辣椒的營養價值

辣椒為茄屬植物，也稱辣子。現代醫學研究辣椒素是辣椒中最重要成分，它會刺激胃腸蠕動，促進消化液分泌，抑制腸道內異常細菌的發酵。消除腸內的積氣，所吃辣椒可增加食欲，促進消化功能。辣椒素也促進血液循環，使心跳加快，血管擴張，緩解手足發涼、怕冷等表現。這些功能中醫稱為溫中散寒辛溫解表，醫治風寒感冒。

東南亞和印度有些地區吃辣椒多，癌癥病人少，所以認為辣椒素等抗氧化物質可阻止致癌物的作用。辣椒中還富含維生素A、C，也是防癌有效成分。但吃辣椒應適量，過多吃可能適得其反，引起很多不適。

辣椒醫病歷史久遠，民間用辣椒外敷治療疾病，辣椒研粉用酒或醋調和，外涂局部治療關節、肌肉的風濕寒痛。朝天椒加姜泡白酒局部外敷可治頭發斑禿。凡士林加熱溶化后加入辣椒外治凍瘡。皮膚過敏者慎用。對紅腫熱痛的急性炎癥不適合辣椒外用。

吃辣椒應注意。陰虛火旺者或燥熱多汗者及孕婦不宜多吃；辣椒辛溫可刺激胃粘膜充血疼痛，所以胃炎、潰瘍、胃腸出血、咽喉腫痛、暴發火眼、痔瘡等不宜吃辣椒。

辣椒含維生素C豐富，紅蘿卜含維生素C酵解酶、黃瓜含維生素C分解酶、動物肝臟中的銅、鐵離子均可破壞維生素C，所以辣椒不宜與上述食品搭配同頓同煮。維生素C對熱敏感不要加熱時間過長，以防維生素C損失過多。