核泄漏之后

1951年，加拿大喬克河附近的一座核電站發(fā)生泄漏事故。等有關人員趕到時，核反應堆已開始融毀，如果不立即拆除反應核，上萬人將有生命危險。當時機器人還無法完成這么復雜的任務。必須有人鉆進核反應堆內部，手工拆除反應核。這個人必須膽大心細，拆除過程中不能有半點差錯。核電站負責人最后選中了一個年輕人。他27歲，美國海軍少尉，受過核物理與核反應技術的專門訓練，曾參與通用電氣公司一個原子能實驗室的設計施工。他在美國原子能委員會華盛頓總部工作，是個臨危不亂的冒險主義者。

事不宜遲，負責人派專機把少尉接到了出事地點。同時，工程師們搭建了一個臨時核反應堆模型，與出事故的那個絲毫不差。下了飛機，年輕的少尉立刻在技師們的協助下開始研究模型，一遍遍操練拆除反應核的每個步驟。拆除分4個階段進行，每階段必須在1分30秒內完成，連猶豫的時間都沒有，所有步驟必須精確無誤。記錯一個閥門，擰錯一個螺絲，后果將不堪設想。

演練結束，少尉二話沒說，穿上防護衣，毫不猶豫地走進了核泄漏最嚴重的地方，獨自面對一個正在融毀的反應核。整個過程中他所受到的核輻射，等于常人一年最大輻射準許量的總和。很多專家認為在這么強的輻射下，年輕人生還的可能性微乎其微。唯一的希望是他能支持到第六分鐘，完成拆除任務。

半個多世紀后的今天，我們知道那個年輕人不但堅持到了第六分鐘，成功地拆除了反應核，而且至今健在。他就是諾貝爾和平獎獲得者、美國第39屆總統(tǒng)——吉米·卡特。

選自《文化博覽》2006年2期