抗生素敲響的警鐘

1928年，英國微生物學家、細菌學家弗萊明在做實驗時，發現了能抑制葡萄球菌的霉菌，15年后，英國病理學家弗羅里和德國化學家錢恩根椐弗萊明的發現研制成了一種殺滅葡萄球菌的化學制劑，即盤尼西林(青霉素)。青霉素的發現使得人們能治療在當時人類束手無策的疾病，如腦膜炎、肺炎、人體各組織器官的感染、手術和外傷后的感染等。千百萬人的生命因此而得到挽救而且使人類的平均壽命增加了十歲。弗萊明、弗羅里和錢恩共同獲得1945年的諾貝爾醫學獎。

濫用抗生素：從人到動物

抗生素的使用對人類健康和生命的保護功不可沒，但濫用抗生素又成為今天威脅人類健康、生命和環境的重要原因。

從青霉素發明后到現代，人類研制抗生素的足跡表現為：發明鏈霉素，再到先鋒霉素，再從先鋒霉素到四環素，到β-內酰胺酶抑制劑。今天，人類已經擁有了各種各樣名目繁多的抗生素，可分為多種大類：青霉素類、頭孢菌素類、β-內酰胺酶抑制劑、其他β-內酰胺酶類、氨基糖類、四環素類、氯霉素類、大環內脂類以及其他抗生素類。這一方面說明了人類智慧的增長，另一方面說明了細菌耐藥性的提高，也因此而證明抗生素似乎在誤入歧途。

目前人們使用抗生素，大病使用，小病也使用；與致病微生物有關的病使用，與致病微生物無關的病也使用；對人使用，對動物也使用。當然，在不同的國家濫用和大量使用抗生素的情況與程度有所不同，一種普遍現象是，發展中國家較多地使用或濫用抗生素，而發達國家則反而對使用抗生素比較保守。人類濫用抗生素已經有了許許多多的報道，但對于抗生素的另一歧途：牲畜大量使用并進而危害環境卻沒有足夠的認識。于是，環境在不知不覺地被污染，抗生素又成為環境危害的另一大“禍害”。

人類飼養的豬、牛、羊等現如今都與人一樣用起了抗生素。因為使用抗生素可以使它們生長更快，生產產品更多，獲利更多。

比如，由于乳牛會患乳腺炎，對其使用抗生素已不是什么秘密。而為了打消人們對抗生素的顧慮，兩年前國內乳品業又打起了“無抗牛奶”的競爭招牌。盡管歐洲和北美很早就意識到在動物飼料中添加抗生素的危害性，而且從1996年以來，在動物飼料中使用抗生素添加劑已經逐漸被禁止，但在動物飼料中添加抗生素添加劑也時有發生。

歐盟一些科學家的調查更披露了一個驚人的事實，美國生產的抗生素約70%用來作為生長促進劑飼喂動物。當然，在飼料中不僅僅是添加抗生素，生長激素同樣成為飼料中的主要添加物。我國每年生產的700噸喹諾酮，僅這一種抗生素就有一半用于養殖業。由此大腸桿菌對喹諾酮的耐藥性已達到60%。

對牲畜使用抗生素的后果表現為兩方面。一是生態中的細菌直接與動物和植物的接觸中接觸到了大量和多種抗生素，產生了耐藥性。二是細菌通過與人的接觸獲得了耐藥性，人們消費排泄的廢物污染環境和食物鏈而使得自然環境中的微生物能接觸到人們使用抗生素后的代謝物，從而對抗生素敏感并且變得具有耐藥性。

這樣一來抗生素的耐藥基因便可以輕而易舉地蔓延開來。大量有力的證據表明，對動物飼喂抗生素可以導致腸道菌，如沙門氏菌耐藥菌株的出現。而且這些耐藥菌可以通過食物或動物與人的接觸而傳播給人。

對環境和生態的危害

美國伊利諾易斯大學的微生物學家魯斯特姆·阿米諾夫等人發現，土壤和農田地下水中的細菌從來自豬的腸道菌那里獲得了耐受四環素的耐藥基因。一旦發生轉移，耐藥基因可以長期存在于土壤和水生細菌中，而且可能傳播到環境中危險性極大、毒性極強的細菌身上。如果人飲用這樣的水，毒性極強的耐藥細菌也可以傳播給人。

這一研究有力證明了四環素耐藥基因在生態中的廣泛存在。于是，一種合理的推論也自然產生，如果四環素可以通過環境循環污染生態和傳播到人，那么其他藥物也可能這樣。

為什么會出現四環素耐藥菌的生態轉移呢？早在好幾年前，歐盟就禁止對動物使用在醫療上使用的大多數抗生素作為生長促進劑，但是至今美國農民還在常規地添加諸如四環素、青霉素和鏈霉素之類的抗生素到飼料中，以促使牛、豬等抗病而快速生長。

為了調查兩個喂養豬的農場使用四環素作為生長促進劑對環境的影響，阿米諾夫等人分析了這兩個農場廢水池塘和池塘下面地下水庫的水樣。結果他們發現土壤和地下水中的細菌攜帶了四環素耐藥基因，稱為tet基因。這與生活在豬的腸道中的細菌中的基因幾乎完全一致。這一結果有力地證明，豬的基因已經成功地轉移到外部環境。

這兩個農場和農場附近的人飲用的是當地未經過任何處理的地下水。通過水和食物的飲用，動物、細菌、生態和人就形成了當地抗生素耐受基因的相互傳播，而且由于對豬使用抗生素，使得豬腸道中細菌耐藥基因增多和增強，結果也擴展到生態中并傳播給人。

在美國，地下水是公共飲用水重要組成部分，通過飲用地下水，這些細菌耐藥基因將可能廣泛傳播。因為，對動物使用抗生素的并非一兩家農場。伊利諾易斯大學的另一位研究人員莎利爾所帶領的小組證明了另一件可怕的事情。過去的研究表明，人類腸道的細菌與環境中的細菌是可以交換基因的。

研究人員發現，在人類結腸中發現的大多數種類的細菌如今有80%的細菌攜帶有四環素耐藥基因，但與之相比20世紀70年代之前只有30%的細菌攜帶有四環素耐藥基因。也就是說，如今帶有耐藥基因的細菌成倍地增長。這既是人們濫用抗生素的惡果，也是對動物使用抗生素的后果。

抗生素的適當和適量使用是人類智慧的體現和對健康與生命的有效保護。但是當對人和動物濫用和大量運用抗生素時，現代醫學便開始走向歧途或異化，正如過猶不及。這不僅會促使細菌產生道高一尺魔高一丈的反撲，而且會破壞生態平衡。

因此如何使用抗生素是人類面臨的棘手問題。我們不可能完全消滅致病微生物，聰明的辦法是與細菌和平共處，或者主要利用人體的免疫力來對付病原體和疾病。這才是避免現代醫學誤入歧途和破壞環境的方法。

【責任編輯】張田勘