，居然是坐在椅子上的!還有，在保加利亞出土的“祭祀的一幕”，場景化地表現了距今7000年以前人們用以祭奠死者的生活道具：其中有完整的椅子、桌子、盆碗等器物造型，從圖片上看椅子的形態與現在的大致相同，這說明人類使用椅子的歷史起碼不止7000年，也未必起源于古代埃及文明。

任何被記錄在文化和歷史之中的東西，都帶有局部人群及地域的特性，而這種特性是一種社會形態和生活方式的寫照。所謂“生活文化”便是把人類生活方式的演化，作為研究人類社會、政治、歷史、宗教、藝術、科學技術發展的一門學問。古有“席地而坐”、“垂足而坐”兩種不同的生活方式。從字面上看，代表兩種不同的坐姿，這兩種坐姿哪個在先、哪個在后，不得而知。但是我們從人的身體結構——肢體與軀干的活動規律上分析，席地而坐介于臥與坐之間；垂足而坐則介于站與坐之間。兩種坐姿在人類社會的進化過程中很可能齊頭并進。但是，從人類文化發展史的角度看：這兩種不同的“坐”逐漸演化為兩種不同歷史時期的東、西方生活文化的特征。

在西方文化史中，“垂足而坐”一直是其社會、生活文化發展的主要形態特征之一。“垂足而坐”決定了人們的日常生活用具都是以高型家具為基礎，很多器具的尺度和樣式都要符合垂足而坐的功能需求。那么，椅子作為支撐這一生活方式的最主要用具，一直是伴隨著西方文明的發展在不斷地演變著它的式樣，也同時扮演著承載西方文化與藝術發展的重要角色。我們從古埃及、古希臘、古羅馬、中世紀、文藝復興時期……各歷史時期的文化史中都能夠發現與之藝術形態相對應的椅子樣式的變化；即使在近、現代西方各種藝術流派中，我們仍然能夠找出“椅子”與之相符的表現形式，如未來主義、風格派、新藝術風格、現代主義、后現代主義等等。椅子的樣式不僅反映一個時代文化特征、藝術風格，同時也能反映一個時代的科學技術的發展水平。上個世紀20年代出現的鋼管椅子，反映的是近代鋼鐵工業技術的發展；在隨后的五六十年代出現的塑料家具，同樣也是那個時期化學工業技術發展的產物……。對此，我們不得不承認椅子代表的是西方的文化。用英國設計史學家保羅-克拉克的話說：“如果要用圖表來表述設計的歷史，這本書應該全部獻給椅子。”

那么，在東方古文明的初期，應該說一直是循著“席地而坐”的起居方式發展起來的。因此，“席地而坐”也成為古老東方文化形態的主要特征之一，直到今天一些東方國家，如日本、韓國、泰國等東南亞許多國家仍然保持著這一習俗和禮儀。例如，在今天的日本，雙腿跪坐仍然是他們在許多正式場合下被規定了的一種坐姿，稱之為“正坐”；佛教發展到今天，僧人佛徒在圣像前誦經念佛、打坐禪定時依然跪坐或盤坐著。在中國漢代以前，我們的祖先也是以“席地而坐”的方式生活的，其坐具的形態表現為“席”、“茵席”、“床”、“榻”……，即稍高于地面的低矮床榻或直接鋪設在地上的席子或座墊。“人君處匡床之上，而天下治”，指的是在“匡床”這一坐具上治理國家。從東漢以后隨著西域通道的開通，東、西方政治經濟及文化貿易的頻繁來往，“胡椅”這種外來的家具被最先引入中原，最初是作為給皇帝出行時隨身攜帶的一種座具。到了隋唐以后，西方的高型家具陸續在權貴階層中開始流行，逐漸取代了以前的低矮型家具，成為當時社會文化生活的主流。到了宋代高型家具的生活形態基本形成，從此中國人就基本脫離了“席地而坐”的生活方式，轉而改為“垂足而坐”的生活習慣和禮儀。此后經過了元、明、清幾朝家具形態的演變，在中國傳統家具樣式中，形成了明式、清式享譽世界的中式經典家具風格，成為我國物質文化遺產中的瑰寶。

歷史和文化給了今人許多的借鑒和榜樣，今天的社會形態與人們的意識已經跨越歷史、跨越社會階層、跨越國界和區域文化的差異，出現了多元化交叉的形勢與局面。這也是百年以來世界文化發展的最大特征之一，即自由平等的民主化社會形態；政治、文化之間的國際化交往；信息流通的全球化所形成的趨勢。“坐”所體現的文化特性，也必然與整個社會意識形態的進步同步發展。現代人對生活的追求是個性化、科學性、高質量，以坐具形態來劃分社會政治階層的象征作用已弱化，而功能性、個性化的表現愈加突出。諸如“寶座”、“龍椅”、“太師椅”所象征的社會意義，在19世紀末以前一定意義上是統治階級地位和劃分階層的一個代名詞。這在現代社會中已名存實亡，已成為人類歷史中的一段故事。

社會文明進入工業化時代，尤其是20世紀以后，在重視功能的現代主義設計理念中，椅子的形態更多的是科學技術和生產力發展的體現，一定程度上代表了社會文明進步的意義。它更加注重日常生活物質的大眾化需要，其功能性、實用性的比值上升，形態的象征性減弱。但是20世紀80年代以來，后工業文化的形成，后期現代主義的社會思潮對現代主義、功能主義的沖擊，使設計文化的發展和演變發生了變革，椅子的形態及它所包含的社會意義、及其美學價值也發生了改變，人們注重的是它的人性與物質需求的多重性和個性化體現。

那么，在當今的社會背景下，人們對于“坐”會有怎樣的需求?其設計特點又表現在哪里?在這一點上，我們或許應先撇開傳統文化性的局限，著眼于現代人所生活的環境中對于坐的功能、心理、以及審美的需求，重新界定它的內涵和作用。在上個世紀70年代前后挪威的設計師，設計了既能坐、同時又能用膝蓋跪的“伯朗斯椅”(即平衡椅)，把坐和跪結合起來，使臀部和雙膝，三個垂直受力點平均地分布在一張“椅子”上，將“席地跪坐”和“垂足而坐”的坐姿集于一身，把傳統椅子的形態改變了，傳統的坐姿改變了，椅子的觀念也改變了。

在中國進入到21世紀以后，在家具行業中掀起一股強勁的創意設計風潮，每年都有幾次全國性的有關家具和椅子設計的大獎賽和專題展覽。旨在改變改革開放以來在國際商品貿易中，一直是只有“中國制造”而沒有“中國設計”的公眾面孔。在我國諸多設計賽事中，最具學術影響力的要屬中央美術學院主辦的“為坐而設計”大獎賽的作品展。在這幾年創意設計賽事的推動下，涌現出許多優秀的、有趣的、富有創造力的設計作品，證實了我們新生的設計力量，在不久的將來實現“中國設計”是大有潛力的。

【責任編輯】林 京