她是白宮新主廚

亞裔女廚師脫穎而出

２００５年全球烹飪界最熱的新聞是：美國(guó)第一夫人勞拉#8226;布什正在為白宮的御膳廚房尋找一位新的掌勺人。能擔(dān)當(dāng)起這個(gè)重責(zé)的人，必須擁有非凡的天分以及應(yīng)對(duì)強(qiáng)大壓力的能力，當(dāng)然還要洞悉第一家庭各成員的特殊喜好。

去年８月，在經(jīng)過半年的物色后，第一夫人終于找到了理想的人選：在白宮廚房里工作了１０年之久的４２歲菲律賓裔女廚師克里斯特塔#8226;科默福德。促使勞拉#8226;布什做出這個(gè)決定的重要原因，是在２００５年７月款待印度總理曼莫漢#8226;辛格的宴會(huì)上，科默福德向到場(chǎng)的１３４位賓客獻(xiàn)上了４道具有印度特色的菜式，包括第一道冷蘆筍湯和檸檬奶酪；第二道平鍋烤比目魚、淡黃色胡蘿卜醬；第三道印度特產(chǎn)香米、阿月渾子果、醋栗和香料味夏季蔬菜；第四道比布萵苣沙拉和柑橘調(diào)味酸辣醬。這四道菜贏得了賓主交口稱贊。

身材不高的科默福德說話時(shí)總是細(xì)聲細(xì)氣，在１９９５年進(jìn)入白宮廚房之前，她在華盛頓一家飯店擔(dān)任主廚。科默福德承認(rèn)，自己的經(jīng)驗(yàn)并不是非常豐富，但是“在某種程度上說，這兒就是一個(gè)飯店：（總統(tǒng)一家）住在這兒，你必須提供舒適的服務(wù)，為他們準(zhǔn)備熱騰騰的美味佳肴。”她說，“但是與此同時(shí)，你要更了解他們，就像對(duì)待在你家過夜的客人一樣。”

總統(tǒng)偶而會(huì)“反抗”一下

然而，這位“過夜的客人”正好是一個(gè)國(guó)家的領(lǐng)導(dǎo)人，他會(huì)到你的廚房里四處逛逛，找點(diǎn)什么東西填填肚子。早在布什剛上任不久，科默福德和同僚們就發(fā)現(xiàn)這位新老板的習(xí)慣多多。早晨鍛煉完身體后，總統(tǒng)都會(huì)穿著運(yùn)動(dòng)短褲和Ｔ恤，到二樓廚房看看。而這時(shí)，正是廚師們忙著按照第一夫人的指示準(zhǔn)備午餐的時(shí)間。勞拉最最喜歡的就是沙拉，而這時(shí)候總統(tǒng)則會(huì)悄悄“抗議”道：“不，不，不要沙拉，我要吃三明治。”

雖然白宮的食譜通常是由第一夫人掌控，但總統(tǒng)也會(huì)小小“違抗”一下。前白宮大廚沃爾特#8226;沙伊布就說，每當(dāng)勞拉外出，暫時(shí)脫離夫人管制的布什總會(huì)給廚房打個(gè)電話，“看，我們已經(jīng)整整一周都在吃沙拉了，為何不轉(zhuǎn)換一下口味，來個(gè)干酪漢堡包呢？”而克林頓在夫人希拉里出門的那幾天也有過同樣的要求。

克林頓和小布什的不同之處的確很多，但他們?cè)谑澄锵埠蒙蠀s有不少相似之處。比如，當(dāng)電視轉(zhuǎn)播橄欖球賽時(shí)，準(zhǔn)備一大包烤干酪辣味玉米片是絕對(duì)正確的選擇。

大型宴會(huì)麻煩層出不窮

在每年最忙碌的時(shí)候，白宮平時(shí)的廚師班底不可能應(yīng)付過來。在一些大型晚宴上，白宮廚房會(huì)從華盛頓的一些飯店臨時(shí)招來一些廚師，通常情況下，廚房里容納有２０名忙碌的廚師，其他人則在走廊里準(zhǔn)備食物。在圣誕假期里，白宮會(huì)款待大約９５００名賓客，甜點(diǎn)師傅需要烘烤３萬個(gè)圣誕小甜圈，而正規(guī)廚師則要單獨(dú)準(zhǔn)備２１００磅的甘薯。這些宴會(huì)的計(jì)劃工作早在每年８月份就開始進(jìn)行，而甜點(diǎn)師則要在６月份就開始對(duì)甜點(diǎn)的口味和樣式進(jìn)行設(shè)計(jì)，尤其是圣誕節(jié)的水果蛋糕。

在這類大型的白宮宴會(huì)上，任何細(xì)小的過失都會(huì)釀成大錯(cuò)。優(yōu)秀的廚師往往知道如何彌補(bǔ)在烹調(diào)上的失誤，而宴會(huì)組織上的錯(cuò)誤卻讓他們措手不及。在克林頓住在白宮時(shí)，曾經(jīng)邀請(qǐng)了２８００名賓客野餐，但是讓組織者始料不及的是，由于會(huì)議進(jìn)程受阻，國(guó)會(huì)的結(jié)束時(shí)間推遲了，近１０００名客人沒能出席。看著這些事先準(zhǔn)備好的美味佳肴，工作人員想了一個(gè)好辦法：邀請(qǐng)白宮雇員們一起參與。可是新客人的數(shù)量竟然達(dá)到２０００人——是預(yù)計(jì)人數(shù)的兩倍。毫無準(zhǔn)備的廚師們幾乎撬起了整個(gè)白宮尋找材料，最后只能用大盆大盆的意大利通心粉和大碗大碗的沙拉招待這些“突然冒出來”的客人。

特殊要求最頭痛

白宮大廚的廚藝當(dāng)然是世界一流，如何處理客人特殊的飲食要求和一些古怪的飲食習(xí)慣才是這些御廚們最頭痛的。約翰遜總統(tǒng)在白宮招待沙特阿拉伯國(guó)王費(fèi)薩爾時(shí)就曾經(jīng)發(fā)生過一段小插曲。事前，哈勒仔細(xì)研究了國(guó)王的飲食習(xí)慣和喜好，可是問題還是發(fā)生了，國(guó)王因?yàn)槲覆坎贿m而拒絕食用他們準(zhǔn)備好的飯菜。“對(duì)方從大使館里烹制好食物，裝在一個(gè)皮箱里運(yùn)到白宮來，然后直接把食物從皮箱里取出來，伺候國(guó)王享用。”哈勒對(duì)此顯得很無奈。

摩洛哥國(guó)王哈桑并沒有帶著裝滿食物的箱子，但是他把自己的廚師帶到白宮來。國(guó)王的隨行人員中還包括檢查飯菜是否有毒的試用師。“那些人會(huì)事先品嘗所有食物。”沙伊布說，“就好像中國(guó)古代的皇帝一樣。”

與哈勒和沙伊布一樣，作為首席大廚，科默福德要負(fù)責(zé)為各種宴會(huì)設(shè)計(jì)并制訂菜譜，包括國(guó)宴、社交宴會(huì)、節(jié)日慶典、接待宴會(huì)和官員聚會(huì)等。但是與每位白宮大廚一樣，她的首要職責(zé)還是照顧好第一家庭，而總統(tǒng)一家的口味并不是很難伺候，據(jù)說，遇刺后的里根在休養(yǎng)期間對(duì)于廚房的要求就很簡(jiǎn)單：“我的最愛：通心面和奶酪。”

（周永靜譯自美《讀者文摘》）

編輯：周永靜

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