波音７８７“難產”危機

空中客車巨無霸A380已經投入運營使用，死敵“波音”拿什么和它抗衡?787夢幻客機是波音公司扭轉乾坤的關鍵，如今卻傳出有許多技術與生產問題難以解決，這款劃時代的飛機是否能如期交機?

波音787夢幻客機可謂史上最先進的商用客機，自它出現在設計圖紙上開始，就備受航空業內人士的矚目和青睞。波音公司兩年內接到350家企業訂單，創歷史新高，波音也借此打了個漂亮的翻身仗，從歐洲勁敵空中客車手中奪回流失的市場。然而隨著2008年交機期限日益迫近，波音公司內部卻傳出787夢幻客機面臨著一些重大的技術與生產問題，這些問題若不能解決，恐將危及預定在2008年交機的時間。

波音已經“輸不起”

波音公司在90年代末曾發生重大的生產危機。1997年至1998年，波音公司風頭正健之時，旗下工廠試圖在短時間內制造更多飛機，最后卻發生生產線被迫停產的反效果。那次事件造成波音付出25億美元的延后交機賠償金與額外增加的成本，幾乎毀了自己身為全球商用客機開發龍頭的招牌。

787夢幻客機就是在這樣的背景之下，以“拯救超人”的姿態出現，它象征的是一個新波音的誕生——一家有遠見的公司，已走出信譽危機，設計出史上最先進的商用客機，制程的復雜程度也是前所未見的。787夢幻客機身上背負著太多的期望和壓力，經過前一次的信譽危機，波音已經“輸不起”了。

困難重重令人擔憂

然而787夢幻客機面臨的艱難挑戰也是空前的。787的研制首度出現問題，是今年夏天在西雅圖波音研發中心。787是以碳纖強化塑料打造的飛機，波音之所以甘冒巨大的技術風險，用復合材料打造龐大機身，就是為了研制出一架重量輕但堅固的飛機。但在燒制塑膠復合材料的過程中，工程師發現機身(涵蓋整個乘坐區域的好幾節大型圓筒軀干)表面出現了令人擔憂的氣泡。復合材料專家指出，由于機身面積十分龐大，為了加強結構的強度，機身設計為好幾層的碳纖膠帶，然而膠帶層越多，出現不可預期的變數或瑕疵的可能性就越大，氣泡就是其中之一。氣泡會損及材質的強度，最終會因水滲透表面而導致機身破裂。

另一個問題出在電子整合方面。夢幻客機不用現行的手動操作，改用電子設備來操作駕駛艙在內的所有控制開關，以此減低重量與復雜度。但如今由好幾家制造商設計的軟件程序系統兼容得并不順利。而且飛機的總重量依然過重——特別是夢幻客機最大的單一機件#65380;以碳纖材料打造的機翼部位。

極度依賴“外包”公司

除了在技術上遭遇瓶頸，波音還在這款夢幻客機上啟動了一項重大的商業實驗:為延攬最頂尖的人才及降低成本，波音首度將飛機的機翼與機身等最關鍵部分外包，夢幻客機約有80%是委托外部供應商制造，委外比重遠遠超過現有機型。因而夢幻客機極度依賴供應商，供應商分布又極廣，43家“一線”供應商遍及三大洲。夢幻客機面臨的重重挑戰，也令人質疑這么激進的商業模式能否成功。

要是種種難題最后導致交機日期延后，波音的財務將會受到嚴重影響。由于需求旺盛，波音正在考慮要不要將2010年后的產量從每個月7架增至10架，甚至更多。但新機身的制造問題可能會令增產計劃擱置。

波音787客機的副總裁貝爾在接受訪問時坦承出現以上問題，但他堅稱，夢幻客機會按照計劃如期于2008年開始服役。雖然波音內部沒有人認為打造787夢幻客機是件容易的事，但波音還是決定奮力一搏，化不可能為可能。(林晨 譯自《美國商業周刊》)

編輯:胡文婕

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